În timpul unei vizite recente în Panama, un ghid turistic a scos barca noastră în lungul unei întinderi de maluri cu canale clare, noroioase și expuse la soarele tropical. Dezvoltatorii aveau nevoie de acea junglă dispărută - cel puțin deocamdată. „Nu vă faceți griji”, ne-a spus ghidul. "Va crește în câteva luni. Jungla se mișcă repede."
Într-un anumit sens, el are dreptate: natura este repede să crească răsaduri și arbuști după o perturbare. Totuși, probabil că acel tract de junglă nu va fi niciodată același. Conform noilor cercetări efectuate de-a lungul canalului Panama de către Institutul de Cercetări Tropicale Smithsonian, chiar și după ce s-au bucurat de 32 de ani în care să se regăsească, secțiuni din jungla tulburată anterior nu s-au întors niciodată destul de bine în gloria sa originală a diversității. De fapt, cercetătorii au mers până la etichetarea acestor parcele reconstituite drept relativ inutile pentru conservarea biodiversității.
Echipa a ales la întâmplare 45 de parcele reconstituite de pădure pe tot bazinul hidrografic al canalului Panama și a efectuat sondaje asupra vieții plantelor acolo. Pădurile au avut vârste cuprinse între doi și 32 de ani. În total, echipa a numărat aproximativ 52.000 de plante din 324 de specii diferite. Acele pete care erau situate în apropierea pădurilor de creștere veche, încă intacte, aveau o diversitate mai mare a speciilor decât cele care au fost mai tăiate din pădurea inițială.
Acest lucru pare că o mulțime de copaci trăiesc fericiți în plasturi regruși, dar autorii subliniază că acele 324 de specii nu au fost deloc distribuite în mod egal. În schimb, peisajul era dominat de câțiva pionieri duri. Doar 7 la sută din specii au apărut în mai mult de jumătate din parcele, și încă mai puține dintre aceste specii erau frecvent abundente.
Când cercetătorii au inclus și copaci în păduri de creștere veche, speciile găsite în pădurile secundare au reprezentat doar 55 la sută din diversitatea totală a speciilor din regiune. Mai rău, chiar și în cele mai vechi parcele examinate, doar jumătate din copaci au atins maturitatea reproductivă - nu joacă încă un rol activ în recăderea junglei.
Dacă li se acordă suficient timp, consideră autorii, pădurile secundare ar putea să se regăsească, să se maturizeze și să devină productive, mai ales dacă sunt situate lângă întinderi predominante ale creșterii vechi. Cu toate acestea, subliniază că, în tropice, pădurile secundare sunt adesea „efemere”, care cedează la despădurire la fiecare 10 ani sau cam așa ceva și astfel nu se pot recupera niciodată pe deplin.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Hotspoturi de deforestare dezvăluite în hărți noi
De ce s-a prăbușit civilizația maya? Deforestarea și schimbările climatice
