David DeVoss este un jurnalist care a petrecut mai bine de un sfert de secol lucrând pentru Time, The Los Angeles Times și Asia, Inc., o revistă de afaceri din Hong Kong. În prezent, operează o companie de presă numită East-West News Service și site-ul US-China Travel News.
Ce te-a atras la această poveste? Îi puteți descrie geneza?
Am petrecut mult timp în Macau, la sfârșitul anilor '70, când am fost corespondent al revistei Time din Hong Kong. Când Sheldon Adelson și Steve Wynn au câștigat concesiuni pentru jocurile Macau în 2003, am scris o poveste pentru Asia, Inc., despre cum investițiile occidentale ar putea revitaliza orașul afectat de crimă. Într-o duminică dimineață din decembrie 2006, am deschis ziarul și am citit că veniturile din jocuri din Macau le-au depășit pe cele din Fâșia Las Vegas. În momentul în care am sugerat povestea, veniturile Macau au depășit statul Nevada. Când am ajuns în sfârșit în Macau, veniturile din jocuri erau de așteptat să ajungă în topul Nevada și Atlantic City până în 2012.
Dar această poveste nu este despre jocuri de noroc. Este vorba despre cea mai vizibilă manifestare a Chinei moderne și despre bogăția incredibilă pe care o generează.
Ce v-a surprins cel mai mult în timp ce acoperiți Macao?
Că în mai puțin de un deceniu, Macao a trecut de la un fund de apă infestat cu infracțiuni cu șomaj ridicat într-un oraș vibrant care este pregătit să devină capitala de divertisment a Asiei. De asemenea, influența persistentă și implicarea civică a 3.000 de portughezi care continuă să numească acasă Macao.
Care a fost momentul tău preferat în timpul raportării?
A cincea noapte la Macau, am fost invitată la o degustare de vinuri la reședința ambasadorului portughez Pedro Moitinho de Almeida. El locuiește într-o frumoasă structură colonială în vârful peninsulei, care a fost odată Bela Vista Hotel, unde am stat deseori în timpul raportării călătoriilor pentru Timp . Data mea pentru seară a fost Maria Helena Rodrigues, șefa Fundației Orient din Portugalia. După recepție, ne-am îndreptat spre apartamentul ei chiar sub Bela Vista și am ieșit în evidență pe terasă. Treizeci de ani înainte, stăteam deasupra terasei de pe veranda Bela Vista, urmărind junghii de pescuit cu aripi de bâlci săltând pe râul Pearl. Acum priveliștea era dominată de poduri suspendate în creștere, lagune create de om și Turnul Macau.
Credeți că dezvoltarea industriei jocurilor de noroc a ajutat sau a afectat cultura Macanese?
Cultura Macanese are un viitor luminos din cauza prosperității economice rezultate din jocurile de noroc.
A existat ceva distractiv sau interesant care nu a făcut proiectul final al poveștii?
Există mai mulți chinezi care studiază limba portugheză astăzi în Macau decât au existat când Macau era o colonie portugheză. De ce? Deoarece China caută cu disperare resurse naturale pentru a-și susține economia în plină expansiune, Macau a devenit ușa Chinei către țările bogate în resurse - și vorbitoare de portugheză - din Brazilia, Angola și Mozambic.
