Povestea doctorului Thomas Dent Mütter nu este atât de surprinzătoare dacă ai în vedere că un bărbat nu avea nevoie de o diplomă medicală pentru a practica medicina la începutul secolului al XIX-lea din Philadelphia. De fapt, nici măcar nu avea nevoie de o licență - o practică pe care Philadelphia nu o va cuprinde în deceniul final al secolului al XIX-lea. Deși valul se schimba, adevărul clar era că oricine dorea să-și scoată o șindrilă și să se numească doctor ar putea face exact asta.
Elementele de bază ale medicinei moderne, cum ar fi infecțiozitatea bolilor, erau încă în dispută grea. Cauzele chiar și ale bolilor frecvente erau confuze medicilor. Apendicita a fost numită peritonită, iar victimele ei au fost pur și simplu lăsate să moară. Sângerarea bolnavilor era încă o practică răspândită. Nu a existat anestezie - nici generală, nici locală. Dacă ați venit la un medic cu fractură compusă, aveți doar o șansă de supraviețuire de 50%.
Dar Mütter era un alt tip de doctor și un alt fel de profesor. Până la sfârșitul anilor 1830, Mütter, tânăr, deștept, ambițios și binecuvântat cu talente extraordinare, câștigă o reputație de „unul dintre cei mai buni dintre tovarăși buni” în lumea medicală din Philadelphia și nu doar în sala de lecturi.
„El a avut în mod spontan, așa cum s-a spus, arta de a face și de a-și împrieteni prietenii”, ar scrie un coleg de doctor despre el, „o înfățișare naturală de manieră și de blândețe de caracter, o manie de a purta atât de amestecat cu haruri feminine încât chiar și copiii au fost atrasi de aceasta si o dragoste de aprobare care l-a determinat sa faca tot ce a putut pentru a multumi altora. "
Minunile Dr. Mutter: A True Tale of Intrigue and Innovation in the Dawn of Medicine Modern
O biografie fascinantă a genialului și excentricului inovator medical care a revoluționat chirurgia americană și a fondat cel mai faimos muzeu al ciudățenilor medicale din țară.
A cumparaCând doctorul Harris Harris, mentorul lui Mütter, s-a îmbolnăvit prea mult pentru a face apeluri la domiciliu, a cerut lui Mütter să meargă în numele său. Abilitatea lui Mütter, asortată cu comportamentul său reconfortant și fermecător, l-a străduit pacienților. Curând, alți medici, inclusiv și mai ales drăguțul doctor Samuel Jackson, au făcut obiceiul de a-l trimite pe Mütter să facă apeluri la domiciliu în locul lor. Drept urmare, în câteva luni, Mütter a început să dezvolte o practică privată sănătoasă. De asemenea, obține o reputație impresionantă de chirurg. Accesul său la camerele chirurgicale ale Școlii Medicale Jefferson i-a permis să încerce tipurile de chirurgii ambițioase despre care învățase la Paris, multe dintre ele ocupând în mod sfidător „domeniul dificil al chirurgiei reparatoare și reconstructive”.
Primii săi pacienți chirurgicali și-au găsit drumul către școala propriu-zisă, care le-a promis cetățenilor tratament chirurgical gratuit, cu condiția să fie de acord ca operația să fie efectuată într-un cadru public. Dar nu a durat mult ca Mütter să înceapă, de asemenea, să primească pacienți chirurgicali în privat, deoarece cuvintele abilităților sale neobișnuite au început să se răspândească. Primii pacienți au venit din zona Philadelphia, dar în curând, „străini din diverse părți ale acestui domeniu larg. . . a căutat din îndemânarea lui ușurarea pe care o cereau diferitele lor suferințe. "
„El a reușit cu pacienții din același motiv ca și cu studenții”, a fost scris despre el; „El a fost atât respectat și plăcut.” Aceasta părea o schimbare binevenită din cauza acrimoniei și a ostilității nemărginite, care acum marima reputația celor doi chirurgi de predare ai orașului. Mütter ar fi putut simți că a fost pregătit pentru ceva mai mare atunci când trei medici distinși din Filadelfia - în câțiva ani, seniorul său - s-au apropiat în mod independent de el și l-au întrebat dacă l-ar putea ajuta în una dintre următoarele intervenții chirurgicale. Fiecare a vrut să vadă de prima dată cum Mütter a luat cazurile atât de deteriorate și tragice, și le-a rezolvat atât de perfect.
