La începutul lunii februarie 1945, când înfrângerea Germaniei a fost în cele din urmă o concluzie anterioară, președintele Franklin Delano Roosevelt, premierul Winston Churchill și premierul Joseph Stalin s-au întâlnit în orașul Crimeea Yalta, pe Marea Neagră, pentru a avea în vedere viitorul Europei și a stabilit scena pentru o întâlnire ulterioară la Potsdam-ul Germaniei, al cărui nume ar deveni sinonim cu navelor de stat de cea mai înaltă ordine.
La Yalta, liderii „Trei Mari” au confirmat că vor accepta nimic mai puțin decât predarea necondiționată a Germaniei; solicită Germaniei să plătească reparații învingătorilor; și împărți națiunea învinsă în patru zone, ocupate, respectiv, de Statele Unite, Marea Britanie, Franța și Uniunea Sovietică. FDR, a cărei autoritate hotărâtă a fost crucială pentru falsificarea acordurilor, nu va trăi pentru a vedea sfârșitul războiului. Pe 12 aprilie, cu mai puțin de trei săptămâni înainte ca Hitler să se sinucidă și Germania s-a predat, FDR a murit la Warm Springs, Georgia. Vicepreședintele Harry S. Truman, care nu prea avea experiență în afacerile externe, a fost jurat ca președinte.
În The Conquerors: Roosevelt, Truman and the Destruction of Hitler’s Germany 1941-1945 (publicat doar de Simon & Schuster), istoricul Michael Beschloss se bazează pe documente americane și sovietice deschise recent pentru a descrie manevrele diplomatice. Beschloss, autorul altor șase cărți, consideră că Roosevelt și Truman trebuiau să se lupte cu o întrebare centrală: „Au presupus că germanii, umiliți de înfrângerea lor, s-ar fi îndreptat în curând către un alt Adolf Hitler - sau au luptat cu cel de-al Doilea Război Mondial cu credința că istoria Germaniei ar putea fi redirecționată în direcția unei democrații de durată? ”O întrebare similară se confruntă cu administrația americană de astăzi, deoarece contemplă un Irak după Saddam Hussein.
Următorul extras din cartea lui Beschloss prezintă o apariție a lui Truman din ce în ce mai sigură în sine cu Stalin și Churchill la Potsdam, locul conferinței de 17 zile organizată în iulie și august pentru a perfecționa planurile de la Yalta.
Truman nu se întâlnise niciodată cu Churchill înainte de Potsdam. El a scris în jurnalul său că, atunci când prim-ministrul l-a chemat la vila sa, luni dimineață, 16 iulie, Churchill „mi-a oferit foarte mulțumiri despre cât de mare este țara mea și despre cum îl iubea pe Roosevelt și despre cum intenționa să mă iubească. După cum și-a amintit Truman în 1954, „Mi-a plăcut de la început. . . . Cred că a fost surprins și mulțumit când m-a cunoscut. Desigur, fusese informat despre ce șef de stat inadecvat avea de a face. Dar cred că s-a răzgândit.
Lui Truman i s-a spus că Stalin va ajunge târziu la Potsdam. Cu timp pe mâinile sale, președintele a decis să facă turul Berlinului. Cuceritori precum Genghiș Khan și Iulius Cezar, despre care Truman citise despre atât de războinic ca un băiat, au pus în scenă vaste pagini în care și-au văzut terenurile învinovate pe cal. Dacă Franklin Roosevelt și-ar fi realizat visul de a vizita un Berlin cucerit, aproape sigur ar fi ajuns în capitala lui Hitler cu teatru și ceremonie.
Dar Truman era mai modest. Împreună cu noul său secretar de stat James Byrnes și cu șeful de serviciu William Leahy, a urcat pur și simplu pe bancheta din spatele decapotabilului său Chrysler și l-a făcut pe șoferul său să pornească autobahnul. De-a lungul drumului, a văzut „o procesiune lungă și fără sfârșit” de bărbați, femei și copii, „cu toții îndreptați în față”. Eliberați din casele lor de către ruși, aceștia „duceau ceea ce puteau din bunurile lor la nicăieri, în special .“
Vederea nemților învinși și a victimelor lor i-au amintit lui Truman de bunica sa confederată și de familia ei după Războiul Civil: „Forțați din fermă prin legile yankeilor”, au rătăcit săptămâni întregi „pe drumurile fierbinți din Missouri, până au găsit un loc sigur pentru rămâi. ”S-a gândit la„ milioane de oameni care erau ca ea acum în Europa ”.
