Capitolul Statelor Unite este acoperit de picturi în ulei ale parlamentarilor care și-au plimbat coridoarele de la începuturile țării. De generații, ședințele pentru ședințe de pictură portretă au fost o tradiție pentru membrii Congresului și oficiali selectați, deopotrivă, toate plătite cu dolari contribuabili - până acum, adică.
Continut Asemanator
- CIA nu va dezvălui ce este în colecția sa de artă secretă
De câțiva ani, problema cine plătește pentru portretele petroliere a fost una minoră, dar persistentă în Congresul SUA. În timp ce fotografiile colecției Portretul Congresului sunt disponibile online, multe dintre tablourile în sine sunt găzduite în anumite părți ale Capitolului blocate publicului larg. Din 2013, senatorul Bill Cassidy (R-LA) a susținut că, dacă politicienii vor să aibă un portret pictat pentru ei, ar trebui să îl plătească din propriile buzunare. Acum, Cassidy își primește în sfârșit dorința, datorită unui amendament din ultimul buget federal, Jesse Guy-Ryan scrie pentru Atlas Obscura .
"Familiile se luptă să-și plătească ipoteca și să-și hrănească familiile în timp ce guvernul federal cheltuie bani pe tablouri ale funcționarilor guvernamentali care sunt adesea plasați în spatele birocrației guvernamentale, care nu vor fi niciodată văzuți de public", spune Cassidy pentru Jennifer Steinhauer pentru noul York Times .
Pentru a fi corect, prețul total al acestor portrete îi costă pe contribuabili mai puțin de 500.000 de dolari, anual - schimbare de cump când se consideră că bugetul federal se ridică în jur de 4 trilioane de dolari. Înrădăcinarea acestei tradiții ca o stimulare a ego-ului care risipește bani pentru parlamentari nu este în niciun caz nouă. În 1977, președintele Jimmy Carter a criticat această practică, argumentând că prețul unei picturi în ulei a fost prea mult într-o epocă în care fotografia a devenit ieftină și ușoară. Tradiția a continuat, dar politicienii au ridicat periodic problema de atunci.
„Noțiunea scumpă de antichitate ca toți acești oficiali ar trebui să obțină portrete este o prostie”, a spus Steinhauer Steve Ellis, care reprezintă contribuabilii pentru Common Sense, un grup de pază din Washington, cu sediul în DC. „O fotografie simplă ar face. Este vorba mai degrabă de a mângâia egouri decât de a păstra istoria.
Abia în secolul 19, birourile guvernamentale au început să folosească fonduri publice pentru a plăti portretele politicienilor, însă banii contribuabililor nu au fost niciodată singura sursă de plată pentru aceste opere de artă. Donații independenți și grupurile de interese contribuie adesea la mii de dolari la finanțarea picturilor în ulei ale politicienilor favorizați, potrivit unui post din 2010 realizat de Sunlight Foundation, un grup non-profit de advocacy pentru transparență.
Susținătorii practicii susțin că portretele congresului păstrează istoria într-un mod unic - în timp ce fotografiile pot păstra cum arăta o persoană, multe portrete oficiale ale guvernului conțin mici noduri la evenimentele istorice care au caracterizat cariera politică a subiectului. Un exemplu infam este o umbră pe care pictorul Nelson Shanks s-a aruncat în portretul prezidențial al lui Bill Clinton ca o aluzie la scandalul Monica Lewinsky, dar aceasta este departe de singura piesă acordată licenței artistice. În timp ce portretul oficial al lui Thomas Peter Lantos (D-Calif.) Poate părea un pic prostesc la început, pentru că prezintă atât de proeminent poodle iubitului său animal de companie, Gigi, fotografia mică din fundal dă din cap diplomatului suedez Raoul Wallenberg, care a ajutat Lantos și soția supraviețuiește Holocaustului. În timp ce unele portrete petroliere sunt cele mai bune documente pentru aspectul politicilor americani timpurii, multe piese moderne servesc pentru a comemora figuri importante precum Joseph Hayne Rainey (R-SC), primul om negru ales în Camera Reprezentanților SUA sau Jeannette Rankin ( R-Montana), prima femeie care a intrat în rândurile sale.
„Colecția reprezintă istoria americană în multe feluri”, a declarat pentru Steinhauer curatorul Senatului, Melinda K. Smith. „Nu sunt doar portrete. Există o poveste în spatele fiecăruia dintre ei. ”
