În vara anului 2005, biologul de câmp, originar din Austria, Gudrun Pflueger, a pornit într-o încercare de a găsi lupii de coastă canadieni evazivi. Cu aproximativ 2.000 până la 3.000 de lupi care locuiau în pădurea densă de-a lungul a aproximativ 15.500 de mile de coastă, ea a scuturat coasta Columbia Columbia Britanică cu barca și cu piciorul, în speranța că râurile, bălțate cu somon în timpul sezonului de reproducere, îi vor atrage pe lupi în ea. vedere. Chiar înainte de sfârșitul expediției sale de șase săptămâni, a experimentat dorința ei de întâlnire. Un pachet mic de lupi o văzu pe un câmp, se strecură aproape de ea în timp ce zăcea pasiv în iarbă și în cele din urmă își accepta prezența, rămânând aproape o oră. Pflueger - în centrul atenției unui documentar al Smithsonian Channel intitulat „O femeie printre lupi” - vorbește despre incursiunile sale în sălbăticie și legătura ei unică cu lupii.
Ce v-a atras prima dată să studiați lupii de pe coasta canadiană?
Interesul meu pentru lupi a început mai ales pentru că am auzit despre o organizație de cercetare și educație a lupilor [Proiectul Lupilor Centrali Rock], cu sediul în Canmore, în centrul Rockies. Am vrut să îi sprijin, așa că am sponsorizat sau am cumpărat un parteneriat pentru unul dintre lupii lor colabilați prin radio. Dacă faci asta, primești o actualizare despre ce este lupul tău, unde călătorește și ce experimentează. Brusc am primit această actualizare că, chiar dacă era într-un parc național, lupii se confruntă cu mortalități mari cauzate de oameni. Fauna sălbatică este sub presiune, deoarece tot mai mulți oameni se mută în locuri sălbatice. M-am prezentat de fapt în această organizație și m-au angajat ca voluntar pentru urmărirea zăpezii în pachetul de lupi din Parcul Național Kootenay. Mi-a plăcut atât de mult, încât am decis că aș vrea să fac cariera mea. Întrucât abia am terminat studiile de master în biologie în Austria, m-am gândit că, după ce am terminat, mă voi întoarce în Canada și voi încerca să găsesc un alt proiect similar de cercetare a lupilor. S-a întâmplat că l-am cunoscut pe Chris Darimont, cel care conduce proiectul de cercetare al coastei lupului. El a spus că tocmai a stabilit un nou proiect de lupi, iar restul este istorie.
Ce le face un pachet atât de evaziv?
În primul rând, accesul. Ca om, a intra în peisajul și mediul lor este deja greu. Dar asta este problema noastră. Pădurea este foarte groasă și își petrec majoritatea timpului în pădure. Ele ies totuși, de-a lungul plajelor, când sunt valuri scăzute și de-a lungul râurilor, în special atunci când apar somonul. Foarte rar au contact uman. Tocmai în ultimii ani, unii vânători de sport și tineri s-au mutat în această zonă, deoarece fauna sălbatică s-a dovedit a fi destul de ușor de vânătoare sau de a trage. Tinutele au mers de-a lungul țărmului cu bărcile și s-au împușcat din bărci și asta le-a făcut [lupii] foarte, foarte vulnerabili și, de asemenea, foarte înfocați de bărci. Învață foarte repede. Sunt animale sociale. Trăiesc într-un pachet și, dacă cineva are o experiență proastă, se transmite destul de repede altor persoane și altor generații. Aceasta a fost într-adevăr o amenințare ridicată pe care au început să o întâlnească, deoarece erau destul de naivi pentru vânătoarea umană. Societatea de conservare Raincoast a cumpărat licența de vânat de la echipamentele locale. Așadar, societatea de conservare - și aceasta nu este cunoscută la nivel mondial - este acum și un mare declin în Canada. Desigur, nu vor împușca lupi și urși.
Puteți descrie ce a trebuit să ajungeți în zona BC pentru film?
