La vârsta de patru ani am devenit pentru prima dată cunoscător al datei. Nu, nu data la care se întâlnesc două persoane pentru a se cunoaște, ci mai degrabă fructul. Amintirea cuprinde gemuri, lipicioase, cu aspect de gandaci, în formă de oval. La vremea respectivă, nu eram conștientă că acest drupe lipicios-dulce era de fapt un fruct. A fost mult mai mult decât recompensele naturii.
Ca un copil care locuia în Karachi, Pakistan, data nutritivă de culoare brună era abundentă la vânzătorii de stradă, nunți, ceremonii religioase, zile sfinte și sărbători. Era legat de loc și de oameni, atât cultural, cât și religios. Pe măsură ce recunoașteam și mă raportam la lumea din jurul meu, am descoperit că data opulentă era mistică. A fost o capăt tradițional de sfințenie.
Anecdota mea nu este doar aceea de a acționa nostalgie din copilărie, ci mai degrabă una care se află în mod inerent în identitatea musulmană. Deși cele două semnificații ale cuvântului „data” nu au nici o asemănare, ele împărtășesc un fir comun. A merge pe o întâlnire aduce două persoane împreună, în timp ce fructul unește una dintre cele mai mari și mai diverse comunități - lumea islamică.
Născut în secolul al șaptelea, islamul a adus multe atribute lumii moderne, una dintre ele fiind semnificația palmei datei. Deși data poate fi remarcată până la 4000 î.e.n. în Arabia antică, Islamul a subliniat sfințenia datei și a palmelor datei mai mult decât orice altă religie. De fapt, profetul Muhammed a spus că datele Ajwah - crescute în regiunea Madinah din Arabia Saudită - sunt din paradis.
Palma de data, menționată mai mult decât orice altă plantă fructifică din Coran - de 22 de ori - este un simbol adesea asociat cu musulmanii, chiar dacă religia s-a răspândit pe tot globul. Indiferent dacă fructul se numește tamr (arab), khajoor (urdu), hurmah (turc) sau buah kurma (indonezian), acesta face parte din educația musulmană.
Un bărbat și un copil călătoresc cu un măgar încărcat cu frunze de întâlnire în Hofuf, Arabia Saudită. (Foto de Joseph D. Mountain, Muzeul Național al Aerului și Spațiului) 
O piață de date în Jubail, Arabia Saudită, c. 1935 (Foto de Joseph D. Mountain, Muzeul Național al Aerului și Spațiului) În timp ce proverbul „un măr pe zi îl ține pe medic departe” este cunoscut în mare parte a lumii, echivalentul musulman este „șapte date pe zi îl ține la distanță pe medic.” Profetul a susținut că șapte date dimineața au protejat-o de otravă și vrăjitorie. Aceasta oferă datei un fel de proprietate mistică, aproape supranaturală.
Coranul afirmă că Maria a fost sfătuită să mănânce date în timp ce lucra cu Isus, pentru a ușura nașterea și întărirea corpului. Experimentele au arătat, de asemenea, că datele conțin stimulente care întăresc mușchii uterului în ultimele luni de sarcină. Aceasta ajută la dilatarea uterului în momentul nașterii și reduce sângerarea. Profetul a subliniat importanța curmelor în creșterea fătului și a presupus că a pus date mestecate în gura nou-născuților.
Profetul a fost relatat odată că „Oamenii dintr-o casă fără date sunt într-o stare de foame.” Datele se mândresc cu mulți nutrienți vitali, plus că nu conțin grăsimi, nu conțin colesterol și nu conțin sodiu. Conțin vitamina A și numeroase vitamine din complexul B necesare pentru construirea țesutului și mușchiului sănătos al corpului. Datele conțin, de asemenea, multe minerale, inclusiv magneziu, fier, fosfor, cupru, calciu și potasiu. O dată conține mai mult potasiu pe greutate decât o banană. În plus, curmalele au un aport ridicat de zahăr, ceea ce le face bomboanele Mamei Natură pentru muritori.
Subliniind aceste beneficii pentru sănătate, profetul a spus să rupă postul în luna Ramadanului cu o dată. Fiecare Ramadan, rupându-mi postul cu un khajoor se simte transcendent. Într-o jumătate de oră, corpul își recapătă vigoarea. Reumple zahărul în sânge, lipsa acestuia fiind principalul factor în simțirea foamei, mai degrabă decât în stomacul gol. Urmând tradiția Profetului este o modalitate de a conecta și de a-și aminti de el, ceea ce este o experiență spirituală pentru musulmani.
