Premiul Nobel este infam pentru femeile care înnebunește în științe. Întrebați-l pe astrofizicianul Dame Susan Jocelyn Bell Burnell, a cărei descoperire inovatoare a pulsarsului a fost trecută cu vederea atunci când consilierul său masculin a primit un Nobel în 1974. Acum, după cum Sarah Kaplan și Antonia Noori Farzan raportează pentru Washington Post, la 51 de ani după ce Bell Burnell a făcut primul observații documentate ale cadavrelor încărcate energetic ale stelelor trecute cunoscute sub numele de pulsars, contribuțiile ei la câmp sunt onorate cu un premiu special de 3 milioane de dolari în fizică fundamentală. Bell Burnell este al patrulea beneficiar al prestigiosului premiu, ale cărui onorificări anterioare includ Stephen Hawking, cei șapte oameni de știință din CERN a căror conducere a dus la descoperirea bosonului Higgs și colaborarea LIGO care au detectat valuri gravitaționale.
Continut Asemanator
- Cincizeci de ani în urmă, o descoperire a unui student Grad a schimbat cursul astrofizicii
"Descoperirea lui Pulsars a lui Jocelyn Bell Burnell va fi întotdeauna una dintre marile surprize din istoria astronomiei", spune Edward Witten, președintele comisiei de selecție a Premiului Breakthrough, într-un comunicat de presă.
Bell Burnell a fost doctorand în fizică la Universitatea Cambridge când a observat pentru prima dată seria misterioaselor, extrem de obișnuite în citirea unui radiotelescop în 1967. Alte observații au arătat că pulsurile se produceau la fiecare 1, 3 secunde, creând „squiggles abia perceptibile”. ”În datele ei. Antony Hewish, consilierul lui Bell Burnell, a fost, la început, sceptic în ceea ce privește constatările, respinzându-le ca artefacte în lecturile sale. Dar Bell Burnell era sigur că nu era doar zgomot artificial. La începutul anului 1968, munca ei a dat rezultate odată cu publicarea primei lucrări științifice care documentează pulsars.
După cum explică scriitorul Space.com Calla Cofield, pulsars, obiecte compacte, sferice, aparținând „familiei de obiecte numite stele cu neutroni”, emit fascicule de radiații de pe cei doi poli ai lor, dar din cauza faptului că pulsarii se rotesc, aceste jeturi energetice par să „impulsioneze” ca ei intră și ies din vedere. Datorită acestor impulsuri precise, astronomii pot folosi pulsars ca repere pentru a harta cosmosului sau ca metronomi pentru a urmări calendarul evenimentelor interstelare la milioane de ani. În deceniile de la descoperirea lor, fizicienii au folosit, de asemenea, pulsars pentru a testa teoria lui Einstein a relativității generale și a detecta undele gravitaționale.
Descoperirea pulsarsului a fost o afacere atât de mare, încât în 1974, Hewish a împărțit Premiul Nobel pentru fizică alături de colegul astronomului Martin Ryle. A fost pentru prima dată când premiul a fost acordat vreodată domeniului astronomiei - dar contribuțiile lui Bell Burnell la descoperirea descoperită nu au fost menționate.
Așa cum Bell Burnell i-a spus lui Jane J. Lee la National Geographic în 2013, o astfel de supraveghere a fost mai mult sau mai puțin egală pentru curs: „Imaginea pe care oamenii o aveau în momentul în care s-a făcut știința era că există un bărbat senior - și a fost întotdeauna un bărbat - care avea sub el o întreagă încărcătură de minioniști, personal de juniori, care nu era de așteptat să se gândească, care erau doar așteptați să facă așa cum spunea el ”.
Premiul special descoperire onorează nu numai descoperirea de reper a lui Bell Burnell, ci și implicarea ei constantă cu comunitatea științifică și nu numai. În ultimele cinci decenii, ea a rămas atât educatoare, cât și cercetătoare, ocupând funcția de președinte al Royal Astronomical Society și prima femeie președintă atât a Institutului de Fizică cât și a Royal Society of Edinburgh. În prezent, Bell Burnell este profesor vizitator de astrofizică la Universitatea din Oxford și cancelar al Universității din Dundee. Ea a fost numită Dame comandant al Ordinului Imperiului Britanic (DBE) în 2007.
Bell Burnell va primi oficial premiul în noiembrie, la ceremonia din 2019 a premiului Breakthrough, în Silicon Valley din California. Cu toate acestea, ea și-a anunțat deja planurile de a dona cei 3 milioane de dolari asociați cu Premiul Institutului Britanic de Fizică pentru a finanța burse pentru femei, grupuri subreprezentate și refugiați interesați să studieze fizica. Având la bază experiențele proprii ca femeie în știință, Bell Burnell spune că vrea ca banii să ajute la combaterea „prejudecății inconștiente” care încă mai păstrează terenul, relatează Pallab Ghosh la BBC News .
"Simt că mi-am adus contribuția în parte pentru că m-am simțit un străin", explică Bell Burnell lui Mike Wall la Space.com . „Creșterea diversității forței de muncă permite de fapt să se dezvolte tot felul de lucruri.”
