Mulți oameni de știință și-au mângâiat puii în nedumerire peste ... bine, bărbia umană. Nubul osos care iese din partea inferioară a maxilarului inferior este unic în regnul animal și, deși cercetătorii au propus de-a lungul anilor mai multe teorii cu privire la de ce, bărbia rămâne un mister.
Continut Asemanator
- Sculptura oribilă înfățișează un om evoluat pentru a supraviețui unui accident de mașină
- Înainte de agricultură, fălcile umane erau o formă perfectă pentru dinții umani
Bărbia nu este doar partea inferioară a feței: este un termen specific pentru acea mică bucată de os care se extinde din maxilar. Deși poate părea ciudat, oamenii sunt de fapt singurele animale care au unul. Chiar cimpanzeii și gorilele, verii noștri genetici cei mai apropiați, nu au piept de pui. În loc să tragă în față, maxilarele lor inferioare se înclină în jos și înapoi din dinții lor față. Chiar și alți hominizi antici, precum neanderthalii, nu aveau puii - fețele lor s-au sfârșit pur și simplu într-un plan plat, Ed Yong scrie pentru The Atlantic .
„Dacă te uiți la toate hominidele, care este arborele genealogic după despărțirea cu cimpanzeii, nu există chiar atât de multe trăsături pe care le putem spune că putem spune că sunt exclusiv umane”, James Pampush, de la Duke University. spune Robert Siegel pentru NPR. „Animalele cu furtun [toate] mergeau pe două picioare. Singurul lucru care iese cu adevărat este bărbia.
În ultimul secol, oamenii de știință au propus multe idei pentru a explica de ce oamenii au evoluat puii, de la a ne ajuta să mestecăm mâncare până la vorbire. Pampush susține că multe dintre aceste teorii nu se supun unor analize suplimentare. El a publicat recent această idee în revista Evolutionary Anthropology.
„Bărbia este unul dintre aceste fenomene rare în biologia evolutivă care expune într-adevăr diferențele filozofice profunde dintre cercetătorii în domeniu”, spune Pampush lui Yong.
Una dintre cele mai populare idei este că strămoșii noștri au evoluat pui pentru a ne întări maxilarele inferioare pentru a rezista la stresurile mestecării. În conformitate cu Pampush, bărbia este în locul nepotrivit pentru a consolida maxilarul. În ceea ce ne ajută să vorbim, el se îndoiește că limba generează suficientă forță pentru a face acest lucru necesar. O a treia idee este că bărbia ar putea ajuta oamenii să-și aleagă prietenii, dar trăsăturile selective din punct de vedere sexual ca acestea se dezvoltă de obicei doar la un singur sex, spune Pampush pentru Siegel.
Când vine vorba de ea, bărbia poate să nu aibă un scop real. Potrivit lui Pampush, ar putea fi doar ceva numit „spandrel” sau un produs secundar evolutiv rămas dintr-o altă caracteristică care se schimbă. În cazul bărbiei, acesta ar putea fi rezultatul scăderii feței umane de-a lungul timpului, pe măsură ce postura noastră s-a schimbat, iar fețele noastre s-au scurtat, sau rămășița dintr-o perioadă de maxilare mai lungi.
„Se pare că apariția bărbiei în sine este probabil legată de modele de reducere a feței la om în timpul plistocenului”, spune Yong Nathan Holton, care studiază evoluția facială la Universitatea din Iowa. „În acest sens, a înțelege de ce fețele au devenit mai mici este important să explicăm de ce avem puii.”
Ipoteza spandrel este o teorie la fel de bună ca orice, dar are și problemele ei. Este greu să găsești dovezi care să testeze dacă ceva este un produs secundar evolutiv, mai ales dacă nu servește o funcție evidentă. Dar, într-o zi, cercetătorii reușesc să-și dea seama de unde provine bărbia, ar putea pune laolaltă o altă piesă din puzzle-ul a ceea ce ne face diferiți de verii noștri și de neandertali, scrie Yong.
„Poate ne va spune cu adevărat ce ne-a dat acel ultim mic pas în a deveni anatomic modern”, îi spune Pampush lui Siegel.
