Aparențele pot fi înșelătoare. Timp de zeci de ani, oamenii de știință au crezut că peștii de balenă, peștele bignos și tapetele provin din trei familii diferite de pești. Dar G. David Johnson, un curator al Muzeului Național de Istorie Naturală, a dovedit recent că toți trei sunt același fel de pește în diferite etape de viață - o constatare comparabilă cu a afla că un gerbilor pentru copii va crește pentru a deveni veveriță. sau un chipmunk. (Nu va fi.)
Continut Asemanator
- Cutremurul din 1906 din San Francisco în culori
- Denumirea unei noi specii
Transformarea unui tapetail juvenil într-un pește adult bignos sau pește-balenă demonstrează unul dintre cele mai extreme exemple de metamorfoză la vertebrate. Pentru a deveni un bignos, mandibulele superioare ale unui tapetail fuzionează la osul nazal, își pierde stomacul și esofagul și își trăiește ficatul.
Cercetările lui Johnson s-au bazat pe captura unei femei în mijlocul metamorfozei, studii anatomice comparative și analize ADN. Descoperirea explică, de asemenea, de ce cercetătorii din trecut au găsit doar peștii de balenă și pești masculi bignosi. Masculii și femelele „dispărute” nu lipseau deloc. Erau două sexe foarte diferite cu același pește. Răspunsul a fost chiar acolo - sau, după cum spune Johnson, „Ei bine, duh!”
Oamenii de știință obișnuiau să creadă că peștele cu tapetail și peștii bignose erau două familii diferite de pești. Însă, noi dovezi arată că sunt ambele pesti de balenă, sub formă juvenilă, respectiv masculină. Puietul (1) stă lângă suprafața oceanului mâncând crustacee mici și umplându-și intestinul. Pe măsură ce devine un bărbat (2), energia alimentară este stocată într-un ficat mare, stomacul și esofagul sunt pierdute (3), iar maxilarul superior fuzionează la osul nazal. Această fotografie arată evoluția unui pește-balenă minoră transformându-se într-un balen bărbătesc. (G. David Johnson) 
Peștii de tapetail și peștele de balenă s-au crezut, de asemenea, a fi două familii diferite de pești. Dar se dovedește că sunt ambele pene de balenă, sub formă juvenilă (1) și, respectiv, feminină. Pentru a deveni o femelă, corpul minorului se alungește și gura lui se lărgește (2) pentru a se potrivi cu capul mare caracteristic al unei femele, care are o falcă orizontală (3). Această fotografie arată evoluția unui pește-balenă minoră transformându-se într-o balenă feminină. (G. David Johnson)
