Au rămas două minute în jocul de fotbal, când am simțit o ascuțire ascuțită în vițel. Un spasm muscular. Am mârâit și m-am încleștat de picior. Jocul a fost la fel de intens. Echipa mea, Washington Redskins, i-a condus pe New York Giants printr-un touchdown, dar Giganții au avut mingea și amenință să marcheze. Așa că mi-am încleștat maxilarul, am respirat adânc și am făcut ceea ce ar fi făcut orice adevărat fan Redskins. Am rămas în recliner și am refuzat să-mi desfășor picioarele. Am refuzat pentru că neîncrucișarea lor i-ar fi adus ghinionilor roșii. Mă uitam la televizor timp de 20 de minute cu picioarele încrucișate, iar în acea perioadă Skinsul jucase o apărare grozavă. Cum aș putea să-i desfac acum? Nu puteam. În ciuda durerii, am stat în aceeași poziție până când am asigurat victoria.
Și atunci m-am simțit ca un vultur.
Știam că superstițiile sunt o prostie. Mi-am dat seama că dacă extratereștrii ar fi bătut la ușa mea și mi-ar fi cerut să le povestesc despre viața de pe pământ, nu aș fi putut explica superstiții, altceva decât aș putea explica rațiunea din spatele cărților de felicitare pentru câini sau ciucuri pe pantofii pentru bărbați. Deci, dacă am înțeles că superstițiile nu au niciun sens, nu au nicio bază în realitate și nu pot influența eventual rezultatul evenimentelor, de ce am insistat să port pantofi norocoși? Și șosete norocoase? De ce credeam că fructele sunt mai norocoase decât legumele? Când am mers la jocurile de baschet la alma mater, de ce a trebuit să parchez mereu într-un loc de parcare norocos?
Răspunsul a fost simplu. Am acționat superstițios pentru că nu eram cu adevărat superstițioasă. Când am purtat lenjerie norocoasă, știam că acei vechi jockeys-uri nu erau norocoși, chiar dacă am sperat că sunt. A fost o negare, o amăgire parțială. Numiți-l denuție și de aceea oamenii care spun că nu se uită niciodată la televizor cunosc fiecare personaj de pe Melrose Place.
Propria mea dezmințire s-a încheiat cu crampele muscular. Latura logică a creierului meu, care trebuie să joace într-adevăr un rol mai important în viața mea, a declarat că superstițiile sunt prostii. Michael Jordan nu și-a atribuit niciodată capacitatea de notare a șosetelor mele. Niciun antrenor nu a ținut vreodată o conferință de presă pentru a vorbi despre pantofii mei. Superstițiile îmi provocau și stres. Sigur, picioarele mele încrucișate i-au forțat pe Giganți să înțepe, dar ce-ar fi dacă i-aș desfășura? S-ar putea să fi picat oricum.
Mă înnebunea. Așa că am dat peste obișnuință. Acum, ori de câte ori simt un îndemn superstițios, îl ignor. Nu a fost ușor - am avut câteva momente slabe în sertarul șosetei - dar am terminat sezonul de fotbal fără să mai experimentez o altă crampă. Și iată partea cu adevărat ciudată: după ce am jurat superstiția, roșii au câștigat cinci din următoarele șapte jocuri, în timp ce echipa de baschet alma mater a avut primul său sezon câștigător în mulți ani.
Acum am înțeles cum funcționează. A nu fi superstițios este ceea ce provoacă noroc. Cred că pot trăi cu asta - până când norocul meu se va schimba.
