Majoritatea sclavilor fugiți s-au refugiat în libertate în timpul nopții, adesea urmăriți de lătratul sângelui. Câțiva fugari, cum ar fi Henry „Box” Brown care s-a trimis la nord într-o ladă de lemn, au conceput ruse inteligente sau s-au aruncat pe nave și vagoane. Una dintre cele mai ingenioase evadări a fost cea a unui cuplu căsătorit din Georgia, Ellen și William Craft, care călătoreau în trenuri de primă clasă, au luat masa cu un căpitan de barcă cu aburi și au rămas în cele mai bune hoteluri în timpul evadării lor în Philadelphia și libertatea în 1848. Ellen, un pătrat cu pielea foarte corectă, s-a deghizat într-o tânără plantator de bumbac care călătorește cu sclavul său (William). William a venit cu schema de a se ascunde la vedere, dar în cele din urmă Ellen a fost cel care și-a mascat convingător cursa, sexul și statutul social în timpul călătoriei lor de patru zile. În ciuda cazărilor de lux, călătoria a fost plină de evadări înguste și momente din suflet care ar fi putut duce la descoperirea și capturarea lor. Curajul, gândirea rapidă, norocul și „Tatăl nostru ceresc” le-au susținut, a spus Meșteșugurile în alergarea unei mii de mile pentru libertate, cartea pe care au scris-o în 1860 cronicând evadarea.
Ellen și William locuiau în Macon, Georgia și erau deținute de diferiți maeștri. Pus la licitație la 16 ani pentru a ajuta la achitarea datoriilor stăpânului său, William devenise proprietatea unui casier bancar local. Un cabinetist priceput, William, a continuat să lucreze la magazinul unde a fost ucenic, iar noul său proprietar a încasat cea mai mare parte a salariilor. Cu câteva minute înainte de a fi vândut, William a fost martor la vânzarea sorei sale înfricoșate, sfâșietoare de 14 ani. Părinții și fratele său întâlniseră aceeași soartă și erau împrăștiați în sud.
În copilărie, Ellen, urmașul primului ei stăpân și al unuia dintre sclavii săi biraiali, fusese deseori confundat cu un membru al familiei sale albe. Mult enervată de situație, amanta de la plantație a trimis-o pe Ellen, în vârstă de 11 ani, la Macon, fiicei sale, ca un cadou de nuntă în 1837, unde a servit ca domnisoară. Ellen și William s-au căsătorit, dar au cunoscut astfel de despărțiri familiale atât de brutale, disperare de a avea copii, temându-se că vor fi ruși de ei. „Simplul gând”, a scris ulterior William despre suferința soției sale, „i-a umplut sufletul de groază”.
Studiind diverse planuri de evadare, William, știind că deținătorii de sclavi își puteau duce sclavii în orice stat, sclav sau liber, s-a lovit de ideea că Ellen, de o complexă corectă, se trece de stăpânul său - un tânăr bogat alb , pentru că nu era obișnuit pentru femei să călătorească cu servitori de sex masculin. Inițial Ellen a intrat în panică la idee, dar a fost câștigat treptat. Pentru că erau „sclavi preferați”, cuplul a avut probleme să obțină treceri de la stăpânii lor pentru câteva zile de concediu la Crăciun, oferindu-le câteva zile să lipsească fără să alarme alarma. În plus, ca tâmplar, William probabil că și-ar fi păstrat o parte din câștigurile sale - sau poate a făcut slujbe ciudate pentru alții - și i s-a permis să păstreze o parte din bani.
Înainte de a porni la 21 decembrie 1848, William i-a tăiat părul Ellen la gât. Ea s-a îmbunătățit în înșelăciune, punând brațul drept într-o șanțură, ceea ce ar împiedica funcționarii hotelului și alții să se aștepte ca „el” să semneze un registru sau alte acte. Legea Georgiei interzicea învățarea sclavilor să citească sau să scrie, așa că nici Ellen, nici William nu au putut face niciuna. Rafinând deghizarea nevalidă, Ellen i-a cerut lui William să-și înfășoare bandaje în jurul multor fețe, ascunzându-i pielea netedă și oferindu-i un motiv pentru a limita conversația cu străinii. Purta o pereche de pantaloni bărbați pe care ea însăși îi cususe. A îmbrăcat apoi o pereche de ochelari verzi și o pălărie de top. S-au îngenuncheat și s-au rugat și au făcut „un salt disperat pentru libertate”.
În gara Macon, Ellen a cumpărat bilete la Savannah, la 200 de mile distanță. Când William a luat un loc în „mașina negru”, l-a văzut pe proprietarul magazinului de dulapuri de pe platformă. După ce a întrebat vânzătorul de bilete, bărbatul a început să se uite prin geamurile mașinilor. William își întoarse fața de la fereastră și se clătină pe scaun, așteptându-se la cel mai rău. Bărbatul a percheziționat mașina Ellen era înăuntru, dar nu i-a arătat invalidului bandajat o a doua privire. Tocmai când s-a apropiat de mașina lui William, clopoțelul s-a clătinat și trenul a plecat.
