Scriitoarea Mary Collins a fost bântuită de o statistică: mai mult de 65 la sută dintre adulții americani sunt supraponderali sau obezi, potrivit Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor, iar majoritatea se implică într-o activitate moderată de mai puțin de trei ori pe săptămână. Pentru a afla de ce refuzăm să ne mutăm, Collins a pornit într-o călătorie rutieră care a dus-o la o săpătură arheologică din Kansas, Centrul Olimpic din SUA și Zoo Național, printre alte destinații colorate prezentate în noua sa carte, „American Idle: A Journey Prin cultura noastră sedentară. ”Ceea ce a găsit a schimbat propria abordare a exercițiului și înțelegerea modului în care trăim ceilalți dintre noi.
Cum a intrat un fost sportiv al colegiului ca tine în situația Americii sedentare?
Nu am fost niciodată sedentară toată viața. Dar am avut acest accident devastator cu bicicleta. Am început să pierd utilizarea piciorului stâng și am avut leziuni nervoase. Am fost obligat să trăiesc ca americanul obișnuit, mergând în medie mai puțin de un kilometru în fiecare zi. Nu am ales să fac ceva.
Cum te-a schimbat sedentarismul?
Am fost absolut uluit de modul în care mi-a afectat viața. Am intrat într-o depresie, mi-a afectat viața socială, mi-a afectat nivelul de energie, mi-a afectat capacitatea de concentrare pentru muncă. M-am gândit: „Uau, toată lumea renunță la atâta vitalitate atunci când nu se mișcă, de ce trăiesc așa?” Și am început cu o atitudine foarte judecată, mai sânioasă decât tine. Apoi am început să cercetez de fapt carte și am văzut că puterea de voință este o parte foarte mică a problemei.
Care este problema mai mare?
Societatea noastră este înființată pentru a face aproape imposibil ca oamenii să facă alegeri pentru mișcare sănătoasă. Nu mai integrăm mișcarea în viața noastră de zi cu zi. Am început să-mi dau seama că cartea mea a fost într-adevăr un eseu cultural și că problemele de sănătate sunt de fapt simptome ale unei probleme sociale fundamentale mult mai profunde. Trebuie să vorbim despre cum să împuternicim oamenii să integreze mișcarea în lumea lor, la fel cum integrează mâncarea și somnul.
Cum ar trebui să mergem despre integrarea mișcării?
Lucruri simple precum un angajator care adaugă un duș într-o locație poate crește nivelul de activitate al angajaților. Oamenii nu trebuie să-și facă griji pentru a fi transpirați. Sunt mai potriviți cu bicicleta pentru a lucra, face un duș și se schimbă. Dacă lucrătorii simt că există o plimbare în siguranță în aer liber sau o cale de mers cu bicicleta în apropierea activității lor, sunt apți să fie mai activi. Dacă există un grup de colaboratori care merg zilnic, sunt apți să plece. Este doar soluții foarte simple. Nu este știința creierului. Și asta este frustrant.
Explicați ceea ce descriți drept „moștenirea fizică” a umanității.
Totul despre corpurile noastre izvorăște din modul în care am evoluat pentru a fi vânători-culegători. Să nu fie fermieri. Să nu fie muncitori. Dar să fie vânători-culegători.
Dar despre corpurile noastre sugerează că sunt destinate unei vieți de mișcare?
Avem atât de multe glande sudoripare. Putem merge ore întregi și zile, dacă ne reîncărcăm constant cu apă. Un altul este plămânii noștri. Ne putem modifica mersul și putem controla respirația într-un ritm diferit, ceea ce este nemaipomenit pe distanțe lungi.
Scriitoarea Mary Collins a vizitat multe destinații colorate pentru noua sa carte, „American Idle: A Journey Through our Sedentary Culture.” (Paul Cryan) 
Mai mult de 65 la sută dintre adulții americani sunt supraponderali sau obezi, potrivit Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor, iar majoritatea se implică în activitate moderată de mai puțin de trei ori pe săptămână. (moodboard / Corbis) Care este semnificația a 3, 7 mile în istoria mișcării umane?
Oamenii de știință s-au uitat la puținele societăți de vânători-culegători care au mai rămas și, în general, există o gamă zilnică de trei-patru mile, unde încă mai aduni suficiente calorii pentru a compensa ceea ce arzi. Toate aceste organizații naționale au astăzi orientări diferite: mutați 30 de minute pe zi, sau unii spun o oră. Concluzia este că oriunde între trei și patru mile pe zi pare a fi o cantitate foarte sănătoasă de exerciții ușoare și atunci bineînțeles că l-ar suplimenta cu o clasă de dans sau înot sau baschet. Asta pare o mulțime de mers pe jos pentru majoritatea americanilor și este, pentru că în majoritatea comunităților nu există trotuare. Dar este un nivel de activitate fizică foarte modest.
