În 1995, când colegul de forță aeriană James Clark avea sediul în Ungaria, ca parte a unei misiuni de menținere a păcii a ONU, a avut șansa de a juca cu un Gnat, un planor pilotat de la distanță, alimentat de un motor skimobile. Aeronavele cu drone - sau, așa cum preferă Forțele Aeriene, vehiculele aeriene fără pilot sau UAV-urile - nu au fost fără precedent. În al doilea război mondial, B-24-urile controlate radio au fost trimise în misiuni de bombardare asupra Germaniei. Aeronavele controlate de la distanță transportau camere foto pe câmpurile de luptă din Vietnam. Armata israeliană a folosit drone pentru supraveghere și ca depys pe valea Bekaa din Liban în 1982. Dar Gnat, dezvoltat de antreprenorul general din San Diego, general Atomics, a purtat ceva nou: camere video.
Continut Asemanator
- The Drones of the Future May poate construi zgârie-nori
- Cea mai nouă medalie a Pentagonului recompensează excelența în Drone Combat
„Zburam din Taszár”, își amintește Clark. „Am avut trei sau patru pe acolo, într-un fel de bază ... Comandantul de la Taszár putea vedea mișcarea de la 60 de mile distanță. A fost atât de reușit încât nu au venit niciodată acasă. ”
Soldații au râvnit multă vreme capacitatea de a vedea peste dealul următor. Aeronavele echipate au livrat asta, de la baloanele pline cu gaz în Războiul Civil și din avioanele din secolul XX, dar numai până la epuizarea pilotului sau a combustibilului său. Satelitele oferă o panoramă uimitoare, dar sunt scumpe, puține la număr și nu întotdeauna sunt aeriene atunci când este nevoie. Gnat le-a oferit comandanților o panoramă de 60 de mile de pe o platformă care putea rămâne aeriană mai mult sau mai puțin permanent, cu vehiculele zburate în schimburi de 12 ore. Redenumit Predator, a devenit rapid instrumentul de supraveghere preferat al armatei americane.
A fost o misiune Predator care a localizat Osama bin Laden în Afganistan în 2000, după ce Al Qaeda a fost legat de atentatul din 1993 al Centrului Mondial al Comerțului și bombardamentele din 1998 ale două ambasade americane în Africa. Dar eforturile de a acționa asupra acestei informații au fost frustrate de complexitatea lansării unui raid și de îngrijorările cu privire la riscurile pentru trupele și civilii americani. În exasperare, oficialii de securitate națională au început să întrebe: de ce nu putem pune o rachetă pe o dronă?
Testarea inițială a dronelor echipate cu rachete a fost finalizată în 2001, iar la scurt timp după atacurile din 11 septembrie, primii prădători înarmați, înarmați cu rachete Hellfire și desemnați MQ-1L, zburau peste Kabul și Kandahar. Cel ilustrat aici a fost dislocat în Afganistan, unde a devenit primul drone care a dat foc focului în luptă. În total, a zburat 261 de sorturi în Afganistan, însumând peste 2.700 de ore, înainte ca Air Force să-l doneze Muzeului Aerului și Spațiului în 2003.
Și totuși, cea mai importantă descoperire era încă de venit. Dronele originale transmit o vizualizare numai operatorilor de la sol. Pe măsură ce Statele Unite continuau să lupte în Afganistan și Irak, camerele și senzorii dronei erau legate de sistemul global de telecomunicații. Acum, un dron ar putea fi pilotat - și feedul live vizualizat și rachetele sale vizate - din orice parte a lumii. Piloții ar putea fi izolați de riscurile de luptă.
Armata americană a montat rapid „capace” sau platforme permanente de observare, pe zone mari. Folosind calculatoarele pentru a analiza alimentarea datelor în mod continuu de la drone, agenții militare și de spionaj ținte izolate și urmărite noaptea și ziua. Rețelele inamice întregi ar putea fi mapate pur și simplu urmând mișcările și contactele unei ținte în timp, legând imagini vizuale cu alte tipuri de informații - interceptate apeluri telefonice, e-mailuri, mesaje text etc. Munițiile ar putea fi concediate la momentul și locul ales de un operator de drone.
„Dronele sunt cea mai discriminantă utilizare a forței care a fost dezvoltată vreodată”, spune Richard Pildes, profesor de drept constituțional la Școala de Drept a Universității din New York. „Principiile cheie ale legilor de război sunt necesitatea, distincția și proporționalitatea în utilizarea forței. Atacurile drone și uciderile țintite servesc aceste principii mai bune decât orice folosire a forței care poate fi imaginată. "
În timp ce drone au declanșat controverse puternice, tehnologia poate reduce în mare măsură raportul dintre decesele civile și cele combatante. Ca orice nou sistem de arme, drone pun întrebări dificile. Membrii Congresului, avocații în domeniul drepturilor omului și oficialii de combatere a terorismului au întrebat exact modul în care oficialii de informații și militarii iau decizii de direcționare, cum afectează astfel de atacuri cum se simt populațiile civile față de Statele Unite și cum se comportă aceste atacuri cu dreptul internațional.
„Cred că crearea unei structuri legale, a proceselor, cu verificări de supraveghere a modului în care folosim arme fără pilot va fi o provocare pentru mine și pentru succesorii mei pentru o perioadă următoare”, a spus președintele Barack Obama.
Totuși, piloții Forțelor Aeriene ale SUA se antrenează pentru a zbura drone, îi depășesc pe cei care se antrenează pentru a zbura aeronave pilotate.
„În momentul de față, ne gândim la drone ca instrumente militare”, spune Mark Bowden, al aeronavei fără pilot, „dar vom vedea că sunt folosite într-o mare varietate de moduri în următorii ani.” Bowden este autorul a zece cărți, inclusiv The Finish: The Killing of Osama bin Laden , publicat anul trecut și Black Hawk Down: A Story of Modern War .
