Din 1845 până în 1852, Marea Foame a devastat Irlanda și Scoția. Un focar larg răspândit de cartofi a șters cultura de cartofi, ucigând peste un milion de irlandezi și trimitând numeroși irlandezi și scoțieni care au emigrat în noi țări, în mare parte Australia, Canada și Statele Unite.
Istoric digital:
La câteva zile după ce cartofii au fost săpați de pe pământ, au început să se transforme într-o „masă de putrefacție”, subțire, negricioasă. Panourile experților reuniți pentru a investiga cauza avizului au sugerat că acesta a fost rezultatul „electricității statice” sau a fumului care curgea de la locomotivele feroviare sau „vaporii mortiferi” care se ridicau de la vulcani subterani. De fapt, cauza a fost o ciupercă care a călătorit din Mexic în Irlanda.„Febra foametei” - holera, dizenteria, scorbutul, tifosul și infestările de păduchi - s-au răspândit curând prin țara irlandeză. Observatorii au raportat văzând copiii care plângeau de durere și arătau „ca niște scheleturi, trăsăturile lor ascuțite de foame și membrele irosite, astfel încât nu mai rămăseseră decât oase”. Mase de cadavre au fost îngropate fără sicrie, la câțiva centimetri sub sol.
Astăzi, fermierii luptă cu poticidele cu cartofii. În viitor, totuși, cartofii modificați genetic, rezistenți la supărare pot alunga în cele din urmă spectrul foametei de cartofi irlandezi. Pentru revizuirea tehnologiei MIT, Daniel Loverling explorează posibilitatea cartofilor, dezvoltați în Irlanda, care sunt rezistenți la dificultate.
Cartofii modificați sunt încă testați și nu sunt folosiți pentru o utilizare pe scară largă, dar cu siguranță arată potențialul modificării genetice în combaterea foametei.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Oamenii de știință identifică în sfârșit patogenul care a provocat foametea irlandeză a cartofilor
O scurtă istorie a cartofului
