La fiecare doi ani, miliarde de dolari se revarsă într-un oraș gazdă olimpic și împrejurimile sale pentru construcția de stadioane enorme, hoteluri oaspeți și spații de cazare pentru sportivi.
În ultimul deceniu, Comitetul Olimpic Internațional (COI) a subliniat măsurile luate pentru ca aceste proiecte - și Jocurile în sine - să fie durabile.
Dar într-o lume în care reducerea emisiilor de carbon este o prioritate imperativă, mai există loc pentru Jocurile Olimpice?
Punerea în scenă a Jocurilor Olimpice vine cu o amprentă imensă asupra mediului. Având aproximativ 28.500 de sportivi și personal în Brazilia pentru Jocurile Olimpice de vară din 2016, la Rio a generat mai mult de 2.000 de kilotone (kt) de gaze cu efect de seră (GES) - ca să nu mai vorbim de cei 2.500 kt de GES asociați cu aducerea a aproximativ o jumătate de milion de spectatori.
Ce este mai rău este că investițiile făcute pentru Jocurile Olimpice ajung să fie irosite adesea. După Jocurile Olimpice de vară din 2004 la Atena, terenurile de antrenament și bazinele, un teren de volei pe plajă și un stadion de hochei au fost lăsate să putrezească, iar facilitățile de la Rio par să fie pe aceeași pistă.
Jocurile Olimpice de iarnă
Problema impactului asupra mediului este din ce în ce mai importantă pentru Jocurile de iarnă.
Atunci când cercetătorii de la Universitatea din Waterloo au folosit modele de schimbare a climei pentru a analiza locațiile anterioare ale Jocurilor de Iarnă și predicțiile vremii viitoare de iarnă, au descoperit că doar 12 din cele 21 de gazde anterioare ar putea fi bazate pe repetarea sarcinii într-un viitor mai cald.
Multe dintre locurile care, cândva, s-au înveselit pe schiori și boboci care alunecă pe zăpadă și gheață pot fi prea calde până la jumătatea secolului pentru a găzdui alte Jocuri Olimpice de iarnă. Reducerea impactului asupra mediului al Jocurilor - și în special a gazelor cu efect de seră - are o semnificație specială atunci când este în joc chiar viitorul evenimentului.
Schiorul canadian de moguli freestyle, Mikael Kingsbury, se antrenează la Phoenix Snow Park înainte de începerea Jocurilor Olimpice de iarnă din Pyeongchang 2018. (PRESTA CANADIANĂ / Jonathan Hayward) Jocurile Olimpice și Paralimpice de Iarnă din 2010, la Vancouver, au generat aproximativ 278 kt de gaze cu efect de seră între 2005 și 2010. Marea majoritate, 87 la sută, au fost asociate cu primirea a aproape 2.800 de sportivi, 10.000 de jurnaliști și până la jumătate de milion de spectatori la Vancouver și în locurile de evenimente.
De fapt, Vancouver a fost oferită ca unul dintre cele mai ecologice Jocuri. O parte din aceasta a avut legătură cu planificarea inteligentă și concentrarea relativă a locurilor de evenimente din Whistler și Vancouver. Rețineți însă că Olimpiada de iarnă găzduiește mai puține evenimente cu medalii și implică, în general, mai puțină mișcare de oameni.
Pyeongchang, în comparație, produce gaze cu efect de seră. Organizatorii estimează că aproximativ 1.590 kt vor fi lansate până la sfârșitul Jocurilor. Această creștere uriașă a emisiilor se poate datora distanței implicate în deplasarea sportivilor și spectatorilor în peninsula coreeană - sau pur și simplu pentru că am îmbunătățit modul în care calculăm amprentele de mediu pentru evenimente mari și complexe.
Dar putem fi siguri că creșterea emisiilor pentru Jocurile Pyeongchang nu se datorează unui flux masiv de spectatori - de fapt, una dintre marile preocupări cu privire la Pyeongchang pare să fie vânzările mici de bilete.
Jocuri verzi?
CIO a făcut mulți pași pozitivi în încercarea de a „verde” Jocurile. Strategia sa globală de sustenabilitate se bazează pe cinci domenii strategice - infrastructură, aprovizionare de materiale, mobilitate, forță de muncă și climă - pentru a reduce amprenta de mediu asociată construcției și transportului și pentru a lăsa orașul gazdă cu o infrastructură mai bună.
În ciuda îndrumării, nu funcționează întotdeauna. De exemplu, organizatorii Olimpiadei de la Rio din 2016 au promis să refacă căile navigabile ale orașului prin investiții în sistemul de salubrizare. Chiar și cu o planificare puternică, Jocurile Olimpice nu își îndeplinesc întotdeauna potențialul verde.
Coșul de gunoi plutește în Golful Guanabara din Rio de Janeiro în august 2017. (AP Photo / Leo Correa) O zonă în care Olimpiada a obținut un anumit succes este utilizarea compensărilor de carbon, care este, în esență, plata pentru emisiile care nu pot fi evitate altfel.
Astăzi, compensările de carbon au devenit o parte importantă a mărcii olimpice. Atât Beijingul 2008 cât și Vancouver 2010 au folosit compensări pentru a-și reduce semnificativ emisiile.