Turcând ruinele Berlinului, noul președinte a mirosit pe duhoarea cadavrelor putrede și a văzut înnegrit Reichstag, clădirea parlamentului Germaniei. „Este un lucru groaznic”, a spus el despre scena sumbră, dar „au adus-o singură.” Și-a imaginat ce ar fi putut face un victorios Hitler la Washington, DC. S-a simțit „recunoscător” că americanii au fost „cruțați de devastare."
Mașina s-a ridicat spre cancelaria lui Hitler, lângă buncărul său subteran. Truman a refuzat să intre, spunând că nu dorește ca niciunul dintre „acei oameni nefericiți” să creadă că îi „trântește”. Dar murmură acut lui Byrnes că nu este sigur că germanii „învățaseră nimic” de la sfârșitul mizerabil al naziștilor.
Truman s-a întors în vila sa în acea seară profund deprimat. El i-a scris soției sale, Bess: „Acesta este un iad al unui loc - oameni ruinați, murdari, mirositori, îndepărtați, priviți cu privirea de la ochi. Niciodată nu ați văzut că a distrus complet un oraș. ”În jurnalul său, el a scris că„ ruina absolută ”a Berlinului a fost„ nebunia lui Hitler. S-a depășit încercând să ia prea mult teritoriu. Nu avea nicio morală și oamenii lui l-au susținut. "
Marți, 17 iulie, la prânz, președintele lucra la studiul său când, „Am privit de la birou și stătea Stalin în ușă. . . . Am luat prânzul, am discutat social, am făcut un adevărat spectacol, beând prăjituri tuturor, apoi am făcut poze făcute în curte. Pot face față cu Stalin. El este sincer, dar inteligent ca iadul. "
În timpul prânzului, Byrnes, care le-a fost alături, l-a întrebat pe Stalin cum crede că Hitler a murit. Mareșalul a speculat că Führer era încă în viață - „în Spania sau în Argentina.” Stalin ar fi putut să propună ideea unui Hitler viu pentru a licența măsuri mai dure împotriva Germaniei sau, după cum notează istoricul Alonzo Hamby, pentru a respinge atenția de la propriile sale ambiții agresive.
Truman i-a spus lui Stalin că este „foarte nerăbdător să pună în funcțiune configurația germană”, astfel încât Consiliul Aliat de Control să poată „guverna” Germania „în ansamblu”.
Prima ședință de conferință formală a fost la 17:00, 17 iulie la CecilienhofPalace, construită în 1917. Pentru a demonstra egalitatea lor, într-un minuet de mare putere, Truman, Stalin și Churchill au intrat simultan prin uși separate.
Așezat alături de aliații săi la o masă rotundă drapată de burgundie, Truman și-a amintit de tragedia de la Versailles din 1919, când exercițiile vindicatoare ale tratatului i-au lăsat pe germani săraci și amare și, mulți credeau, au deschis calea ascensiunii lui Hitler. De această dată, a spus el, orice conferință de pace germană finală ar trebui să fie „pregătită în prealabil de puterile învingătoare.” El a propus ca temeiul să fie pus de un Consiliu al miniștrilor de externe, compus din cei trei mari - Statele Unite, Marea Britanie și Rusia - plus Franța și China.
Stalin s-a plâns că francezii erau lacuri din SUA și că chinezii nu ar trebui să fie implicați în „problemele europene”. Truman și Churchill s-au compromis prin excluderea chinezilor. Stalin a glumit că, dacă miniștrii de externe ar face lucrarea, „nu vom avea nimic de făcut.” Truman a spus: „Nu vreau să discut. Vreau să mă decid. ”Spera să poată începe mâine dimineață devreme. Pentru Truman, Churchill a promis jovial că „va asculta ordinele voastre”.
Stalin a spus că, deoarece Churchill avea „o dispoziție atât de ascultătoare”, a dorit să știe dacă britanicii vor „împărți flota germană cu noi”. Churchill a spus că poate armada ar trebui distrusă. Armele de război erau lucruri oribile. „Hai să o împărțim”, a sugerat Stalin. „Dacă domnul Churchill dorește, își poate scăpa partea.”
