Dame Margot Fonteyn este încă amintită ca una dintre cele mai mari balerine ale secolului XX, venerată la nivel mondial pentru duetele sale cu Rudolf Nureyev și încă privită ca o comoară națională în Marea Britanie natală. Rolul ei într-un complot pentru răsturnarea guvernului pro-american al Panamei în 1959 a fost cu totul uitat - până de curând, când Arhivele Naționale ale Marii Britanii au lansat cabluri diplomatice britanice clasificate anterior în această privință.
Concluziile largi ale tentativei de lovitură de stat, în care balerina și soțul ei panamez, Roberto Arias, au folosit o vacanță de pescuit ca acoperire pentru armele și bărbații de pe țărmurile Panama, au făcut știri la scurt timp după ce a eșuat în aprilie 1959. Dar nou-lansat dosarele oferă o mulțime de detalii cu privire la participarea ei, inclusiv susținerea către autoritățile britanice că complotul a fost susținut de Fidel Castro, care a preluat recent Cuba.
În calitate de gherilă, Dame Margot s-a dovedit a fi o dansatoare grozavă. Cablurile sugerează că aventura ei a avut mai multe în comun cu bananele de față ale lui Woody Allen din 1971 decât cu aterizarea istorică a lui Castro a micii sale forțe pe țărmurile Cuba.
„Autoritățile militare panameze au dat curs încercării de lovitură de stat, astfel încât totul se încadrează destul de repede”, a spus Mark Dunton, istoric al Arhivelor Naționale. Plutonierii „erau afară pe mare colectând arme și rebeli în bărci de pescuit, iar panamanii îi alungau. Dame Margot s-a folosit de iahtul ei ca o poftă pentru a ademeni unele dintre aceste forțe. Și ea a fost de acord cu Roberto cel mai bun lucru a fost să revină la țărm. Ea s-ar întoarce în Panama City, ar încerca să-i scoată pe oameni din miros. ”
Fișierele arată că Fonteyn a intrat în panică în acest moment.
„Aruncă peste bord ceea ce crede că sunt pachete de scrisori incriminatoare, dar care sunt de fapt brațe albe menite să distingă rebelii când au ajuns pe țărm”, a spus Dunton. „Aceia au trecut peste bord, mai degrabă decât scrisorile, care au fost îngropate în grabă împreună cu mitralierele și munițiile. Când panamienii îi găsesc, este un caz deschis și închis. "
Odată ajuns pe pământ, despărțit de soțul ei, Fonteyn a făcut și o gafă tactică esențială, lăsând voluntar siguranța zonei Canalului, aflată sub jurisdicția SUA, pentru a se întâlni cu oficialii panamezi din Panama, unde aveau puterea de a o reține. Din fericire, din punct de vedere britanic, cineva din sistemul penitenciar panamean a recunoscut statura noului său deținut. Fonteyn a primit un paznic de limbă engleză și flori proaspete au fost introduse în chilia ei spațioasă, caracterizată de oficiali drept „suita prezidențială” a închisorii.
În ciuda dovezilor împotriva ei, Fonteyn a fost eliberat într-o zi și i s-a permis să părăsească țara. Cablurile indică faptul că britanicii lucrau în numele ei, dar nu oferă detalii. Se pare că panamanii nu au văzut niciun răstimp în a ține una dintre cele mai iubite balerini din lume în spatele gratiilor. După ce a găsit refugiu la ambasada braziliană în orașul Panama timp de două luni, Arias a primit o conduită sigură în afara Panama.
Dunton a spus că dosarele dezvăluie pentru prima dată amploarea implicării lui Fonteyn, inclusiv susținerea că s-a întâlnit cu Castro în ianuarie 1959 și că a câștigat sprijinul său și arată, de asemenea, cât de vii erau diplomații britanici despre încercarea aparent întâmplătoare de a răsturna un guvern suveran într-o perioadă în care soțul reginei, prințul Filip, făcea o vizită oficială în Panama.
"Nu consider comportamentul ei ca fiind potrivit în vreun subiect britanic, cu atât mai puțin unul care a fost foarte onorat de Majestatea Sa Regina", a scris Sir Ian Henderson, ambasadorul britanic în Panama, într-un lung cablu din 22 aprilie 1959. Fonteyn fusese numit Dame al Ordinului Imperiului Britanic cu trei ani mai devreme.
