Ce putere socială are muzica? De unde provine acea putere?
Muzicienii Mariachi, Carlos Samaniego și Natalia Melendez, au descoperit calea cea mai grea - mai întâi prin discriminare, ridicol și negre profesională între colegii lor muzicieni, apoi pe calea provocatoare de a pleda pentru acceptarea persoanelor gay, lesbiene și transgender în lumea mariachi.
Atât Samaniego, cât și Melendez sunt americani mexicani din partea de est a Los Angelesului, și amândoi au fost cufundați în muzica mariachi la o vârstă fragedă, prin viața familiei și a comunității. Samaniego, respectat și vorbit clar, este un traducător de curte de profesie și nepotul unui mariachi. Melendez, fiecare păr din loc, se exprimă într-un mod lin, empatic. Avea aproximativ nouă ani, când a experimentat o epifanie, auzind-o pe pionierul femeilor Mariachi Laura Sobrino, acum decedată, să joace la sărbătorirea zilei de naștere a bunicii sale. Din acel moment, Sobrino a fost modelul ei de rol. Samaniego și Melendez ar studia muzica mariachi în programele școlii publice.
Tot la o vârstă fragedă, amândoi știau că identitățile lor sexuale și de gen nu erau ceea ce societatea se aștepta de la ei. În creștere, fiecare a trasat o cale către autorealizare. Dar aceste căi erau personale, nu publice; niciuna dintre ele nu și-a propus să devină adepți vizibili ai schimbării. Tradițiile hipermasculine din lumea mariachi ar putea fi opresive. Scopul lor a fost să găsească un „spațiu sigur” în muzica mariachi pentru a fi ei înșiși, atât ca americani mexicani, cât și ca persoane gay și transgender. Aceasta a dus la crearea lui Mariachi Arcoiris, denumită pentru steagul curcubeului multicolor ( arcoiris este „curcubeu” în spaniolă).
„Inițial, nu trebuia să fie acest grup important sau social, ” Samaniego explică. „Am fost un major de muzică și tocmai ieșisem din dulap. Iar când ieșiți din dulap, veniți practic, parcă, țipând . Și așa am vrut să descopăr toate aceste lucruri. Am vrut să ajung să cunosc alte persoane care erau ca mine. ”
Samaniego a adunat un mariachi pentru a juca pentru un eveniment de mândrie gay la Universitatea de Stat din California, Los Angeles. Grupul a avut un astfel de succes încât a atras atenția proprietarului unui club de noapte homosexual latino, care i-a angajat să joace săptămânal. Cu aceasta s-a născut Mariachi Arcoiris. Prima ei încarnare va dura mai puțin de un an, dar ideea de a continua nu l-a părăsit niciodată.
„Am trecut prin multe lucruri rele cu mariachisii”, își amintește Samaniego. „Am avut multe discriminări și prejudecăți împotriva mea, fiind în mariachi. Și nu mi-a fost permis să fiu în anumite grupuri din cauza asta, pentru că am fost deschis homosexual. ”
El a reînviat-o pe Mariachi Arcoiris în 2014. De data aceasta, însă, condus de indignările prejudecăților homofobe, a dorit ca grupul să fie mai prealabil în privința identității sale. S-a întors la clubul de noapte gay, al cărui proprietar a angajat imediat grupul. El a sunat-o pe Natalia Melendez, prietena sa din copilărie, fosta Jay Meléndez, o femeie transgender care lucra ca violonistă și cântăreață Mariachi.
„Am simțit că Natalia trebuie să aibă un punct de vedere pentru a fi persoana cea mai innovantă care este”, spune Samaniego. „Este prima femeie transgender din istoria mariachi, ca muzician. Ea are un rol mai important de jucat decât să fie doar unul dintre ceilalți muzicieni. Deci Mariachi Arcoiris poate oferi cu siguranță asta. ”
Americanii mexicani Carlos Samaniego (stânga), fondatorul și liderul lui Mariachi Arcoiris de Los Ángeles și Natalia Melendez, primul muzician transgender profesionist mariachi, s-au cufundat în muzica mariachi la o vârstă fragedă prin viața familiei și a comunității. (Daniel Sheehy) Cariera lui Melendez ca mariachi profesionist a fost împiedicată de o discriminare excesivă. A simțit că fusese o „tablă de dart” și o „mare piñata” pentru critici și ridicol.