Miercuri după-amiază, 18 iulie, Churchill a observat că partenerii săi continuă să folosească cuvântul „Germania”. El le-a întrebat: „Care este înțelesul„ Germaniei ”? Trebuie să fie înțeles în același sens ca înainte de război? ”
A început dezbaterea cu privire la granițele Germaniei postbelice. La Yalta, cu șase luni înainte, Stalin, Roosevelt și Churchill au convenit că o linie trasată după primul război mondial va fi granița estică a Poloniei cu Uniunea Sovietică. Cei trei lideri au decis, de asemenea, ca Polonia să fie compensată cu teritoriul german „substanțial” la vestul său.
Stalin a considerat că Polonia merită toată Germania la est de Oder și NeisseRivers. Acest lucru ar forța milioane de germani spre vest și ar îndepărta Germania de unele dintre cele mai bogate terenuri agricole. În ceea ce-l privește pe Stalin, acesta a fost un fapt împlinit: „Germania este ceea ce a devenit ea după război”, a anunțat el.
Dar Truman a refuzat să ia în considerare problema rezolvată: „De ce să nu spui Germania așa cum era ea înainte de război, în 1937?”, A întrebat el. Stalin a răspuns: „Așa cum este ea - în 1945.” Truman i-a reamintit lui Stalin că Germania „a pierdut totul în 1945” și că, la Yalta, cei trei mari au fost de acord să amâne astfel de întrebări până la o conferință de pace finală asupra Germaniei. Nerăbdător, Truman a scris în jurnalul său: „Nu o să stau în jurul acestui loc groaznic toată vara, doar pentru a asculta discursuri. Voi merge acasă la Senat pentru asta. ”
Vineri, 20 iulie, Truman s-a alăturat generalilor Dwight Eisenhower și Omar Bradley pentru a urmări ridicarea oficială a Stelelor și a Stripilor asupra sectorului american Berlin. Vorbind fără note, Truman a spus mulțimii de soldați americani: „Nu luptăm pentru cucerire. Nu există o bucată de teritoriu sau un lucru de natură monetară pe care îl dorim din acest război. "
A trecut exact un an de când colonelul armatei germane Claus von Stauffenberg a încercat și nu a ucis pe Hitler. Dacă vreunul dintre americani și-a amintit de aniversare, nu l-au menționat în public. Într-un moment în care încercau să stabilească vinovăția colectivă pentru ororile lui Hitler, nu doreau să confunde problema amintind lumii că unii germani și-au riscat viața, oricât de tardiv și din orice motive, pentru a opri Führer-ul.
A doua zi, sâmbătă, 21 iulie, secretarul de război Henry Stimson i-a adus președintelui un mesaj urgent. Bomba de implozie plutoniu testată la Alamogordo, New Mexico, cu cinci zile mai devreme a fost „reușită dincolo de cele mai optimiste așteptări ale tuturor”, a spus Stimson. Truman i-a spus aghiotantului că știrea i-a oferit „un sentiment cu totul nou de încredere.” Știa că, dacă Statele Unite ar fi unic posesor al unei bombe atomice de succes, ar fi gata să încheie rapid războiul japonez, fără ajutor sovietic sau britanic. și exercitați voința americană în lumea postbelică. În acea după-amiază, Truman s-a plâns lui Stalin că polonezilor li s-a atribuit în mod eficient o zonă a Germaniei „fără consultare cu noi.” Au fost cei trei lideri care vor „să ofere Germania bucată”? Truman l-a avertizat pe Stalin că ar fi greu să fie de acord asupra reparațiilor - plăți monetare și alte plăți din partea Germaniei învinsă învingătorilor aliați - „dacă Germania este împărțită înaintea conferinței de pace”.
Stalin a răspuns: „Suntem preocupați de reparații, dar ne asumăm acest risc.” El a insistat că acordarea de terenuri germane Poloniei nu ar trebui să fie o problemă, deoarece nu au rămas germani în regiune. - Sigur că nu, șopti Leahy lui Truman. „Bolșii i-au ucis pe toți!”
