O audiere a Congresului este etapa perfectă pentru drama politică - și cu mult timp înainte ca oamenii să poată trăi în direct, mărturii convingătoare de la investigații precum scandalul Teapot Dome și dezastrul Titanic a captat atenția națiunii.
Continut Asemanator
- Farmboy care a inventat televiziunea
Dar pornirea televizorului pentru a urma acțiunea este o practică relativ nouă. Acesta datează dintr-un set de investigații sindicale despre crimele dramatice din anii 1950, care au devenit un triumf al teatrului politic televizat - și au pregătit scena pentru ceea ce a devenit un pasionat unic american.
Precedentul pentru spectacolele mediatice actuale a fost stabilit în 1922, când Congresul a încercat să aprobe un proiect de lege care să permită atât legiuitorului, cât și țării să „asculte” cu privire la lucrările de pe podeaua Camerei. ”Legislația nu a reușit, așa cum a făcut-o un alt proiect de lege introdus la scurt timp.
Apoi a venit Interzicerea. Deși președintele Camerei a refuzat cererile de dezbateri în direct la radio cu privire la abrogarea celui de-al 18-lea amendament în 1932, radiodifuzorii nu s-au conformat. În schimb, conștienți de intensul interes public din jurul poveștii, membrii rețelelor majore trag un microfon sub ușa unei biblioteci adiacente camerei Casei. Ascultătorii care au fost în acord au putut auzi votul abrogat în timp real.
„Radio s-a apropiat de podeaua Congresului la ședința de deschidere”, a scris Orrin E. Dunlap, Jr. pentru The New York Times, „dar nu a îndrăznit să pășească peste ușă.”
Publicul avid pentru abrogarea a 18-a amendare a sugerat că radioul va încălca în curând zidurile Congresului și o apăsare pentru a permite acoperirea radio și TV a Congresului a început cu seriozitate în anii '40. După cum a spus senatorul din Florida, Claude Pepper: „Dacă nu difuzăm procesul de ceva vreme și păstrăm pasul cu progresele radioului, oamenii vor începe să ne întrebe dacă ne este frică să îi lăsăm să audă ce spunem. Afacerile lor le tranzacționăm. "
Însă, din cauza costisabilității și a neputinței membrilor Congresului de a-și înregistra lucrările, progresul s-a oprit. Ar fi nevoie de aproape trei decenii înainte ca Legea privind reorganizarea legislativă din 1970 să aprobe acoperirea continuă în direct a camerelor, scrie analista congresului de cercetare Sarah J. Eckman.
Cu toate acestea, audierile comitetului au fost adaptoare timpurii ale suportului de televiziune. Comisiile individuale puteau decide singure dacă doresc sau nu să fie difuzate, iar Comitetul serviciilor armate din Senat va deveni primul care a făcut acest lucru în 1948. Dar va avea loc audierea corectă - și mărturia unora dintre cei mai notorii gangsteri ai Americii - sa treci prin.
Asta a venit în 1951, când o serie de audieri de investigații asupra jocurilor de noroc interstatale ale senatorului Tenesee, Estes Kefauver, a devenit o senzație de televiziune. „Milioane de americani acordați [la audierile comitetului Kefauver] în mare parte pentru surpriza oficialilor rețelei, care încă nu recunoscuseră că oamenii vor viziona televiziunea în timpul zilei”, scrie istoricul Charles L. Ponce de Leon. La vremea respectivă, televiziunea era încă un mediu înrăutățitor. În 1950, doar nouă la sută din gospodăriile americane dețineau un post de televiziune, iar majoritatea rețelelor nu transmiteau nici măcar programe de zi.
Audierile de la Kefauver ar fi fost singurul lucru la televizor, dar acesta nu a fost singurul motiv pentru care oamenii s-au reglat. Filmările, filmate live în alb și negru, au jucat ca o imagine de la Hollywood. Gangstrii care arătau direct din casting-ul central au fost chemați să depună mărturie - și națiunea nu putea obține suficient. În perioada maximă a audierilor, notează istoricul David Halberstam, una dintre cele mai populare reviste din America a observat că politica americană s-a transformat fundamental pe axa sa. „Niciodată atenția națiunii nu a fost atît de complet atinsă într-o singură chestiune", a scris revista LIFE . "Ancheta Senatului asupra crimei interstatale a fost aproape unicul subiect al conversației naționale."
Decizia de a difuza audierile a fost una de ultimă oră. Însă acoperirea a atenuat aproximativ 30 de milioane de spectatori și a făcut din Kefauver un nume gospodăresc. Senatorul a câștigat chiar un Emmy în 1952 pentru „serviciul public de excepție la televizor”.
Deși realizările legislative actuale ale comitetului s-au dovedit „modeste, în cel mai bun caz”, așa cum o spune un site web al istoriei Senatului Statelor Unite, utilizarea lui Kefauver la televizor în fața opiniei publice a instanței este în continuare considerată un progres pentru mediul înțeles.
Au urmat alte lovituri de audiere ale Congresului, ca atunci când senatorul Joseph McCarthy a făcut știre - și s-a arătat singur în opinia publică - în timpul audierilor Armatei-McCarthy din 1954. Difuzarea „gâlfâie în mână”, încercarea neobișnuită a lui McCarthy de a caracteriza Armata Statelor Unite drept „moale” pentru comunism a trecut în istorie ca un alt exemplu de televiziune congresistă. În momentul în care Variet și a numit audierile din Watergate din 1973 „cea mai tare telenovelă de zi”, ascensiunea noului mediu a fost completă.
De ce acoperirea televizată a audierilor din Congres a încântat imaginația Americii?
După cum a amintit executivul de pionierat, Reuven Frank, în cadrul Covering Congress, teatrele au fost încorporate în ADN-ul audierii Congresului. Totuși, scrie el, audierile televizate au deschis o nouă lume în care „teatrul a fost întotdeauna deschis, publicul a fost mereu receptiv, presa a fost mereu prezentă”.
Cu televiziunea, politica în direct s-a arătat în camerele de zi ale milioanelor de americani, aducând povestea și personajele ei la viață într-un mod diferit de orice văzuseră înainte. În bine sau în rău, geniul nu ieșea din sticlă. Și, deși ar fi nevoie de zeci de ani pentru ca acoperirea Congresului să devină norma, puteți mulțumi mafioților - și un senator intrigant - pentru dependența dvs. de C-SPAN.
