La aproximativ 2.000 de ani lumină distanță, în direcția constelației Cygnus (Lebada), într-o parte destul de izolată a Căii Lactee, se află o stea recent formată, cunoscută IRS 4. Această stea, de aproximativ 15 ori mai mare decât Soarele nostru, este încă atât de tânăr încât încă nu s-a calmat; ejectează materialul cu viteză mare, oferind acestei imagini aripi. Acest gaz de hidrogen, albastru colorat aici, este încălzit de stea la temperaturi de 10.000 de grade Celsius, făcându-le să strălucească. Părțile tulbure și roșii din imagine sunt particule minuscule de praf iluminate de stea.
Această zonă a universului este cunoscută sub denumirea de regiune S106 formatoare de stele și este destul de mică (bine, după standardele universului), la numai doi ani-lumină de la marginea unei „aripi” la cealaltă. Nebuloasa găzduiește, de asemenea, mai mult de 600 de pitici maro cunoscute, stele „eșuate” care, din cauza mărimii lor, mai puțin de o zecime din masa Soarelui nostru, nu pot suferi fuziunea nucleară care alimentează stele strălucitoare.
Consultați întreaga colecție de imagini din săptămâna Surprising Science of the Week și obțineți mai multe știri științifice de la Smithsonian pe pagina noastră de Facebook.
