Dacă îl întâlnești vreodată pe Theo Gray, vei realiza că numele de „om de știință nebun” este probabil o descriere bună. El are credențe serioase (a co-fondat compania care produce programul de calculator mereu util Mathematica ), dar tabelul său periodic din lemn (pentru care a câștigat un premiu Ig Nobel în chimie în 2002) și rubricile „materie gri” în Popular Știința arată adevărata lui natură. În noua sa carte, Mad Science: Experimente pe care le poți face acasă - dar probabil că nu ar trebui, compilează și extinde 55 de coloane gri pentru a oferi o abordare interesantă asupra experimentării chimiei.
Întotdeauna am crezut că chimia seamănă foarte mult cu gătitul și Gray a adoptat această abordare familiară în prezentarea sa. Fiecare experiment este descris cu o listă de ingrediente și câțiva pași ușor de înțeles, atât în cuvinte, cât și în fotografii color.
Cu toate acestea, există puține șanse ca să încercați majoritatea acestor experimente. Pentru unii, echipamentul necesar îi scoate la îndemână (decât dacă ești, să zicem, sudor). Pentru alții, Gray le-a etichetat cu drag cu un mic craniu pentru a indica potențialul de rău mare, dacă nu chiar moartea. („Gazul clor ucide”, remarcă el, „și rănești tot timpul când mori. Amestecă greșit fosforul și clorații, iar ei explodează în timp ce le amesteci.”) Și, un experiment, „Cum să faci Potrivire, „este aproape imposibil dacă nu ești dispus să încalci legea. („Deținerea privată de fosfor roșu este o crimă federală”).
Cu toate acestea, există mai multe care au potențial, cum ar fi arderea oțelului, vopsirea titanului și gătirea unui lot de înghețată cu dioxid de carbon. Listele de piese și instrucțiunile sunt la îndemână. Aș putea încerca chiar și unele dintre ele, dacă găsesc ora și locația potrivită (adică nu apartamentul meu mic, închis).
Grey este de acord că va trebui să fiți nuci pentru a încerca unele dintre aceste experimente, deși le-a făcut pe toate. „Fac doar lucruri pe care știu că le pot face în siguranță”, scrie el și avertizează că încercați doar acele experimente pe care știți că le puteți face în siguranță. Dar chiar dacă nu încercați niciodată una, cartea - din avertismentele din introducerea la ultimul experiment, creând o cadă cu hidroîncălzire - face o lectură fascinantă.
