Foto: Wikimedia Commons
Încep să apară cicoarele din Brood II. În ultimii 17 ani s-au ascuns, au fost îngropați sub pământ în nord-estul Statelor Unite, așteptând acest moment. Dar ceva îi aștepta. Ceva periculos. Un ucigaș, a evoluat pentru a sta în picioare în timp ce cicatricile larvare cresc sub pământ și să lovească exact când se târăsc la suprafață.
În timp ce cicatricile își sapă drumul din râurile lor subterane, ciuperca Massospora atacă. Infecționează cicada, mâncând-o vie din interior, spune elevul Cornell, Angie Macias:
Această micuță ciupercă albă mănâncă cicada în viață până când nimic nu mai rămâne în abdomen, ci spori. Apoi, rupe țesuturile care țin abdomenul împreună, rupând capătul și transformând astfel cicada încă vie și care zboară într-un agitator de sare al morții pentru alții de mai jos.
Sporii, căzând din cer de pe gâtul cicatricilor rupte, continuă să infecteze insectele care încă se înghesuie pe pământul de jos.
Acest prim grup de cicatrici, infectate în tunelurile lor, vor muri în timpul în care se împerechează în mod normal, în timp ce produc spori decât pot infecta direct alte cigaruri. Dar cel de-al doilea grup de cicatrici - cei infectați pe aripa - vor muri plini de spori de odihnă cu ziduri groase. Sporii de odihnă sunt încredințați așteptarea îndelungată în sol până apare următoarea generație, cu un an sau poate 17 ani pe drum.
Ciuperca Massospora se găsește oriunde au prosperat cicatricele, spune Macias. Nimeni nu este cu siguranță cum a evoluat ciuperca pentru a aștepta cu răbdare cicatricile și ciclul lor de viață uluitor.
Mai multe de la Smithsonian.com:
După 17 ani, nord-estul este pe cale să fie acoperit de un roi de Cicadas
