Depresia și anxietatea sunt frecvente în rândul celor cu boli terminale. Însă, ușurarea ar putea veni curând într-un tratament neconvențional: psilocinina, compusul halucinogenic găsit în așa-numitele „ciuperci magice”. După cum relatează Olga Khazan pentru The Atlantic, o pereche de noi studii sugerează că o singură doză de psilocicină poate ușura depresia și anxietatea. luni întregi la pacienții cu cancer terminal.
Studiile dublu orb, randomizate, care au fost efectuate la Johns Hopkins University School of Medicine și New York University, au fost publicate recent în The Journal of Psychopharmacology împreună cu o serie de edituri despre potențialul clinic al psilocibinei.
Cel mai mare studiu a implicat 51 de pacienți atât cu cancer terminal, cât și cu simptome de anxietate sau depresie. Au fost împărțiți în două grupuri. Primul grup a primit o doză mică de psilocybin într-o primă sesiune ca martor și o doză mare într-o a doua sesiune cinci săptămâni mai târziu; al doilea grup a primit dozele în ordine opusă. Monitorii de sesiune i-au încurajat pe participanți să „aibă încredere, să plece și să fie deschiși”, scriu cercetătorii și i-au însoțit pe participanți într-un laborator confortabil de tip living, în timp ce li s-au administrat doze și au fost încurajați să se întindă și să își concentreze atenția în interior. Muzica instrumentală cânta pe căști în timp ce pacienții mergeau în călătorii halucinogene.
Șase luni mai târziu, participanții la primul studiu au raportat îmbunătățiri dramatice ale anxietății și depresiei lor. Șaptezeci și opt la sută au raportat o îmbunătățire a depresiei, iar 83 la sută au raportat la fel pentru anxietatea lor. Un total de 65 la sută dintre participanți au raportat că depresia lor a ieșit în remisiune, 57 la sută raportând la fel pentru anxietatea lor.
Al doilea studiu a fost similar, dar mai mic. În studiul respectiv, 29 de pacienți li s-a administrat la întâmplare, fie o singură doză de psilocybin, fie o doză placebo de niacină - o vitamină care este cunoscută pentru a da un răspuns la scurgere și o senzație de grăbire similară cu halucinogenele. Toate li s-a administrat psihoterapie, iar într-o a doua sesiune de tratament, șapte săptămâni mai târziu, pacienții au schimbat tratamente. Șase luni mai târziu, între 60 și 80 la sută dintre pacienți au raportat reduceri semnificative clinic atât în depresie cât și în anxietate. În plus, primul grup care a luat psilocibina a raportat o îmbunătățire semnificativă a atitudinilor lor față de moarte, comparativ cu grupul care a luat niacina pe primul loc.
„Cel mai surprinzător pentru mine este că a funcționat de fapt.” Stephen Khazan, autorul principal al studiului mai mic din NYU, spune Khazan. Și nu sunt siguri de cum a funcționat efectiv, ceea ce nu a fost studiat pe scară largă.
După cum raportează Jan Hoffman pentru The New York Times, se consideră că halucinogenii perturbă circuitul creierului acționând asupra receptorilor serotoninei. Drept urmare, creierele persoanelor care călătoresc acționează diferit de cele care nu sunt - ducând la experiențe profunde, uneori chiar mistice, care rămân inaccesibile celor care nu au avut circuitul creierului înfundat de droguri. Un participant la proces îi spune lui Hoffman că experiența i-a îmbunătățit viața și că nu se mai teme de cancer sau de moarte.
Nu este prima dată când s-a studiat substanța: un studiu pilot din 2011 de la Universitatea din California din Los Angeles a notat rezultate similare la pacienții cu cancer. Toate cele trei studii au fost finanțate de Institutul de Cercetare Heffter, care este dedicat studiilor avansate asupra psilocibinei.
Deci, un diagnostic de cancer va fi în curând însoțit de o doză de ciuperci magice? Asta ar putea fi dificil: Până la urmă, substanța a fost interzisă în Statele Unite de zeci de ani. Orice mișcare pentru legalizarea sau normalizarea medicamentului, chiar și la pacienții cu cancer, poate provoca controverse.
Cercetătorii însăși nu au fost nevoiți să apeleze la mijloace ilicite pentru a obține doze de medicament. În studiul Universității Johns Hopkins, acesta a fost sintetizat de către un farmacolog de la Universitatea Purdue, iar studiul NYU a folosit psilocibina sintetizată de o companie numită Organix. Și procesele au primit un control intens din partea autorităților de reglementare, agenții guvernamentale și oficiali universitari.
Acum medicamente ilicite precum MDMA, care a fost eliberată de FDA pentru cercetarea efectelor sale la pacienții cu PTSD, sunt studiate cu o frecvență din ce în ce mai mare. Pe măsură ce probele se bazează pe aplicarea clinică a acestor compuși, poate fi doar o chestiune de timp înainte ca acestea să fie o opțiune pentru persoanele care caută ameliorarea durerii psihiatrice. Între timp, persoanele cu boli terminale precum cancerul vor veghea și vor aștepta - și speră că gama de opțiuni de tratament crește înainte de a fi prea târziu.
