Cercetătorii tocmai au descoperit primul crustaceu veninos cunoscut - un aspect minuscul de centipede care trăiește în mai multe peșteri subacvatice din întreaga lume, relatează BBC. Specia, Speleonectes tulumensis, aparține unui grup de animale numite remipede. Descoperirea demonstrează că veninul a evoluat într-adevăr în toate cele patru grupuri principale de artropode, scriu cercetătorii și oferă indicii despre originea evoluției veninului.
Natura descrie aceste creaturi înfiorătoare:
Observarea acestor animale palide, orbe și minuscule în habitatul lor natural a fost greu, deoarece trăiesc în rețele de peșteri labirintice, care sunt atât de dificile pentru scafandri să navigheze, cât sunt periculoase. Cu toate acestea, biologii, printre care Björn von Reumont și Ronald Jenner, ambii din Muzeul de Istorie Naturală din Londra, au găsit remisari aruncând exoscheletele goale de creveți, probabil că s-au hrănit cu ele.
La o inspecție mai atentă a acestor exemplare minuscule, dar formidabile, cercetătorii au observat că făpturile aveau gheare frontale asemănătoare acului. Ghearele goale au dus la o glandă veninică, care produce o neurotoxină asemănătoare cu cea a unor păianjeni. Remipede „descompune țesuturile corpului cu veninul său și apoi suge o masă lichidă din exoscheletul pradei sale”, spune BBC. (Aceasta este o modalitate de a mânca.) Rămâne necunoscut dacă veninul remisor ar avea vreun efect asupra unui scafandru curios care se uită la creatura minusculă; dacă întâlnim vreodată una, totuși, vom spera să nu fim cei care o vom afla.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Veninul de Centipede este un calmant mai puternic decât morfină
Oamenii de știință fac tot felul de medicamente noi din veninul animal
