Oricine a deschis paginile Soarelui din New York marți, 25 august 1835, nu știa că citește o lucrare timpurie de știință-ficțiune - și una dintre cele mai mari farse din toate timpurile.
Din această poveste
Liberalii instituției SmithsonianContinut Asemanator
- Ceea ce face ca sucul de portocală să fie demn de afișat într-un muzeu
În această problemă a început o serie din șase părți, cunoscută acum sub numele de Great Moon Hoax, care a descris descoperirile lui Sir John Herschel, un adevărat astronom englez care a călătorit în Capul Bunei Speranțe în 1834 pentru a cataloga stelele din emisfera sudică. . Dar, potrivit Soarelui, Herschel a găsit mult mai mult decât stele prin obiectivul telescopului său.
Secolul al XIX-lea a fost „timpul înainte să știm totul”, spune Kirsten van der Veen, de la Biblioteca Dibner a Istoriei Științei și Tehnologiei din Smithsonian Institution. „Știința era foarte accesibilă”, spune ea. Oamenii obișnuiți ai vremii ar putea citi cu ușurință despre descoperirile științifice și expedițiile către locuri îndepărtate din paginile ziarelor, revistelor și cărților. Deci povestea Herschel nu a fost un lucru ciudat de găsit în ziarul zilnic. Și că seria ar fi presupus un supliment la Edinburgh Journal of Science îl credea.
Dar cititorii atenți ar fi putut lua indicii mai devreme că povestea era ireală. În prima zi, de exemplu, autorul a susținut că Herschel nu numai că a descoperit planete în afara sistemului nostru solar și s-a așezat o dată pentru totdeauna dacă luna a fost locuită, ci și „a rezolvat sau a corectat aproape fiecare problemă principală a astronomiei matematice”. apoi a descris cum Herschel a reușit să creeze o lentilă masivă de telescop cu 24 de metri în diametru și 7 tone în greutate - de șase ori mai mare decât ceea ce fusese cea mai mare lentilă până în prezent - și a cartușat-o până la Africa de Sud.
Apoi povestea a început să se adâncească în descoperirile lunare făcute cu telescopul colosal: Mai întâi au fost indicii de vegetație, împreună cu o plajă de nisip alb și un lanț de piramidele zvelte. La umbra unor păduri s-au găsit turme de patrurupte brune, asemănătoare cu bizonul. Și într-o vale erau capre cu un singur coarne, culoarea albăstruie a plumbului.
Din versiunea italiană a The Great Moon Hoax. Leopoldo Galluzzo, Altre scoverte fatte in luna dal Sigr. Herschel (Alte descoperiri lunare de la Signor Herschel), Napoli, 1836 (Smithsonian Institution Libraries) Mai multe animale au fost documentate în a treia parte, inclusiv renii mici, mini zebră și castorul bipedal. „Își poartă tânărul în brațe ca o ființă umană și se mișcă cu o mișcare ușoară de alunecare.” Dar adevărata surpriză a venit în ziua a patra: creaturi care arătau ca oameni, aveau înălțimea de aproximativ patru metri - și aveau aripi și puteau zbura. „I-am denumit științific ca Vespertilio-homo, sau om-bat; și sunt creaturi nevinovate și fericite ”, a scris autorul.
La fel ca programul radio din 1938 bazat pe Războiul Lumilor lui HG Wells, poveștile din Soarele din New York nu au fost publicate ca o încercare de a păcăli pe nimeni, dar scriitorul „a subestimat credibilitatea publicului”, spune van der Veen. Ani mai târziu, după ce a mărturisit autoritatea serialului, Richard Adams Locke a spus că a fost menită ca o satiță care reflectă influența pe care religia o avea atunci asupra științei. Dar cititorii au lansat povestea, care a fost repede reimprimată în lucrările din toată Europa. O publicație italiană a inclus chiar litografii frumoase care detaliază ceea ce Herschel descoperise.
Una dintre aceste litografii este acum expusă la noua galerie a lui Dibner la Muzeul Național de Istorie Americană în expoziția „Lumile fantastice: știință și ficțiune 1780-1910”, împreună cu ilustrații din lucrările lui Jules Verne, Mary Shelley și L. Frank Baum, (mai jos este inclus un eșantion al ofertelor rafinate).