În acest context, a fost profund recunoscătoare pentru oportunitatea de a face parte din Mariachi Arcoiris. A acceptat cu bucurie invitația lui Samaniego. „Am crezut că ar fi un lucru uimitor pentru noi, când m-a chemat”, își amintește Melendez. „Și eu personal, sunt uimit doar de faptul că sunt eu și sunt afară și deschisă și ce a făcut pentru oameni.”
„Ceea ce a trecut și continuă să treacă nu trebuie să fie luat ușor și nici să fie împins deoparte sau să fie undeva în umbră”, adaugă Samaniego. „Nu, trebuie să fie scos în evidență și prezentat și trebuie acordată atenție.”
A doua oară, Samaniego a schimbat numele în Mariachi Arcoiris de Los Ángeles, ca un omagiu adus orașului pe care îl consideră este cheia existenței grupului.
„Cred că este pentru că trăim în Statele Unite și trăim în Los Angeles într-o comunitate atât de diversă, cu ochii atât de deschiși, încât suntem în stare să concepem chiar și așa ceva”, spune el.
Numele reflectă, de asemenea, propriul simț al identității duble a lui Samaniego.
„Ne reprezentăm pe noi înșine ca fiind primii mariachi LGBT pentru că nu este doar modul în care ne identificăm în viața noastră personală sau în viața publică, ci este o mare parte din cine suntem ca oameni, la fel ca o mare parte din mine fiind mexicană”, Spune Samaniego. „Părinții mei sunt din Mexic. Familia mea trăiește în Mexic. O mare parte din obiceiurile, cultura și tradițiile mele sunt mexicane. Și asta este o parte din mine, precum și faptul că sunt un om homosexual. ”
Samaniego și Melendez recunosc că puterea socială a grupului nu ar fi nimic dacă muzica lor nu ar fi la un nivel înalt.
„Una dintre provocări și, sincer, cel mai important lucru pentru mine mai presus de toate, este muzica”, afirmă Samaniego. „Misiunea și obiectivul nostru este să fim un bun mariachi. Dacă oamenii vor vorbi rău despre noi din cauza cine suntem, nu mă pot abține, dar nu vreau să vorbească rău despre cum jucăm. Dimpotrivă, vreau să se gândească la lucruri foarte bune despre modul în care ne jucăm și să spună: „Uau, sună foarte bine!” ”
Și ei o fac. Misiunea lor dublă de a fi un grup muzical respectat și de a promova egalitatea socială pentru comunitatea LGBTQ a câștigat inimile și mințile multora. Univisión, Telemundo, TV Azteca América și NPR le-au evidențiat, la fel ca și presa scrisă precum Los Angeles Times, La Opinión, LA Weekly și SF Weekly . Au fost prezentate în evenimente majore de mândrie gay, precum și la concertul anual Santa Cecilia mariachi din Mariachi Plaza din Los Angeles, unde publicul colegilor lor muzicali a cerut un encore.
Aceștia au rămas fideli muzicii și moștenirii lor mexicane și au lărgit imaginea mariaro charro („cowboy”) - așa numită datorită stilului uniformelor lor - pentru a o menține vie și incluzivă pentru persoanele LGBTQ. Cu sunetul și stilul lor, au valorificat puterea socială a muzicii.
„ ¡Viva muzica de mariachi! Exclamă Melendez. „Este o muzică frumoasă și este o cultură frumoasă. Iar mariachi este mariachi - homosexual, drept, bi sau orice altceva. "
Grupul răspândește și acest mesaj în muzica lor, închizând deseori spectacolele cu o melodie tematică: „A mi manera”, versiunea spaniolă a „My Way”. După cum spun versurile melodiei, „Am trăit o viață care este plină. . Am parcurs fiecare autostradă. Dar mai mult, mult mai mult decât atât, am făcut-o la fel ”.