Este una dintre cele mai sălbatice zone din întreaga Canada și, cu siguranță, de-a lungul întregii coaste a Americii de Nord. Nu există drumuri și foarte puține comunități autohtone mici, care sunt doar accesibile cu barca sau cu avioane mici plutitoare. Întrucât lucram în această zonă deja de trei sezoane de vară, am început să ne gândim: care este cea mai bună modalitate de a călători pentru a găsi lupi? Trebuie să fim mobili. Căpitanul bărcii cu pânze pe care le-am angajat a fost un prieten de lungă durată și un susținător al cercetărilor noastre cu lupii, așa că pentru mine a fost un neîncrezător să-l întreb. Am mers cu hărți și doar uitându-ne la anumite topografii pe care le poți prezice, bine, acesta ar putea fi un potențial site de lupi, acesta ar putea fi un potențial estuar în care se creează somon. Am contactat o mulțime de localnici - pasagerii râurilor locali și comunitățile locale - deoarece oamenii care locuiesc acolo sunt cei mai conectați la pământ.
Chiar înainte de sfârșitul expediției sale de șase săptămâni, Gudrun Pflueger a experimentat întâlnirea dorită. Un pachet de lupi o înconjurau pe un câmp și începură să joace. "Încerc mereu să găsesc cuvinte mai bune, dar tot ce pot veni este calm și doar foarte minunat", spune Pflueger. „M-au acceptat doar”. (Gudrun Pflueger) 
Într-un estuar îndepărtat de pe coasta de nord a Columbia Britanică, Gudrun Pflueger urlă să atragă lupii de coastă. Despre cum a învățat să imite urletul „extrem de frumos”, Pflueger spune: „În principal [aș exersa] când eram singură în mașina care conducea de-a lungul autostrăzii, când nimeni nu poate să asculte”. (Producția de film Matthey) Cum a fost ziua ta medie în călătorie?
Au fost zile lungi. Mai ales când am găsit niște lupi, ne-am ridicat în jurul orei 4:30 dimineața, am luat un mic dejun rapid pe barcă și apoi am urcat pe uscat și am amenajat un orb. Apoi au fost multe așteptări. Apoi, în timpul zilei, am făcut o mulțime de călătorii, doar am sărit în cantități mari de golfuri și râuri pentru a verifica orice fel de semne de lup.
De ce este important să contactăm oamenii cu lupii?
Cred cu adevărat că, datorită întregii noastre tehnologii - camere de la distanță, satelit, colare, mostre de ADN - avem o idee teoretică foarte bună despre viața sălbatică, dar vechea observație clasică a ceea ce studiam de fapt este din ce în ce mai puțin. Este o tendință mondială. Observația consumă foarte mult timp, iar timpul înseamnă bani. În zilele noastre, vrem să avem date imediat și în concentrații mari. Dar cred cu adevărat că o bună observare a animalelor noastre este încă o parte foarte importantă și necesară pentru a le înțelege, astfel încât să știm ce au nevoie, de ce au nevoie și să luăm decizii bune cu privire la modul de protejare a acestora și a habitatelor lor. Este deosebit de interesant la un animal foarte social precum lupul. Există unii sociologi care afirmă că comportamentul social al lupilor este chiar mai apropiat de cel al omului decât de cel al primatului.
A fost aceasta cea mai lungă incursiune a voastră în sălbăticie în căutarea lupilor de coastă?
Mereu mă întorceam la un fel de cabană sau cabină de gardă de parc. Cea mai lungă perioadă în care am făcut campingul a fost de cinci luni, dar în fiecare a doua săptămână, ieșisem să iau alimente sau gaze și alte lucruri. Pentru a intra într-adevăr în ton cu natura, îmi trebuie câteva zile. Cu cât ești mai neîntrerupt, doar în ritmul naturii, cu atât este mai ușor să devii în ton și să ridici și să vezi mai mult și să miroși mai mult și doar să îți deschizi toate simțurile. Când te întorci seara într-un loc civilizat, încetinește puțin acest proces.
Și tot ce aduceți pentru protecție este respingătorul de insecte și spray de ardei?
