Deoarece mulți, un potențial proprietar de animale de companie, se pare, nu are niciun interes pentru plimbările de dimineață, curățarea cuștilor, cutiile de gunoi sau facturile veterinare, inventatorii și antreprenorii din lume conjurează în permanență creaturi care întreabă aproape nimic de stăpânii lor. Câinii robot, de exemplu, nu au nevoie decât de o schimbare a bateriilor. Tamagotchi-ul de buzunar, un dispozitiv computerizat portabil, în formă de ou, comercializat ca animal de companie digital, necesită atenție zilnică, dar semnele sale vitale sunt strict virtuale; dacă moare, se poate porni un altul. Poate că roca de animale de companie a fost cea mai fără probleme dintre însoțitori, dar un pește de aur era capabil de mai multă afectiune.
Continut Asemanator
- Satelitul Explorer I
- Sky King
Dintre toți criticii neobișnuiți, poate niciunul nu este la fel de satisfăcător ca Chia Pet, figura de lut care, atunci când este acoperită cu semințele unei plante mexicane ( chia, un fel de salvie) și umplută cu apă, încolțește o haină luxuriantă de blană verde în cateva saptamani. Fără îndoială, există oameni ale căror copilării nu au fost încălzite de vederea unui înfloritor Chia Pet. Acei nenumărați mii dintre noi care am avut noroc nu putem simți decât simpatie pentru neinițiați. De mai bine de 25 de ani, Chia a fost o capră de Crăciun, oferind distracție, uimire și expunere la Agricultura 101.
Chia Pets au fost bune pentru sute de mii de copii de zeci de ani. Însă Chia Pets a fost și mai bună pentru Joe Pedott, care a făcut o avere ordonată în timp ce le-a transformat într-un obiect de uz casnic. Din apartamentul său din vârful Lombard Street din San Francisco, privind spre o priveliște care se întinde de la podul Golden Gate până la podul golfului, Pedott descrie Chia ca un „accident cu adevărat norocos”.
Pedott, în vârstă de 75 de ani, este ceea ce poate fi caracterizat doar ca o probă de marketing. La mijlocul anilor '50, după ce s-a mutat din Chicago, unde a crescut, la San Francisco, Pedott, în vârstă de 25 de ani, și-a deschis propria firmă de publicitate. El a continuat însă să se întoarcă în mod regulat în orașul său natal. În 1977, în căutarea potențialilor clienți, a participat la emisiunea anuală de uz casnic din Windy City. Acolo a întrebat un cumpărător dintr-un mare lanț de droguri din coasta de vest despre marii vânzători ai sărbătorilor. "Mi-a spus că ceva numit Chia Pet a fost întotdeauna epuizat", își amintește Pedott. „Așa că am trecut să vorbesc cu un bărbat pe nume Walter Houston, care importa micile figuri din Mexic”. Cu toate acestea, Houston nu a câștigat prea mult profit asupra întreprinderii.
Pedott, crezând că se poate descurca mai bine cu produsul, a negociat pentru a cumpăra drepturile de la Houston.
Pedott a vizitat orașul din Mexic, unde au fost făcute animale de companie (acum sunt produse în China, ca cam toate celelalte). Odată ajuns la fața locului, a descoperit că intermediarul dintre companie și fabrică a înșelat prețurile. (De aici incapacitatea predecesorului său Houston de a câștiga mulți bani.)
Pedott a început fabricarea, importul și publicitatea Chia. Înapoi la San Francisco, la o sesiune de brainstorming a agenției, cineva s-a prefăcut că bâlbâie numele; Pedott știa un lucru bun când l-a auzit, iar „Ch-ch-ch-Chia” a intrat în Valhalla cu memorii de cuvinte de memorie memorabile. (Companiile sale produc și publicizează, de asemenea, o altă bază a sezonului de marketing de vacanță, Clapper, un dispozitiv pentru aprinderea și oprirea luminilor, televizoarelor și radiourilor.)
Astăzi, gama Chias s-a extins, personaje licențiate incluzând Elmer Fudd, Shrek și Homer Simpson crescând manele verzi. "Noile Chias sunt distractive", spune Pedott, "dar taurul și berbecul original sunt încă cele mai populare". Cât de popular? Potrivit lui Pedott, aproximativ 500.000 de chii sunt vândute în fiecare an în perioada sărbătorilor.
În 2003, John Fleckner, arhivar șef la Muzeul Național de Istorie Americană, a cerut lui Pedott să doneze actele companiei sale, casete de publicitate televizată și o selecție de Chia Pets la centrul de arhivă. „Joe mi-a spus să iau ce vrem”, își amintește Fleckner.
Ch-ch-ch-Chia este atât de mult o parte din lore consumator american, încât a fost ales ch-ch-ch să fie inclus într-o capsulă de timp din New York Times, care va fi deschis în anul 3000, împreună cu un Purple Medalia de inimă, o cutie de spam și o carte de bucate Betty Crocker.
Peste o ceașcă de cafea excelentă, servită într-o ceașcă Chia Pet, îl întreb pe Pedott dacă este surprins de succesul de durată al amicilor săi. Zâmbind la priveliștea expansivă, scumpă, zâmbește. "Absolut."
Owen Edwards este un scriitor independent și autor al cărții Elegant Solutions.