Churchill a menționat că „două sau trei milioane de germani rămân” în zona pe care Stalin dorea să o dea Poloniei. Înlăturarea zonei din Germania ar îndepărta un sfert din terenurile agricole germane, „din care trebuie să vină mâncare și reparații germane.”
"Franța vrea Saar și Ruhr", a spus Truman. „Ce va mai rămâne?” Churchill a avertizat că, dacă Germania nu avea suficientă hrană, „s-ar putea să ne confruntăm cu condiții precum cele din lagărele de concentrare germane - chiar și pe o scară mai mare.” Stalin a spus, „Lasă-i pe germani să cumpere mai multă pâine din Polonia !“
Churchill a cerut ca aprovizionarea cu alimente a întregii Germanii, conform granițelor sale din 1937, să fie disponibilă tuturor germanilor, „indiferent de zonele de ocupație”. El s-a plâns că Polonia vindea deja cărbune german către Suedia, în timp ce britanicii s-au confruntat cu „o iarna amară, fără foc, mai rea decât cea experimentată în timpul războiului. ”
Stalin a replicat că cărbunele era extras de forța de muncă poloneză. În ceea ce privește germanii, „avem puțină simpatie pentru acești spânzători și criminali de război”, a spus el.
Churchill a menționat că Stalin a spus anterior că „amărăciunea trecută” nu ar trebui să „coloreze deciziile noastre”. Stalin i-a reamintit că „cu cât lăsăm mai puțină industrie în Germania, cu atât vor exista mai multe piețe pentru bunurile tale.”
Truman a avertizat că nu poate aproba înlăturarea Germaniei de est de „a contribui la economia întregii Germanii”. El a scris mai târziu Bess: „Rusia și Polonia au gâfâit o mare parte din Germania și vor ca Marea Britanie și noi să fim de acord. Am refuzat de tot. ”
Churchill a atribuit noua îndrăzneală a președintelui cu privire la știrile valabile de la Alamogordo. "Când a ajuns la ședință după ce a citit acest raport, a fost un om schimbat", a spus primul ministru pentru Stimson. "El le-a spus rușilor exact unde au ajuns și au plecat și, în general, au condus întreaga întâlnire."
Ca unic proprietar al bombei atomice, președintele Truman tocmai devenise cel mai puternic om de pe Pământ. Și, probabil, cel mai nefericit. Chiar înainte de reușita la Alamogordo, își dorea mult să se întoarcă în America și soția sa. Trăind în continuare de apărarea lui Stalin a „apucării sale terestre bolșevice”, Truman a dorit ca omologii săi să aprobe un plan care să-i pedepsească pe germani, să-și stingă capacitatea de a începe un alt război global și totuși să îi hrănească și să-i încălzească pe toți europenii. Acum, cu arma atomică în arsenalul său, Truman i-a cerut lui James Byrnes să facă presiuni pentru a face vânt pe întâlnirea din Potsdam. Truman știa că noul secretar de stat simțea că ar trebui să fie președinte în locul lui Truman, dar președintele credea că, dacă Byrnes poate fi făcut să se amâne de autoritatea sa, el va fi un negociator diplomatic dur și un puternic campion al Congresului pentru programele postbelice ale lui Truman.
Născut catolic la Charleston, Carolina de Sud, în 1882, Byrnes devenise senator în 1930. Un prim-susținător al lui Roosevelt, a fost unul dintre stalwarts-urile Senatului președintelui și l-a ajutat pe Roosevelt să împlinească Legea pentru închiriere și alte ajutoare pentru Marea Britanie. Roosevelt l-a rambursat cu un scaun la Curtea Supremă, unde Byrnes se simțea înlănțuit și mizerabil. După Pearl Harbor, FDR l-a scos de la curte pentru a fi principalul său mobilizator de război. Având în vedere sobriquetul „asistent președinte” al presei, care l-a enervat pe Roosevelt, Byrnes a valorificat afacerile americane în spatele efortului de război.