Poate că cel mai sensibil răspuns ar fi fost ca fiecare medic să vină separat și apoi să selecteze pacienții ale căror intervenții chirurgicale ar fi cel mai ușor de efectuat în fața unui public apreciat. Dar aceasta nu a fost calea lui Mütter. Știa că este riscant, dar nu l-a putut ajuta. A decis să facă o intervenție chirurgicală foarte dificilă și le-a rugat pe toți să fie asistenții săi la aceasta. A fost nevoie de o anumită finețe, dar Mütter i-a asigurat că fiecare individ va servi o parte necesară în operație. Totuși, a fost destul de plăcut să vezi: bărbați în fruntea carierei lor, aliniați pentru a ajuta un chirurg în vârstă de 29 de ani, care a fost poate cel mai cunoscut soțiilor lor, fiind medicul căruia îi plăcea să se potrivească cu culoarea costumului său scump. la trăsura în care călărea. Dar adevărul simplu era că medicii erau fericiți să se alăture de partea lui Mütter, să asiste la măiestria lui chirurgicală, să fie aproape de mâinile sale rapide și sigure.
Bustul din ipsos al lui Thomas Dent Mütter de Peter Charles Reniers, în jurul anilor 1850. Colegiul Medicilor din Philadelphia (ST 514). (Cu permisiunea amabilă a Colegiului Medicilor din Philadelphia. Fotografie de Evi Numen. Copyright 2014 de Colegiul Medicilor din Philadelphia.) 
"Femeie cu ulcer al feței", lemn de la Lectures on Operations of Chirurgie de Robert Liston, cu numeroase completări de Thomas Dent Mütter. (Din colecția personală a autorului) 
Lemn "Om cu Tumoră a fălcii" din Prelegerile operațiilor chirurgicale de Robert Liston, cu numeroase adăugiri de Thomas Dent Mütter. (Din colecția personală a autorului) 
"Chirurgie pe Nathaniel Dickey", tunsuri din Lectures on Operations of Surgery de Robert Liston, cu numeroase adăugiri de Thomas Dent Mütter (Philadelphia: Lea & Blanchard, 1846). (Din colecția personală a autorului) 
Trusa de amputație a chirurgului. (Amabilitat Arhivele Universității Thomas Jefferson și Colecții Speciale, Philadelphia) 
Exemplu umed de tumoră extrasă de la nivelul scalpului. Donație originală de Dr. Mütter. Colecția Muzeului Mütter (6535, 05). (Cu permisiunea amabilă a Colegiului Medicilor din Philadelphia. Fotografie de Evi Numen. Copyright 2014 de Colegiul Medicilor din Philadelphia.) 
Fotografie actuală a Muzeului Mütter, preluată de la nivelul superior. (Cu permisiunea amabilă a Colegiului Medicilor din Philadelphia. Fotografie de Evi Numen. Copyright 2014 de Colegiul Medicilor din Philadelphia.) Totuși, mai puțin fericiți au fost studenții lui Mütter, care s-au gâfâit pe scaunele lor în ziua intervenției chirurgicale, supărați că părerile lor despre operație ar putea fi blocate. După o sondare rapidă mulțumită a scenei, Mütter a început procesul de a le adapta pe toate, astfel încât întreaga focalizare să poată fi îndreptată către pacientul care se agită și se dădea în scaunul chirurgical. Nathaniel Dickey era un filadelfian local pe care Mütter îl plăcuse de la prima dată când l-au cunoscut: inteligent, amuzant și într-o sănătate perfect bună, în afară de cele evidente. Chipul tânărului de 25 de ani a fost împărțit dramatic la mijloc. Buzele și vârful gurii erau crude și deschise și, în ciuda celor mai bune eforturi ale lui Nathaniel de a-l preveni, s-au revărsat adesea din deschizături cabluri groase de picătură.