Ai petrecut ceva timp cu un fermier Amish?
Ceea ce m-a pornit la carte a fost un mic articol în secțiunea științe din New York Times. Un studiu a descoperit că fermierul mediu Amish s-a mutat aproximativ 60 de ore pe săptămână. Șaizeci de ore de mișcare! Wow. Așa că am ieșit în Pennsylvania și am vizitat o fermă Amish câteva zile la rând. Și destul de sigur, la ora patru dimineața, se bagă găleți, colectează lapte. După o zi eram atât de obosit.
De ce ați vizitat o fabrică de cartofi Utz?
Am vrut să fac un capitol despre istoria socială a modului în care ne-am mutat într-o viață în care munca noastră nu mai este fizică și în care viața noastră fizică este timpul liber, ceva pe care alegem să-l facem. Este foarte recent. Peste 40 la sută dintre americani locuiau încă în ferme în 1900. Acum este ca 2% dintre oameni trăiesc în ferme și majoritatea folosesc mașini mari. Această schimbare m-a fascinat. M-am gândit: „Cum surprind esența muncii (moderne)?” Chiar și lucrările fizice care există încă nu sunt sănătoase, pentru că sunt locuri de muncă în linii de asamblare. Am sfârșit prin a merge la fabrica de cipuri de cartofi pentru că era o ironie că voi merge să vorbesc despre o carte despre mișcare la o fabrică de cartofi.
Cum putem ajuta lucrătorii din acea fabrică?
Locuri precum Utz se asigură că muncitorii lor rotesc locuri de muncă, astfel încât aceeași persoană nu face același lucru toată ziua. Pentru a vă spune adevărul, lucrătorii de la linia de asamblare [sunt mai buni] decât cei de la birou. Muncitorii de birou stau neîncetat la biroul lor și tastează toată ziua. Muncitorul mediu are o varietate mult mai mică de mișcare. Un lucrător de birou are cel mai rău caz. Repetarea este și mai intensă.
De ce sportivii noștri au devenit atât de impresionanți de-a lungul anilor, încât media americană rămâne mai departe?
Acest lucru rezultă din ideea că exercițiul este ceva pe care alegeți să-l faceți - este într-un fel îndepărtat de sentimentul nostru de sine. [Sportivii profesioniști] sunt performanți și animatori acum, separati de noi, în timp ce persoana obișnuită este din ce în ce mai puțin conectată la viața fizică. Când toată lumea era fermieră, diferența dintre fermier și sportiv nu a fost chiar atât de mare. Dar acum diferența dintre tipul supraponderal care urmărește un joc de fotbal și receptorul stelei care joacă jocul este atât de extraordinar încât ai crede că suntem două specii diferite.
La șapte ani de la accidentul dvs. cu bicicleta, vă bucurați acum de un flux regulat de mișcare fizică?
Nu mai pot juca baschet complet de teren, ceea ce este probabil un lucru bun, pentru că am aproape 49 de ani și, probabil, aș fi aruncat un genunchi sau ceva de genul. Încerc acum să mă gândesc la vitalitatea mea și nu la fitness. Încerc să fiu o persoană care să integreze niveluri de mișcări în zilele mele care adaugă energie vieții mele, care să nu-mi poarte corpul jos, care să nu mă doboare și totuși să adauge puterea mea. Încă mai am sloturi pentru o activitate mai riguroasă în fiecare săptămână - voi merge la o înot destul de riguroasă de două ori pe săptămână timp de 40 de minute sau voi alerga aproximativ o milă pe o pistă moale și apoi voi trage niște coșuri pentru un total de aproximativ o oră - dar acele trei sloturi de antrenament alocate sunt diferite de agenda mea de mișcare. La serviciu iau scările - șase sau șapte zboruri - de aproximativ patru ori pe zi. Trăiesc într-o comunitate foarte plină de mers. Mă plimb la bibliotecă, mă plimb la filme, mă plimb până la magazin alimentar.
Cum se vor apropia generațiile viitoare?
Suntem în această generație de tranziție reală. Fiica mea, care are 17 ani, este în acea generație. Este prima persoană din familia mea care nu a cunoscut niciodată [o rudă] care a avut vreodată o viață fizică. Bunicul meu lucra într-o cherestea și era fermier. Era un tip foarte fizic. Am avut acest model într-o generație. Fiicei mele îi lipsește asta. Nu există un model.
Unii epidemiologi speculează că generația următoare poate avea o speranță de viață medie mai scurtă?
Toate progresele în medicină au încetat să depășească problemele de stil de viață. Dar această generație este bună la problemele cu imagini mari. Când vor vedea aceasta ca o problemă socială, culturală mai mare, nu o problemă de sport și exerciții fizice, o vor prelua și vor face parte din agenda viitorului.