William Craft era un cabinetist priceput și lucra la un magazin din Georgia, unde a fost ucenic. Proprietarul său a încasat majoritatea salariilor. (The Granger Collection, New York) 
Ellen Craft a fost urmașul primului ei stăpân și al unuia dintre sclavii săi biraiali. A fost confundată frecvent cu un membru al familiei albe a stăpânului ei. (The Granger Collection, New York) Ellen, care se uita pe fereastră, apoi se întoarse și descoperă că colegul ei de scaun era un prieten drag al stăpânului ei, un oaspete recent la cină, care îl cunoștea pe Ellen de ani buni. Primul ei gând a fost că a fost trimis să o recupereze, dar valul de teamă a trecut curând când a întâmpinat-o cu „Este o dimineață foarte frumoasă, domnule”.
Pentru a evita să vorbească cu el, Ellen s-a temut de surditate pentru câteva ore.
În Savannah, fugarii s-au urcat pe un vapor pentru Charleston, Carolina de Sud. La micul dejun a doua zi dimineața, prietenul căpitan s-a minunat de „băiatul foarte atent” al tânărului maestru și l-a avertizat să se ferească de „aboliștii cu gâtul tăiat” din nord, care l-ar încuraja pe William să fugă. Un comerciant de sclavi de la bord s-a oferit să-l cumpere pe William și să-l ducă în sudul adânc, iar un ofițer militar l-a certat pe invalid pentru că a spus „mulțumesc” sclavului său. Într-un sejur peste noapte la cel mai bun hotel din Charleston, personalul solicitant a tratat călătorul bolnav cu grijă maximă, oferindu-i o cameră fină și o masă bună în sala de mese.
Încercând să cumpere bilete de vapori din Carolina de Sud către Philadelphia, Ellen și William s-au lovit dintr-o clipă atunci când vânzătorul de bilete s-a opus semnării tânărului domn și a sclavului său chiar și după ce au văzut brațul rănit. În efortul de a împiedica aboliștii albi să scoată sclavi din Sud, proprietarii de sclavi au trebuit să demonstreze că sclavii care călătoresc cu ei erau într-adevăr proprietatea lor. Uneori, călătorii au fost reținuți zile întregi încercând să dovedească dreptul de proprietate. În timp ce vânzătorul de bilete surplus a reiterat refuzul său de a semna prin împușcarea mâinilor în buzunare, providența a predominat: Căpitanul genial s-a întâmplat cu el, a votat pentru plantator și sclavul său și a semnat numele lor.
Baltimore, ultima oprire importantă înainte de Pennsylvania, un stat liber, a avut o patrulă de frontieră deosebit de vigilentă. Ellen și William au fost din nou reținuți, au cerut să părăsească trenul și să raporteze autorităților pentru verificarea dreptului de proprietate. „Nu te lăsăm să pleci”, a spus un ofițer cu finalitate. „Ne-am simțit ca și cum am fi intrat în ape adânci și eram pe punctul de a fi copleșiți”, a povestit William în carte și s-a întors „la groapa întunecată și oribilă a nenorocirii.” Ellen și William s-au rugat în tăcere când ofițerul stătea la pământ. Deodată, bubuitul clopotului de plecare a spulberat liniștea. Ofițerul, agitat clar, își zgârie capul. Cercetând bandajele călătorului bolnav, el a spus unui funcționar: „nu este bine, este păcat să-l oprești”. Spune-i conducătorului „să lase acest domn și sclav să treacă”.
Meșteșugurile au ajuns în Filadelfia a doua zi dimineață - Ziua Crăciunului. La ieșirea din stație, Ellen izbucni în lacrimi, strigând: „Mulțumesc Domnului, William, suntem în siguranță!”
Cu toate acestea, autocarele și cabinele confortabile au fost o călătorie emoționantă, mai ales pentru Ellen, în timp ce păstra înșelăciunea multistratată. De la a-și face scuze pentru a nu participa la țuică și trabucuri cu celălalt domn până la îngrijorarea că sclavii l-au răpit pe William, nervii ei au fost încolțiți până la epuizare. La o stație de cale ferată din Virginia, o femeie l-a confundat chiar pe William cu sclava ei fugită și i-a cerut să vină cu ea. După cum se prevedea, aboliștii s-au apropiat de William. Unul l-a sfătuit să „părăsească acel ciudat și să aibă libertatea voastră”, iar un bărbat negru liber în trenul spre Philadelphia l-a îndemnat să se refugieze într-o pensiune condusă de aboliți. Prin toate acestea, Ellen și William și-au menținut rolurile, fără să-și dezvăluie niciodată nimic din partea străinilor, cu excepția unui sclav fidel și a unui bun stăpân.
La sosirea lor în Filadelfia, Ellen și William au primit rapid asistență și cazare din rețeaua abolitionistă subterană. Au primit o lecție de lectură chiar în prima lor zi în oraș. Trei săptămâni mai târziu, s-au mutat la Boston, unde William și-a reluat activitatea ca producător de dulapuri și Ellen a devenit croitoreasă. După doi ani, în 1850, vânătorii de sclavi au ajuns în Boston intenționând să-i întoarcă în Georgia. Meșteșugurile au fugit din nou, de data aceasta în Anglia, unde în cele din urmă au avut cinci copii. După 20 de ani s-au întors în state și în anii 1870 au înființat o școală în Georgia pentru negrii nou eliberați.
