Culorile vibrante ale unui câmp de flori pot fi numite cu siguranță electrice, dar această descriere nu este doar poetică, ci este literală. Forma delicată a unei flori generează un câmp electric slab. Acum, un nou studiu arată modul în care bumblebees poate simți acel zumzet electric, relatează Nell Greenfieldboyce pentru NPR. Secretul este în neclaritatea lor.
"Există, tot timpul, un câmp electric de fundal în atmosferă", spune omul de știință al echipei de cercetare, Gregory Sutton, pentru Greenfieldboyce. "Orice instalație conectată la sol își va genera propriul câmp electric doar prin interacțiuni cu atmosfera."
În 2013, Sutton și colegii săi au arătat pentru prima dată că albinele ar putea simți aceste încărcări minute, folosind flori false încărcate electric. Dar până acum, oamenii de știință nu știau cum ar putea face albinele, scrie Chelsea Harvey pentru Mashable .
Această ultimă cercetare, publicată săptămâna aceasta în Proceedings of the National Academy of Sciences, arată că sunt părul micut al albinelor. Folosind un laser sensibil, cercetătorii au măsurat mișcarea minutioasă a firelor de păr și a antenelor unei albine atunci când au fost expuse la un câmp electric slab, precum cele ale florilor. Rezultatele sugerează că firele de păr sunt mult mai sensibile decât antenele la câmpurile electrice. Deși câmpul electric a făcut ca ambii să se miște, firele de păr - mai deschise și mai subțiri decât antenele - au răspuns amândoi mai rapid și au prezentat o mișcare mai mare.
Cercetătorii au detectat, de asemenea, activitatea celulelor nervoase în albinele anesteziate, prin introducerea firelor electrodului înțepător la baza firelor de păr și a antenelor. Când părul începe să fluture în câmpul electric, neuronii de la baza firelor de păr au crescut. Acest lucru nu era valabil pentru antene, relatează Harvey.
Fenomenul este similar cu ceea ce se întâmplă cu părul uman atunci când freci un balon pe capul cuiva - părul iese în evidență spre balon, descrie Sutton într-un comunicat de presă. Dar, pentru umflături, senzația acestor fire de păr îndoite ar putea să-i ajute să spună diferența dintre tipurile de flori, spune Sutton pentru NPR.
Albinele nu sunt singurele creaturi pe care oamenii de știință le-au descoperit sunt sensibile la aceste ușoare câmpuri electrice. Creaturi precum rechinii și razele au organe electrosenzoriale care conțin o jeleu conductor care poate detecta modificări electrice în apă, relatează Mo Costandi pentru The Guardian .
Dar, întrucât aerul nu conduce electricitate, s-a crezut că capacitatea este limitată în mare măsură la denizens din mediile cu apă sau umedă, unde apa ar putea ajuta la transmiterea zgomotului.
„Sunt foarte încântat de acest lucru, deoarece aceste fire de păr sensibile mecanic sunt comune în toată lumea insectelor”, spune Greenfieldboyce. "Cred că ar putea fi ceva ce vedem la mai multe insecte decât la puroi."
Chiar și așa, motivul pentru detectarea acestor câmpuri electrice rămâne mai puțin clar, spune Robert Nerege, biolog la Worcester Polytechnic Institute, pentru NPR. Potrivit lui, superputerea nu are legătură cu colectarea polenului. Albinele ar putea chiar detecta câmpuri electrice pentru navigație sau comunicare.
Pe măsură ce populațiile de albine se estompează, oamenii de știință se agită pentru a afla mai multe despre aceste insecte. De la robo-albine până la vibratoare, cercetătorii se combină prin tehnicile pe care albinele le folosesc pentru a-și termina treaba. Albinele sunt niște creaturi uimitoare, un senzor de câmp electric adaugă la buzele lor.