Nathaniel l-a căutat pe Mütter, întrebând dacă se poate face ceva pentru a ajuta o persoană ca el. Cu o narcă groasă, dar cu ochi strălucitori, i-a mărturisit lui Mütter cât de rău a dorit să aibă o soție și copii, cât de mult a visat să meargă pe stradă cu această frumoasă familie pe care atât de des a prevăzut-o și să nu aibă un singur ciocan străin care trece la fața lui deformată. Acum, săptămâni mai târziu, Nathaniel stătea în fața lui Mütter, cu capul ferm sprijinit pe pieptul unui doctor Norris așezat, iar brațele se țineau de trunchiul său de o foaie albă strânsă.
Mütter îi explicase deja chirurgia în detaliu lui Nathaniel. În zilele ce au urmat, Mütter i-ar fi masat zilnic chipul lui Nathaniel, încercând să-și desensibilizeze palatul vulnerabil. Chiar și cea mai mică cantitate de vărsături care i se ridică din gât ar fi amenințat întreaga operație, stricând munca delicată pe care încerca să o facă și invitând o infecție periculoasă să se cuibărească în gura lui deja afectată. Riscul de purjare a fost unul dintre motivele pentru care chirurgia a trebuit să fie efectuată la pacient aproape în întregime sobre. De asemenea, Mütter a avut nevoie de el ca să stea nemișcat și înțepenit, să deschidă gura mai larg și mai larg dacă este nevoie și să păstreze conținutul unui stomac nervos la locul lor.
Nathaniel trebuia să fie mai mult decât un pacient; trebuia să fie partener în a vedea această operație dificilă până la sfârșitul ei. Mütter știa asta. Și astfel s-ar întâlni de mai multe ori pe zi pentru masaje faciale. Și în timp ce mâinile lui Mütter explorau ușor chipul frumos, dar rupt al lui Nathaniel, îl va plimba pe tânăr prin fiecare moment al operației, explicând cu atenție fiecare pericol și avertizând tandru cu privire la fiecare nivel de durere în creștere. Nathaniel nu s-a oprit niciodată în hotărârea lui de a o vedea. Acum, însă, în ziua operației, Mütter a văzut ochii lui Nathaniel lărgindu-se și corpul lui devenind rigid în timp ce se îndrepta spre el. Mütter s-a oprit o clipă, lăsându-l pe Nathaniel să respire câteva adânci. Ochii lui Nathaniel se plimbau inconștient spre masa unde Mütter își pusese uneltele: un cuțit, un cârlig, o pereche de forceps lungi, ace, fir de ceară, foarfece, bureți pe mânere, vin și apă, apă rece, prosoape și - ascunse sub o batistă numai pentru uz de urgență - lipitori, opiacee și lance ascuțite.
După ce și-a făcut observațiile de deschidere, fiind sigur că va numi și le mulțumește pe fiecare dintre asistenții săi impresionanți, Mütter a avut grijă să se poziționeze corect. El a decis să stea puțin într-o parte a lui Nathaniel, pentru a obstrucționa intrarea luminii în gură cât mai puțin. Apoi i-a cerut lui Nathaniel să-și arunce capul înapoi, cât a putut și să deschidă gura și să-l țină în această poziție atât timp cât a putut. A pus o mână reconfortantă pe umărul lui Nathaniel, a strâns o singură dată, apoi a început.
În primele etape ale intervenției chirurgicale - inserarea unui cârlig ascuțit în acoperișul gurii lui Nathaniel obișnuia să tragă ușor masa deformată de mușchi și piele înapoi - trio-ul de medici a uitat cine sunt sau că oricine altcineva era în cameră. Studenții au gemut și s-au zguduit, în timp ce medicii le-au blocat vederea, închizându-și micul cerc în încercarea de a arunca o privire mai atentă asupra acțiunilor vârtejului lui Mütter. Mütter știa că trucul pentru astfel de intervenții era de două ori: trebuia să fii rapid pentru a reduce stresul și durerea pacientului, dar suficient de lent pentru a te asigura că o faci bine. Mâinile lui Mütter erau o neclaritate de încredere a mișcării, în timp ce tăia și străpungea, excizea și sutura, fâșia și se poziționa.