Suspectând că Roosevelt ar putea să nu îndeplinească un al patrulea mandat și dornic să fie succesorul său, Byrnes a conceput în 1944 să devină vicepreședinte. Roosevelt a admirat-o pe Byrnes, dar a fost prudent de creierul său, de starea de spirit și de oboseală. Cu o duplicitate obișnuită, Roosevelt i-a spus lui Byrnes, în iulie 1944, că este „cel mai calificat om din întreaga ținută”, adăugând: „Nu trebuie să ieși din cursă [pentru vicepreședinte]. Dacă rămâi, sigur vei câștiga. ”
Alții i-au spus că Roosevelt a fost într-adevăr pentru judecătorul Truman sau pentru Curtea Supremă William O. Douglas, Byrnes a forțat o apariție cu președintele într-un apel telefonic către Hyde Park. În timp ce Roosevelt vorbea, Byrnes a luat note scurte pentru a se proteja în caz că ulterior președintele denatura ceea ce a spus. Roosevelt a insistat că nu a făcut eforturi pentru Truman sau Douglas: „Jimmy, asta este greșit. . . . Ți-am spus că nu voi avea nicio preferință. . . . Vei continua să fugi? La urma urmei, Jimmy, ești aproape de mine personal. . . . Cu greu îl cunosc pe Truman. ”
După numirea lui Truman, Byrnes s-a arătat furios de „ipocrizia” lui Roosevelt, dar totuși spera că Roosevelt îl va numi pentru a-l succeda pe Cordell Hull în funcția de secretar de stat. Nervos în privința voinței lui Byrnes, Roosevelt a ales în locul docilului Edward Reilly Stettinius.
Pentru a salva mândria rănită a lui Byrnes, Roosevelt l-a dus la Yalta, dar când Byrnes și-a dat seama că a fost ținut în afara întâlnirilor vitale, s-a plâns: „Nu am venit la plimbare”. Roosevelt a scăpat. Când Stalin l-a văzut pe Byrnes la la masa de conferințe, el îl considera „cel mai cinstit hoț de cai” pe care l-a cunoscut vreodată.
Întorcându-se la Washington, Byrnes a ținut o conferință de presă laudând acordurile de la Yalta. Apoi a renunțat la guvernare, asigurându-l pe Roosevelt că „nu este supărat pe nimeni” în legătură cu vicepreședinția. După ce Truman a devenit președinte, suprapresionat de prezența lui Byrnes la Yalta și conștient de prestigiul său în Senat, el a numit-o pe Byrnes în cadrul „Comitetului interimar” privind modul în care ar trebui folosită o bombă atomică de succes. Încântat de noua armă, Byrnes l-a sfătuit pe președinte că „s-ar putea să ne pună bine în situația de a dicta propriile noastre condiții la sfârșitul războiului”. Când Truman a început să se pregătească pentru conferință, a apelat la Byrnes pentru a fi secretarul său de stat . El a fost înjurat pe 3 iulie, cu doar două săptămâni înainte de a pleca la Potsdam.
Luni, 23 iulie: Byrnes a exprimat îngrijorarea lui Truman în legătură cu reparațiile adresate ministrului sovietic de externe, Vyacheslav Molotov. Byrnes a sugerat ca fiecare putere să ia reparații din propria sa zonă și ca britanicii și americanii să fie înclinați să dea partea lor victimelor naziștilor. Molotov s-a oferit voluntar pentru a reduce cererile sovietice cu 20 la sută, dacă ar putea solicita o parte din prada de la Ruhr bogat industrial.
Miercuri, 25 iulie, Stalin i-a spus lui Truman și Churchill că „dacă Ruhr-ul rămâne o parte a Germaniei, trebuie să furnizeze întreaga Germanie”.
Americanii s-au albit. Charles Bohlen (interpretul rus al președintelui) al delegației americane a avertizat în mod privat că Stalin va folosi o astfel de pârghie pentru a „paraliza economia germană” și a împinge națiunea învinsă „spre comunism”. Conferința de la Potsdam a avut loc pe 25 iulie, în timp ce Churchill se întorcea la Londra la așteaptă anunțul rezultatelor alegerilor britanice.