Schițele tentativei de lovitură de stat, în care Fonteyn și soțul ei panamez, Roberto Arias, arătat aici în stânga, au folosit o vacanță de pescuit ca acoperire pentru a debarca arme și bărbați de pe țărmurile Panamei, au făcut o știre scurtă după ce a eșuat în aprilie 1959. ( Bettmann / Corbis) „Sărbătorile Dame Margot în Panama au fost dezastruoase”, a continuat Henderson. „Ea ne-a complicat aproape relațiile cu această mică țară, fiind privită cu ostilitate de unii și cu simpatie romantică de către alții. Conduita ei a fost extrem de condamnabilă și iresponsabilă. ”
După ce complotul a eșuat, Fonteyn a dat asigurări diplomatice britanice că soțul ei nu a avut nicio intenție de a naționaliza Canalul Panama dacă forțele sale ar fi luat țara - ca și cum Statele Unite, care apoi administrau canalul, nu ar fi protejat ceea ce considera un activ principal.
De fapt, prezența grea a SUA în regiune face foarte puțin probabil ca Castro să sprijine de fapt această acțiune, a spus Larry Birns, directorul Consiliului pentru Afaceri Emisferice din Washington, DC și un prieten al lui Fonteyn și Arias la începutul anilor 1960.
„Bineînțeles că a fost extrem de interesant”, a spus el despre încercarea de lovitură de stat. „Pur și simplu nu a existat nicio șansă. Panama a fost o țintă improbabilă, deoarece niciun guvern american nu ar putea apărea moale pe securitatea canalului. Canalul a fost un element central al posturilor militare americane. Așadar, SUA, cu siguranță, nu vor sta în picioare și au lăsat o forță pro-comunistă să intre chiar în inima imperiului. "
Birns crede că Fonteyn a fost implicată doar în sprijinul soțului ei.
„Sunt sigură că nu avea habar ce face”, a spus el. „Soțul ei a dominat-o în totalitate. Erau foarte, foarte apropiați. Era un bărbat foarte inteligent, un bărbat priceput, fără prea multe lucruri de făcut, dintr-o familie proeminentă și cu o educație de clasă superioară, iar soția sa era cu totul în spatele lui. "
Biograful Fonteyn, Meredith Daneman, a declarat că dansatorul este naiv cu privire la schemele politice ale lui Arias. „L-a îngăduit în tot ce a vrut să facă”, a spus Daneman. „Ar râde și ar crede că a fost interesantă. Cred că a fost o fată bună care a cunoscut un bărbat rău. ”
Odată ce Fonteyn a revenit în siguranță în Anglia, biroul de externe i-a acordat ministrului senior John Profumo, un prieten al ei, sarcina sensibilă de a o convinge că soțul ei nu ar trebui să se întoarcă în Anglia oricând curând. Când s-au întâlnit pentru băuturi la el acasă, Fonteyn l-a uimit pe Profumo cu contul ei despre complot, inclusiv despre pretenția ei de a avea o întâlnire secretă în care Castro a promis sprijin explicit.
„A trebuit să mă ciupesc de mai multe ori în timpul vizitei, pentru a fi sigur că nu visam povestea de operă comică pe care a desfășurat-o”, a scris el într-o notă secretă diplomaților seniori de la biroul de externe.
Fonteyn părea receptivă la propunerea sa de o perioadă de răcire înainte de întoarcerea soțului ei. Ea chiar a sugerat, într-o notă de mulțumire, că ea și Arias ar fi putut bea cu Profum-urile la o dată ulterioară, când „cu siguranță nu complotau”.
Nu trebuia să fie. Cariera lui Profumo avea să fie distrusă patru ani mai târziu de implicarea sa cu prostituata Christine Keeler. După o schimbare de guvern în Panama, Roberto Arias i s-a permis să se întoarcă în țară - unde a fost împușcat și aproape paralizat într-o tentativă de asasinat în 1964. Și Fonteyn a făcut echipă cu Nureyev, ducându-și cariera la amețitoare noi înălțimi înainte de a se retrage la Panama, unde a ajutat să-și îngrijească soțul până la moartea sa în 1989, la vârsta de 71. Ea a murit acolo în 1991, tot la 71 de ani.