În timp ce majoritatea musulmanilor gâfâie daturile uscate sau moi, sunt, de asemenea, pregătite în diferite moduri din întreaga lume islamică, încorporate în mâncărurile locale. Cel mai frecvent, sunt umplute. În aproape fiecare țară din Orientul Mijlociu sau din Africa de Nord, veți găsi magazine de patiserie care poartă tot felul de date umplute. Migdale, nuci, caju, fistic, coji, portocale confiate, coajă de lămâie, tahini, brânză - opțiunile de umplutură sunt interminabile.
De asemenea, se poate mânca curmale, fiertându-le în prăjituri, fursecuri, deserturi, plăcinte și pâine. Cele mai populare dintre acestea sunt maamool, prăjituri din Orientul Mijlociu umplute cu budincă. Amestecul de date în smoothie-uri și shake-uri poate fi atribuit Iranului, Pakistanului și Indiei. Una dintre cele mai ușoare metode de a încorpora date în ziua de azi, este prin a le toca și a le toca în salate, sandvișuri și paste . Am încercat recent tagine marocane de miel gătite cu curmale. Aroma dulce care garnisește carnea fragedă a fost o aromă rafinată. De atunci experimentez date cu diverse feluri de mâncare, dar nimic nu-mi bate desertul din copilărie, khajoor ki mithai (date într-o prăjitură asemănătoare cu fudge), un favorit pakistanez. Este, de asemenea, o rețetă foarte simplă.
De atunci experimentez date cu diverse feluri de mâncare, dar nimic nu-mi bate desertul din copilărie, khajoor ki mithai (date într-o prăjitură asemănătoare cu fudge), un favorit pakistanez. (Madeeha Ahmed) Reteta pentru Khajoor Ki Mithai
ingrediente
1/4 cană fistic tocat
1/4 cană de migdale feliate
1/4 cană cajuțe tocate
1 tbs. miere organică crudă
1 lb. Medjool date (aproximativ 36), picat și tocat
2 linguri. ghee organice
Semințe din 4 păstăi de cardamom, măcinate în pulbere
4-5 linguri. nucă de cocos deshidratată
preparare
Puneți amestecul de fistic de-a lungul unei margini a foii de date. Din acea margine, rotiți-vă într-un buștean (cum ar face sushi). Rotiți jurnalul în fulgi de nucă de cocos. (Madeeha Ahmed) 
Se toacă datele și se adaugă într-o cratiță la foc mediu împreună cu ghee și cardamom. Se fierbe timp de cinci minute, amestecând frecvent pentru a nu se arde. (Madeeha Ahmed) - Tăiați fistic și adăugați-le într-un bol împreună cu miere. Amestecă bine și dă deoparte.
- Se toacă datele și se adaugă într-o cratiță la foc mediu împreună cu ghee și cardamom. Se fierbe timp de cinci minute, amestecând frecvent pentru a nu se arde.
- Reduceți căldura la scăzut și agitați până când amestecul formează o pastă (încă cinci minute).
- Adăugați feliile de migdale și cajuțele și combinați bine. Lasă amestecul să se răcească.
- După ce puteți gestiona amestecul, derulați-l între două foi de hârtie pergament.
- Puneți amestecul de fistic de-a lungul unei margini a foii de date. Din acea margine, rotiți-vă într-un buștean (cum ar face sushi).
- Rotiți buștenii în fulgi de nucă de cocos, acoperiți în folie de plastic și puneți-l la frigider până când este ferm (o oră sau ceva).
- După ce este ferm, se taie în felii. Serviti la temperatura camerei.
Khajoor ki mithai (datează într-un cookie asemănător cu fudge), este un favorit pakistanez. Este, de asemenea, o rețetă de întâlnire foarte simplă, care combină miere, cardamom, nuci și nucă de cocos. (Madeeha Ahmed) O versiune a acestui articol de Madeeha Ahmed, fost intern la Centrul pentru Folklife și Patrimoniul Cultural în 2015, a fost publicată pe blogul centrului „Talk Story: Culture in Motion”. Ahmed este un imigrant pakistanez, care s-a mutat în Statele Unite în 2001 și a obținut licența în istorie de la UCLA. În prezent este profesor de clasa a șasea la o școală privată non-profit musulmană din Los Angeles. Această piesă a fost scrisă în colaborare cu expoziția Smithsonian Arthur M. Sackler Gallery The Art of the Coran: Treasure from the Museum of Turkish and Islamic Arts , în perioada 20 februarie 2017.