Truman a zburat la Frankfurt pentru a vizita Eisenhower la fostul sediu al IG Farben, una dintre întreprinderile germane care au făcut cercetări de senatorul Truman în timpul războiului. „Orașele mari precum Frankfurt și Darmstadt au fost distruse”, a scris Truman mama și sora sa Maria, „dar cele mici sunt intacte. Este groaznic să vezi ce au făcut bombele către orașe, căi ferate și poduri. Să creadă că milioane de ruși, polonezi, englezi și americani au fost măcelăriți pentru toată nebunia unui egotist nebun cu numele de Hitler. Sper să nu se mai întâmple. ”
La Londra, Churchill a aflat că, în ciuda rolului său triumfal în încheierea războiului european, alegătorii britanici, concentrați acum pe problemele interne, s-au dovedit a fi partidul conservator, iar noul prim-ministru va fi Clement Attlee. Ajutorii lui Churchill s-au plâns de „ingratitudinea” poporului englez, dar Churchill, deși deznădejde, a răspuns paternic: „Nu aș numi asta. Au avut un moment foarte greu. ”
Sâmbătă, 28 iulie: Molotov a reamintit lui Byrnes că s-a convenit la Ialta că sovieticii ar trebui să ia „cât mai multe reparații din Germania”. Byrnes a împărtășit că lucrurile s-au schimbat: devastarea germană a fost mai mare decât se credea inițial. El a subliniat că sovieticii au dat deja Poloniei o bucată mare și valoroasă de pământ german.
Duminică, 29 iulie, Truman și-a scris soția că, dacă ar putea face un acord „rezonabil” la reparații și la granița poloneză-germană, el ar putea „încheia această luptă” și se va putea îndrepta spre casă.
Duminică, 29 iulie: Molotov a transmis lui Byrnes că sovieticii doreau un procent din averea germană din celelalte zone, precum și 2 miliarde de dolari de echipamente industriale din Ruhr. Byrnes nu a dorit să pună o sumă specifică în dolari pe nicio reparație și a oferit, în schimb, un procent de echipamente de la Ruhr, pe care sovieticii le-ar putea schimba cu proviziile din propria lor zonă. Luni după-amiază, 30 iulie, Byrnes a transmis către Molotov că Statele Unite vor merge împreună cu acordarea temporară a unor terțe germane Poloniei și că va acorda recunoașterea diplomatică României, Ungariei, Bulgariei și Finlandei. Dar, făcând două concesii, Byrnes nu ar fi cedat cererii lui Stalin pentru o sumă în dolari.
În acea noapte, Truman a scris în jurnalul său că discuțiile au fost într-un „impas”. El a scris Bess: „Întreaga dificultate este reparațiile. Desigur, rușii sunt jefuitori în mod natural și au fost jefuiți de către nemți de nenumărate ori și nu îi puteți bloca cu greu pentru atitudinea lor. Lucrul pe care trebuie să-l urmăresc este să ne păstrăm fustele curate și să nu ne asumăm alte angajamente. ”
Marți, 31 iulie: Byrnes a declarat pentru Molotov că propunerile americane privind recunoașterea diplomatică a Europei de Est, terenurile germane pentru Polonia și reparațiile germane au fost toate un pachet și nu au putut fi acordate bucată bucată. Stalin a susținut că, deoarece Uniunea Sovietică a suferit pierderi atât de grele de echipamente în timpul războiului, a avut nevoie de mai multe reparații.
În acea seară, Truman a scos în secret aprobarea oficială pentru prima bombă atomică aruncată pe Japonia. La trei zile de la aflarea testului Alamogordo de succes, președintele i-a spus liniștit lui Stalin că Statele Unite au acum o nouă armă neobișnuit de distructivă. Truman nu știa că informațiile sovietice l-au informat deja pe Stalin cu privire la Proiectul Manhattan și la test. Stalin i-a răspuns pur și simplu lui Truman că speră că americanii vor folosi arma bine împotriva Japoniei. Acum, Truman specifica că evenimentul furtunos ar trebui să se desfășoare numai după ce el și partidul său au fost plecați în siguranță de la Potsdam: „Eliberați când este gata, dar nu mai devreme de 2 august.”
Miercuri după-amiază, 1 august, în timp ce discuta despre bunurile germane în străinătate, Stalin a făcut o sugestie fatidică. Pentru noul prim-ministru al Muncii al lui Truman și al Marii Britanii, Clement Attlee, care a luat locul lui Churchill la Potsdam, Stalin a propus ca Uniunea Sovietică „să considere întreaga Germană de Vest ca fiind în sfera ta și în estul Germaniei ca în interiorul nostru.”