Dar compensațiile nu sunt întotdeauna garantate. Jocurile Olimpice de vară de la Londra 2012 și-au renunțat la angajamentul de compensare atunci când nu a putut găsi proiecte de compensare a carbonului în Regatul Unit. Organizatorii de la Sochi au susținut că și-au atins obiectivul „neutru din punct de vedere al carbonului” pentru Jocurile de iarnă din 2014, dar alții au contestat această afirmație, punând la îndoială dacă au fost incluse emisiile asociate construcției în pregătirea jocurilor.
Pyeongchang 2018 este pe cale să obțină neutralitatea carbonului prin utilizarea creditelor de reducere a emisiilor certificate (CER) - un mecanism de compensare recunoscut internațional. Până în septembrie 2017, comitetul de organizare Pyeongchang și-a asigurat compensații pentru a acoperi aproximativ 84 la sută din emisiile totale preconizate cu găzduirea Jocurilor și există planuri de a strânge fonduri pentru a achiziționa creditele rămase necesare.
Schimbarea urbană
Jocurile Olimpice pot lăsa în urmă moșteniri importante de infrastructură care promovează durabilitatea urbană pe termen lung. Jocurile de la Vancouver, de exemplu, includeau o modernizare a autostrăzii și Linia Canada - o extensie a sistemului de tranzit rapid al orașului care face legătura între centrul orașului și aeroportul și Richmond, parte a zonei metroului Vancouver.
Scoaterea oamenilor din mașina lor și pe linia Canada reduce emisiile de GES cu până la 14 kt de gaze cu efect de seră pe an, ceea ce sugerează că întregul impact al Jocurilor de la Vancouver 2010 ar putea fi compensat în 20 de ani.
Cu toate acestea, Jocurile de la Vancouver au venit cu un preț de 7 miliarde de dolari. Și alții subliniază că, dacă s-ar fi cheltuit întreaga sumă pentru îmbunătățirea sistemului de tranzit public al orașului, rezidenții ar fi beneficiat de mult mai mult decât Linia Canada.
Ar fi fost disponibile fonduri fără impulsul unui spectacol internațional? Pare puțin probabil, dar este greu de știut cu siguranță.
Olimpiada ca vitrină
În cel mai bun caz, olimpiada este o mișcare puternică care poate efectua schimbarea și poate acționa ca un lanț de lansare pentru idei noi.
Atlanta 1996 a fost unul dintre primele Jocuri de a pune în scenă tehnologii noi și inovatoare în domeniile producției și eficienței energetice. Infrastructura construită pentru aceste Jocuri a inclus instalații de panouri solare pe scară largă și vehicule cu energie alternativă, demonstrând că aceste tehnologii erau gata pentru implementare la scară mai largă.
Rețineți că acest lucru a fost acum mai bine de 20 de ani și cu aproape un deceniu înainte ca Elon Musk să înființeze Tesla. Aceste instalații au ajutat la crearea unei erori de instalare solară și a vehiculelor cu combustibil alternativ. La sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000 au fost dezvoltate zeci de programe noi de energie alternativă în țările din întreaga lume.
Atât Vancouver 2010 cât și Londra 2012 au prezentat noi clădiri „verzi” care au utilizat cele mai noi tehnici standard de construcție LEED și au încorporat materiale recuperate în designul lor. Rio 2016 a beneficiat în mod similar de noile tehnologii precum iluminatul cu LED, care a redus costurile și a redus emisiile de gaze cu efect de seră.
Ovalul Olimpic de la Richmond, site-ul evenimentelor de patinaj cu viteză lungă din timpul Olimpiadei de iarnă de la Vancouver, a fost transformat într-o instalație cu mai multe utilizări. (PRESA CANADIANĂ / Darryl Dyck) Cu toate acestea, mișcarea de a prezenta noile tehnologii poate rămâne fără abur. Pyeongchang 2018 a cuprins electricitatea eoliană - suficient pentru a alimenta întregul joc - și s-a asigurat că fiecare dintre cele șase facilități majore construite pentru evenimente au certificări de construcție ecologică, încorporând materiale, sisteme și design de ultimă oră pentru a minimiza consumul de energie și apă. Toate aceste abordări ajută la reducerea amprentei Jocurilor, dar puține pot fi numite încă inovatoare în 2018.
Crearea de conștientizare
În ciuda celor mai bune eforturi atât ale COI, cât și ale sponsorilor corporativi, impactul Olimpiadei este greu de ratat. Cu o amprentă estimată de 1.590 kt de gaze cu efect de seră, Pyeongchang 2018 va aduce un cost ridicat. Împerechează acest lucru cu vânzări de bilete reduse și potențialul locurilor abandonate în viitor, iar Jocurile încep să privească fără speranță din pas cu preocupările unei lumi care lucrează pentru a realiza un viitor cu emisii reduse de carbon.
Poate că este timpul să apelăm la o olimpiadă mai largă de sustenabilitate: idei care ne pot ajuta să îndreptăm semnificativ acul către o viață mai ecologică într-o lume incluzivă.
Fiecare olimpiadă ar putea adopta o zonă - transport, construcție, electricitate, ecologie - și ar putea prezenta idei inovatoare care să inspire lumea.
Unele dintre încercările anterioare de ecologizare a Jocurilor Olimpice ne-au oferit exemple dramatice - Richmond Oval, de exemplu, folosește materiale reciclate pentru a ne oferi o clădire în creștere care a fost proiectată nu numai pentru Jocuri, ci pentru utilizarea sa viitoare.
Olimpiada are nevoie de mai mult de acest fel de gândire de viitor.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Warren Mabee, director, Institutul Reginei pentru Politici Energetice și de Mediu, Universitatea Queen's, Ontario
