Din 1990 până în 2000, pescarii care au căutat pește spadă în largul coastei Californiei au prins și ucis din greșeală peste 100 de broaște țestoase și broască țestoase, și au rănit multe altele.
În 2001, guvernul federal a înființat Pacific Leatherback Conservation Area, o regiune de 250.000 de mile pătrate în largul coastei Californiei, care este în afara barcilor de pescuit din august până în noiembrie.
De atunci, numărul țestoaselor ucise în urma capturării a scăzut, dar o mână de animale încă mor din cauza faptului că sunt încurcate în plasele de pescuit în fiecare an - prea mulți, susțin susținătorii mediului. Și, în același timp, închiderea regiunii oceanice uriașe înseamnă că industria de pește spadă de 15 milioane de dolari a devenit o industrie de 2 milioane de dolari, iar numărul de bărci care zboară pe ape a scăzut semnificativ.
Oamenii de știință și avocații oceanului speră să găsească o modalitate de a proteja atât țestoasele marine, cât și alte specii amenințate și să ajute pescarii să își trăiască viața. În acest scop, mulți se uită la gestionarea dinamică a oceanelor, o strategie care folosește avansuri în colectarea de date în timp real pentru a ajuta navele de pescuit să întâlnească peștii unde sunt - și să evite toate celelalte capturi.
Numărul de broaște țestoase ucise ca prindere accidentală a scăzut, dar o mână de animale încă mor din cauza faptului că sunt încurcate în grilaje de pe coasta Californiei în fiecare an. (Craig Heberer) Prima lucrare care sugerează că peștii pelagici - peștii care trăiesc în oceanul deschis și adesea sunt migratorii impresionant - ar trebui să fie protejați cu zone de protecție fluide, în continuă schimbare, spre deosebire de cele statice, a apărut în 2000. Larry Crowder, profesor de ecologie marină și conservare la Hopkins Marine Station, parte a Universității Stanford, își amintește să citească și să se gândească: „Idee mișto, dar nu va funcționa niciodată.” În anul 2000, oamenii de știință nu aveau capacitatea computerului de a testa ieftin modele statistice sau procesarea datelor din satelit cu orice aspect de viteză. Nici acestea nu aveau suficiente date de urmărire a peștilor sau a satelitului cu privire la condițiile oceanului. Totul s-a schimbat.
Acum, oamenii de știință pot descărca oceanele de date din satelit în câteva minute, iar dezvoltarea de etichete de arhivă prin satelit pop-up, pe care cercetătorii le atașează peștilor pentru a urmări mișcările lor, a permis studiul animalelor marine mari precum tonul, peștele sabie și broaștele marine. Combinate, este o revoluție tehnologică care permite oamenilor de știință și managerilor de pescuit abilități fără precedent să prevadă unde va fi peștele - și unde nu va fi captură.
Pe scurt, acesta funcționează astfel: Oamenii de știință colectează mai întâi date despre locul în care pot fi găsite un pește sau alte „specii țintă”, prin etichetarea speciilor, colectând rapoarte de la bărcile de pescuit sau alte metode de urmărire. Apoi comparează aceste date cu condițiile meteorologice, perioada anului și orice alte date care pot fi sesizate de la distanță. „Dacă există o relație statistică bună… care se potrivește cu locul în care aceste animale sunt susceptibile de a fi, puteți utiliza date oceanografice cu sens de la distanță pentru a prognoza unde sunt probabil”, spune Crowder.
De exemplu, leii de mare din California preferă apa mai răcoroasă lângă coastă, în timp ce țestoasele cu coajă se reunesc în apropiere de ceea ce se numește un front ascendent, unde două mase de apă diferite converg și aduc nutrienții mai aproape de suprafață. Atât leii de mare, cât și fundii de piele sunt răniți atunci când sunt prinși ca prinse prin bărci de pescuit care vizează peștii spada, care stau în toată California.
„Nu putem proteja aceste animale de oameni folosind arii protejate [statice], adaugă Crowder. „Dacă ați închide zonele unde se știe că țestoasele cu cap de țepușă, ar închide întregul Ocean Pacific”. Dar dacă folosești date meteo și modele statistice pentru a arăta că tâmplarii preferă anumite temperaturi ale apei, poți doar să închizi regiunile oceanului care sunt acele temperaturi, schimbându-l zi de zi.
Crowder și colegii de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică și-au folosit datele colectate pe parcursul a peste două decenii pentru a dezvolta un instrument numit EcoCast, care arată pescarilor o hartă zilnică unde există mai mulți pești spada decât captură. Modelarea statistică a arătat că, dacă pescarii ar fi folosit EcoCast în anotimpurile de pescuit din 2012 și 2015 (anii aleși pentru medie și respectiv pentru căldura excepțională), ei ar fi putut pescui în cel puțin 125.000 de kilometri pătrați mai mult decât le-au fost deschise, fără un risc semnificativ de răni țestoase. Utilizarea instrumentelor de sabie să utilizeze efectiv instrumentul este o altă întrebare - până în prezent, datele sale sunt doar consultative. Dar nu este în interesul nimănui să forțeze pescuitul să se închidă din cauza prea multor interacțiuni cu speciile pe cale de dispariție, spune Crowder.
Harta EcoCast pentru 11 aprilie 2019 (EcoCast) Instrumente similare sunt dezvoltate pentru a proteja alte specii. Cercetătorii de la Universitatea din Delaware au creat un instrument de cartografiere și modelare pentru a ajuta pescarii care vizează pești comerciali mai mici, precum croaker și bas, să evite sturionul atlantic pe cale de dispariție - un câștig câștigător, din moment ce peștele masiv, în medie 300 de kilograme, ar distruge rețele construite pentru prada mai mică. În nord-vestul Pacificului, Oceanul non-profit Oceana lucrează la un sistem care ar închide temporar un pescuit de crab din Dungeness - sau interzicerea anumitor tipuri de unelte - pe baza rapoartelor privind mișcările balenelor din flotele care urmăresc balena.