„În anii între 1780 și 1910, disciplinele științifice au apărut în propriile lor și au apărut noi noi frontiere ale descoperirii”, spune Doug Dunlop, din Smithsonian Libraries. „Publicul s-a ocupat de știință la un nivel fără precedent. Scriitorii de ficțiune s-au inspirat, de asemenea, să exploreze cu pretenție aceste noi lumi, folosind știința ca un tramp. "
"Căutați balena de argint; sau, sub ocean în„ Dolphin electric ", de Frank Reade, Jr., Revista săptămânală a lui Frank Reade, New York, 1903 (bibliotecile instituției Smithsonian) 
"The XXth Century: The Electric Life" ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) de Albert Robida, Paris, 1893 (Smithsonian Institution Libraries) 
"The XXth Century: The Electric Life" ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) de Albert Robida, Paris, 1893 (Smithsonian Institution Libraries) 
"Lands of the Sky: Travel Astronomical to Other Worlds" ( (Les terres du ciel; voyage astronomique sur les autres mondes ) de Camille Flammarion, Paris, 1884 (Smithsonian Institution Libraries) 
The Flying Man de Harry Kennedy, "Aventurile unui tânăr inventator", The Boy's Star Library, New York, 1891 (Smithsonian Institution Libraries) 
Aventurile baronului Munchausen de Gustave Doré, „Sailing to the moon”, Londra, 1867 (Smithsonian Institution Libraries) 
Astronomie ilustrată a lui Smith: proiectat pentru utilizarea școlilor publice sau comune din Statele Unite de Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Libraries) 
Astronomie ilustrată a lui Smith: proiectat pentru utilizarea școlilor publice sau comune din Statele Unite de Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Libraries) 
De la Pământ la Lună direct în nouăzeci și șapte de ore și douăzeci de minute și o călătorie în jurul lui Jules Verne, New York, 1874 (Smithsonian Institution Libraries) 
Ozma of Oz: A Record of Her Adventures de L. Frank Baum, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Libraries) 
Ozma of Oz: A Record of Her Adventures de L. Frank Baum, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Libraries) 
Știri de nicăieri: sau, O epocă de odihnă, fiind niște capitole dintr-o romanță utopică de William Morris, Hammersmith, Londra, 1892 (Smithsonian Institution Libraries) 
Frankenstein: sau, The Modern Prometheus de Mary Shelley, Londra, 1831 
"Eseu teoretic și experimental despre galvanism" ( Essai théorique et expérimental sur le galvanisme ) de Giovanni Aldini, Paris, 1804 (Smithsonian Institution Libraries) 
Douăzeci și mii de ligi sub mări de Jules Verne; llustration de la Jules Verne, Vingt Mille Lieues Sous Les Mers, Paris, anii 1890 (Smithsonian Institution Libraries) 
Enciclopedie iconografică de știință, literatură și artă de Johann Georg Heck, New York, 1851 (Smithsonian Institution Libraries) Și Locke nu a fost singurul scriitor care a perpetuat o farsă pentru o lectură nesocotită. Cu puțin timp înainte ca povestea lui Locke să apară în Soare, Edgar Allan Poe și-a scris propria poveste, „Aventura inegalabilă a lui Hans Pfaall”, care a fost publicată în numărul din iunie 1835 al Mesajului literar sudic . Ulterior, Poe l-a acuzat pe Locke că i-a furat ideea. Nu este sigur, dar povestea lui Poe a inspirat - și chiar a apărut în - De la pământ la lună, de Jules Verne .
Similar cu modul în care știința găurilor negre a informat Interstellar blockbuster 2014, descoperirile din acea perioadă au inspirat scriitorii în această perioadă, deși majoritatea, inclusiv Verne, și-au etichetat lucrările drept ficțiune. Mary Shelley, de exemplu, a încorporat știința chirurgului Luigi Galvani în romanul ei Frankenstein . La sfârșitul anilor 1700, Galvani experimentase cu energie electrică pe animale. Iar acei cititori care nu doreau să abordeze o carte întreagă s-ar putea apela la romane ilustrate dime, cum ar fi Revista săptămânală a lui Frank Reade - numeroase probleme care sunt expuse la muzeu.
„Prin această expoziție, dorim să evidențiem impactul descoperirii și invenției științifice”, spune Dunlop, „și sperăm să eliminăm diferența dintre două genuri deseori văzute ca distincte.”
"Lumile fantastice: Science Fiction, 1780-1910" este vizibilă până în octombrie 2016 la Muzeul Național de Istorie Americană din Washington, DC