Truman a întrebat dacă Stalin înseamnă să stabilească o „linie” în josul Europei, „mergând de la Marea Baltică până la Adriatic”.
Stalin a spus da. „În ceea ce privește investițiile germane în Europa, ele rămân alături de noi, iar restul cu tine.” Truman a întrebat: „Acest lucru se aplică doar investițiilor germane în Europa sau în alte țări?”
„Lasă-mă să o spun mai precis”, a spus Stalin. „Investițiile germane în România, Bulgaria, Ungaria și Finlanda merg la noi, iar restul la tine. . . . În toate celelalte țări - America de Sud, Canada și altele asemenea, toate sunt ale tale. ”Stalin a continuat:„ Nu luptăm în Marea Britanie sau în Statele Unite.
Au trecut la crime de război. Fără îndoială, bănuitor că Statele Unite vor încerca să favorizeze nemții - în special marii capitali germani - Stalin s-a plâns că americanii nu doresc să publice liste lungi de criminali de război germani: „Nu vom acționa împotriva niciunui industriaș german? Cred că ar trebui. ”Ca un exemplu, Stalin a menționat dinastia Krupp, cunoscută de mult timp pentru fabricarea armelor germane:„ Dacă nu o vor face, dați numele altora ”.
Truman a spus: „Nu-mi place nici unul dintre ei!” Colegii lui au râs. Președintele a susținut că, dacă au menționat unele nume, dar au omis altele, „oamenii ar putea crede că nu avem intenția de a-i judeca pe ceilalți”.
Ca și la Yalta, Stalin a modificat britanicii menționând pe vechiul subliniat al lui Hitler, Rudolf Hess, încă încarcerat în Turnul Londrei: „Este surprinzător că Hess este în Marea Britanie, cu condiția să nu fie judecat.”
Ernest Bevin, noul secretar britanic de externe, a răspuns: „Dacă există vreo îndoială cu privire la Hess, voi înțelege că Hess va fi predat - și vom trimite și o factură pentru păstrarea lui!”
Stalin a spus că va fi satisfăcut prin enumerarea „doar trei nume” ale criminalilor de război germani. Aflat pe ideea lui Stalin că Hitler ar putea fi încă în viață, Attlee a sugerat să înceapă cu Hitler. Stalin a spus că nu îl au pe Hitler „la dispoziția noastră”, dar că ar fi dispus să-l numească. Cei Trei Mari au acceptat în cele din urmă să publice o listă cu cei mai buni criminali germani de război în termen de o lună.
În acea seară, la 10:40, Truman, Stalin și Attlee au semnat Declarația de la Potsdam. „Poporul german”, a spus, „a început să ispășească pentru crimele teribile comise sub conducerea celor pe care, în ceasul succesului lor, au aprobat deschis și s-au supus orbește.”
Învingătorii nu doreau să „distrugă sau să înrobească” germanii, ci să-i ajute „să se pregătească pentru eventuala reconstrucție a vieții lor pe o bază pașnică și democratică”. Politicile aliate față de germani ar fi uniforme, „în măsura în care este posibil. .“
În timpul ocupării, „Germania va fi tratată ca o unitate economică unică.” Fiecare putere ocupantă va lua reparații din propriile zone. Dincolo de asta, sovieticii ar prelua 15 la sută din echipamentele industriale care nu erau „inutile pentru economia germană de pace”, în schimbul alimentelor, cărbunelui și altor bunuri. De asemenea, vor primi gratuit 10% la sută. Consiliul Miniștrilor de Externe va elabora un tratat de pace „care va fi acceptat de guvernul Germaniei atunci când va fi instituit un guvern adecvat în acest scop.”
După ce documentul a fost semnat de către toți cei trei lideri, Truman a pronunțat conferința „amânată până la următoarea noastră ședință, care sper că va fi la Washington”. Stalin a zâmbit și a spus: „Dumnezeu voiește!”
Truman i-a scris mamei sale: „N-ai văzut niciodată oameni atât de puști ca și rușii. Sper să nu mai am niciodată o altă conferință cu ei. Dar, desigur, o voi face. ”A greșit. Din cauza adâncirii Războiului Rece, Truman nu l-a mai văzut niciodată pe Stalin.