Cred că dacă transportați o pușcă sau o armă, o abordați cu o gândire greșită. Avem o vorbă în germană, care tradus cuvânt cu cuvânt este ceva de genul „Tonul pe care îl strigi în pădure, răsună înapoi”. Așadar, dacă transportați o pușcă, înseamnă că sunt pregătit să vă lupt. Sunt sigur că animalele ridică asta și se apropie de cineva cu o pușcă mai agresiv decât de o persoană nearmată, inofensivă.
Cât de aproape ați ajuns de un lup de coastă înainte de această călătorie?
De două-trei ori, de fapt, am surprins lupii în timp ce mergeam pe urmele lupilor lor. Din nou, este o pădure foarte densă, așa că ne-am confruntat unul cu celălalt. Este întotdeauna prin surprindere. Aceasta a fost marea diferență cu filmul, deoarece stăteam în aer liber și m-au văzut de la distanță și am decis să vin spre mine.
Cum te-ai simțit întins pe câmp cu lupii care te înconjoară?
Încerc mereu să găsesc cuvinte mai bune, dar tot ce pot veni este calm și doar foarte minunat. M-am simțit ca doar că m-am culcat în aer, că este în regulă, că orice se întâmplă acum este în regulă. Situația a evoluat cu atenție. A fost întotdeauna decizia lor de a se apropia din ce în ce mai mult. Nu s-au grăbit. Și-au luat timpul. Au încercat să mă miroase. Au încercat să-și dea seama cu toate simțurile ce am fost și ce am fost pentru ei - dacă eram dăunător sau inofensiv. Nu au arătat niciodată vreun semn că mă vor considera chiar de la distanță drept pradă.
Abordarea lor față de mine a fost o situație foarte nouă. Chiar și pentru ei aceasta a fost o situație foarte nouă. Chiar și-au păstrat structura. Lupii mai tineri au rămas în urmă și au venit mai târziu - practic, când au primit lumina verde de la alfa. Așa că a fost foarte interesant să văd și să mă documentez cum au început să se relaxeze și să se joace lângă mine chiar și când am stat în picioare. M-au acceptat. Ei știu când trebuie să cheltuiască energia fugind, alungând ceva departe sau amenințând ceva. În acest caz, au decis că nu este necesar să-și cheltuiască energia pentru a trata cu mine.
Ai intrat în această gândire că îți poți risca viața?
Unele lucruri de genul pentru care nu poți planifica. Doar s-a intamplat. Cameramanul și omul său de sunet erau departe. Erau de cealaltă parte a râului dincolo de pădure, astfel încât lupii nu știau că există mai mulți oameni acolo. După aceea, mi-au spus că au început să fie neliniștiți și că au gânduri ca și cum dacă ceva nu merge bine în următoarea secundă, suntem prea departe pentru a o ajuta în vreun fel. Din orice motiv, nu mi-a fost niciodată în minte.
Ce speri că oamenii iau filmul, „O femeie printre lupi?”
Sper să le ofer o imagine realistă a lupului. La începutul [filmului], vezi lupi atacând ursul și alungând caribou. În secolul trecut, cel mai mult pretutindeni era lupul cel rău, amenințând orice este „civilizat”. Era o imagine foarte întunecată, negativă. Tocmai în ultimul deceniu, lupii au luat brusc o altă imagine; au devenit un simbol al libertății, al harului și al reducerii locurilor sălbatice. Atât atribute pozitive. Dar lupul în sine este un animal și nu-i pasă de toate acestea. Avem tendința de a clasifica lucrurile în bune și rele; natura nu.
Trebuie sa intreb. Cum ai învățat cum să imite urletul lupului?
Un urlet de lup - și poți să întrebi pe oricine a auzit vreodată - îți dă bâlbâi de gâscă. Încă îmi dă umflături de gâscă. Nu sunt sigur care este, dacă este frecvența sau doar tonul. Este extrem de frumos.
Cu alți colegi de cercetare discutați despre caracteristicile tipice ale urletului lupului. Așadar, în principal [aș exersa] când eram singură în mașina care conducea pe autostradă, când nimeni nu poate să asculte. Este bizar și cam ironic.