El a intrat deseori cu Nathaniel, oferindu-i orice cuvinte de confort și sprijin. Și când a fost posibil, a încercat să-i implice pe medicii care au fost de acord să asiste, dar, odată ce și-a dat seama că sunt mai mult decât mulțumiți de urmărit, s-a concentrat doar pe slujba la îndemână. Dacă Mütter ar fi ales să le privească, ar fi observat fețele lor: gurile purtate, sprâncenele strânse în concentrare, ochii îngustați pe jumătate neîncredere. Fiecare a vrut să ceară lui Mütter să se oprească, să încetinească. Ambidextrusitatea lui Mütter însemna că putea face de două ori munca în jumătate din timp. Medicii s-au amețit și s-au copleșit, nesigur de ce mână trebuie să urmeze, sigur cum vor fi capabili să reproducă ei înșiși operația atunci când părea un haos rapid și eficient.
Dar Mütter nu le-a acordat atenție. Singurul lucru care l-a putut distrage de la munca sa a fost chipul lui Nathaniel, pe care l-a monitorizat ca o mamă - urmărind fiecare bătaie, fiecare gemet, fiecare strigăt înfiorat. Când trupul lui Nathaniel s-ar cutremura incontrolabil sub mâna lui Mütter, ar îndepărta toate instrumentele și s-ar uita în ochii lui Nathaniel. Cu mâna lui Mütter așezată ușor în părul umed al lui Nathaniel, îi va hrăni un pahar mic cu apă rece. Nathaniel l-a îmbrăcat și a scuipat. Tigaia s-a înroșit pe măsură ce devenea șuieră cu sânge. Iar când Nathaniel era gata, Mütter s-a întors la munca sa, cu chipul calm și concentrat, limpede și luminos, aproape fericit.
După doar 25 de minute, s-a terminat. Fața lui Nathaniel, care doar cu un moment înainte fusese o rană deschisă - sângerând, crud și despicat - acum era tandru unită, firul de mătase se încordă pe locurile de incizie, dar se ținea. Nathaniel, istovit și plin de transpirație, s-a relaxat pe scaun, în timp ce Mütter pășea înapoi, ștergându-și mâinile de un prosop proaspăt. Doctorii tăceau, tot încercând să proceseze ceea ce tocmai văzuseră. Studenții s-au așezat din nou pe scaunele lor, jurnalele lor fiind deschise și goale pe ture. Ce note puteau lua pentru a putea surprinde ceea ce tocmai asistaseră?
Se simțea de parcă poate ar fi fost privite viitorul, semn că lucrurile urmau să se schimbe. Dar Mütter nu a observat nimic. În schimb, el a rămas concentrat pe Nathaniel. Se îndreptă din nou spre tânărul tremurător, cu un burete mic în mână. El a eliminat cu ușurință ultimele rămășițe de sânge din gura lui recent reunită, cu mâna fermă și mândră pe umărul lui Nathaniel. În cazul în care alții au văzut cândva un monstru, se gândi Mütter, îl dezvăluise pe bărbat. Și de sub batista de pe masa chirurgicală, a scos încă un obiect ascuns: o oglindă mică, curată și strălucitoare. Cu o mână fragedă, care a cuprins spatele capului pacientului său epuizat, a ținut oglinda în fața chipului nou și frumos al lui Nathaniel. Mütter zâmbi. Iar Nathaniel Dickey, neascultând ordinele medicului de data asta, a zâmbit din nou.
Din DR. MÜTTER´S MARVELS: A True Tale of Intrigue and Innovation in the Dawn of Modern Medicine de Cristin O'Keefe Aptowicz. Publicat prin acord cu Gotham Books, membru al Penguin Group (SUA), LLC. Copyright © 2014 de Cristin O'Keefe Aptowicz.