Luni, 6 august, Truman traversa Atlanticul la bordul Augustei, când i-a fost transmis un mesaj peste masa de prânz. O bombă atomică fusese aruncată pe Hiroshima și a avut „succes din toate punctele de vedere”. Războiul împotriva Japoniei va fi curând câștigat. Președintele a spus: „Acesta este cel mai mare lucru din istorie”. După un al doilea raport, declarând „succesul complet”, Truman a sărit în picioare și i-a spus lui Byrnes: „E timpul să ajungem acasă!”
Trei zile mai târziu, joi, 9 august, Statele Unite și-au închis victoria asupra Japoniei cu o a doua bombă atomică, aruncată, sub ordinele existente, pe Nagasaki. Împăratul Hirohito a decis în secret să „suporte pe cel insuportabil” și să răspundă cererii Aliaților de predare necondiționată.
Dar Truman nu știa încă asta. În acea seară, el s-a adresat americanilor prin radio în călătoria sa europeană: „Tocmai m-am întors de la Berlin, orașul din care germanii intenționau să conducă lumea.” El a raportat că capitala lui Hitler era acum „oraș fantomă. . . . Cât de bucuros să fiu din nou acasă - și cât de recunoscător pentru Dumnezeul Atotputernic că această țară a noastră a fost cruțată! ”
El a raportat că declarația semnată la Potsdam a fost „destinată să elimine nazismul, armamentele, industriile de război, Statul Major German și toată tradiția sa militară”. Spera să „reconstruiască democrația prin controlul educației germane, prin reorganizarea administrației locale și a sistemului judiciar, prin încurajarea libertății de exprimare, a presei libere, a libertății religioase și a dreptului muncii la organizare. ”Industria germană ar fi„ descentralizată pentru a elimina concentrarea puterii economice în carteluri și monopoluri ”. Germanilor nu li se va acorda un standard mai ridicat de trai decat fostele lor victime.
Truman a spus că aliații de război au fost hotărâți să „facă ceea ce putem pentru a face Germania într-o națiune decentă” și „în cele din urmă să își croiască drumul” înapoi în „lumea civilizată”.
Discursul lui Truman a ascuns în mare măsură întrebările nerezolvate și compromisurile dure care au fost moștenirea lui Potsdam. Sovieticii aveau să primească reparații, însă învingătorii trebuiau să fie de acord cu anumite condiții sau termeni exacti. Germania ar fi tratată ca un „întreg economic”, dar în fiecare zonă, comandantul ar avea o autoritate primordială. Națiunea învinsă nu va fi împărțită; schimbarea pământului în Polonia a fost doar „provizorie”.
După cum a scris diplomatul și savantul american WR Smyser, în 1999, la Potsdam „fiecare parte a plătit ceea ce trebuia să plătească pentru a obține ceea ce și-a dorit cel mai mult.” Stalin a obținut aproape un sfert din teritoriul german din cel de-al doilea război mondial pentru Polonia. Marea Britanie și America, cerând ca fiecare învingător să preia reparații din propria sa zonă, a scutit Germania postbelică reparațiile și datoriile uluitoare care în anii 1920 au adus inflație, șomaj și Hitler. De asemenea, au pregătit un mijloc pentru a proteja Germania de vest de atacurile sovietice.
Secretarul adjunct de război, John McCloy, știa că, dacă relațiile sovietico-americane s-ar deteriora, declinul dintre zonele sovietice și cele occidentale va deveni mult mai mult decât o abstractizare. El a scris în jurnalul său: „Ne îndreptăm spre o linie din mijlocul Germaniei.”
În urma lui Potsdam, Germania și Europa au fost împărțite timp de aproape jumătate de secol, deoarece Uniunea Sovietică și Occidentul s-au angajat într-un război rece amar. În octombrie 1990, după dărâmarea Zidului Berlinului, Germania de Est și de Vest au fost reunite. Cancelarul Kohl le-a promis liderilor lumii că „în viitor, numai pacea va emana din pământul german.” Astăzi, nu mai este prins în spatele zidului urât, CecilienhofPalace este un muzeu. Atracția sa principală este masa rotundă de stejar la care Truman, Stalin și Churchill s-au așezat cândva pentru a decide soarta lumii.