Unii spun că managementul dinamic al oceanelor nu este totuși un remediu. Geoff Shester, director de campanie din California și om de știință senior cu Oceana, spune că adevărata problemă cu pescuitul de pește-sabie din Pacific este utilizarea peștilor de unelte. În acea pescărie, bărcile de pescuit au pus peste noapte o lungime de mile. Acele „grile de derivă” plutesc liber în ocean până când navele de pescuit se întorc pentru a-și prelua plasele a doua zi dimineața. Este „prea neselectiv”, spune Shester. Unele estimări spun că pescarii aruncă 60% din ceea ce prind într-o rețea de drift, adaugă Shester. Pescarii au folosit un model predictiv pentru a ajuta la evitarea țestoaselor marine, „acum doar i-am împins [la] niveluri mai mari de captură pentru alte specii rare de care ne pasă”, spune el. "Nu există nicăieri în curentul din California care nu este un punct de lucru pentru ceva." (Crowder spune că munca echipei sale „s-a adresat principalelor specii de îngrijorare”, deși el este de acord că animalele sunt „cu adevărat sigure de capturile accidentale, dacă eliminați pescuitul”).
În altă parte, tactica dinamică de gestionare a oceanelor are mai mult succes. Centrul de pescuit al Insulelor Pacific din NOAA oferă o hartă zilnică, numită TurtleWatch, pentru a ajuta industria peștilor spadă să evite țestoasele la nord de Insulele Hawaii de aproximativ un deceniu. Datele colectate de NOAA au constatat că jumătate din toate „interacțiunile” țestoase - când o broască țestoasă este blocată pe o linie de pescuit sau prinsă într-o plasă - apar într-o bandă îngustă de apă, unde temperatura este cuprinsă între 63, 5 și 65, 5 grade Fahrenheit. NOAA publică harta aproximativ în fiecare zi ca ghid pentru a ajuta navele de pescuit să știe unde să-și direcționeze bărcile.
„Acesta este un produs cu adevărat unic, care îi ajută pe pescari să evite capturile de broască țestoase”, spune Todd Jones, om de știință în cadrul programului de evaluare și biologie marina Turtle NOAA Fisheries. TurtleWatch, în combinație cu noile reglementări privind tipurile de unelte de pescuit, a contribuit la reducerea interacțiunilor țestoase într-o zonă de 400.000 de pătrați-mile marine de la 400 la un an.
Dar TurtleWatch este parțial o victimă a propriului său succes. Pe măsură ce interacțiunile cu țestoase au scăzut, pescarii au încetat să se îngrijoreze de probabilitatea de a prinde o broască țestoasă - și la fel au pescuit în benzile de temperatură unde țestoasele sunt cel mai probabil. Asta înseamnă că pescuitul și-a lovit capacul dur de interacțiuni de țestoase doi ani la rând - când se întâmplă acest lucru, pescuitul este imediat închis pentru restul anului.
Echipa Crowder atașează o etichetă pe un pește navigabil din largul coastei din Costa Rica, în primele etape ale următorului proiect dinamic de gestionare a oceanelor. (Robbie Schallert) În California, nu imagini prin satelit vor ajunge să economisească broaște țestoase, cel puțin conform lui Shester - este o interdicție a rețelei de drift care intră în vigoare în 2023, împinsă în mare parte de Oceana. (Atunci, guvernatorul. Jerry Brown a semnat măsura în lege la 27 septembrie 2018).
Dar această interdicție este, de asemenea, o formă de gestionare dinamică a oceanelor. Shester spune că pescuitul de pe netul de derivă al statului se preconizează să treacă la un tip de unelte numit unelte de adâncime, unde un cârlig împletit este aruncat peste o mie de metri în ocean.
„Pe parcursul zilei, peștii spadă înoată la adâncimea, în mare parte singuri”, spune Shester. „Așadar, în principiu, angrenajul pentru baga profundă este o închidere dinamică”. Dacă navele de pescuit aveau obligația de a folosi unelte care au plonjat la 1.200 de metri sub mare, acesta este echivalent, spune el, pentru o închidere dinamică a suprafeței mării. „Și asta se bazează pe mișcările acestor animale”.
Shester spune că vă puteți gândi la gestionarea dinamică a oceanelor ca un spectru de opțiuni. Puteți avea un echipament de pescuit nediscriminat, folosit la un moment, loc sau anotimp, când se află doar o specie de pește. Sau puteți avea echipamente foarte direcționate utilizate în momente nediscriminate. "Trebuie să ne oprim gândirii în două dimensiuni atunci când vorbim despre arii protejate. Puteți ajunge în trei dimensiuni, deoarece adâncimea este un factor atât de important. Este timpul, este zona și adâncimea."
„Acesta nu este un panaceu”, adaugă el. Însă „ceea ce va face managementul dinamic al oceanelor este să deschidă o serie întreagă de oportunități pentru a rezolva în sfârșit problemele de captură accidentală în timp ce economisiți pescuit. În sfârșit, ne va oferi instrumente pentru a rezolva aceste probleme folosind tehnologia.
Crowder adaugă: „Lucrul esențial este că există oportunitatea de a găsi locuri relativ libere de risc pentru ca pescuitul comercial să funcționeze. Poate [putem] ajunge la o situație câștig-câștig în care protejezi speciile de interes și susții pescuitul. ”
