De ce se pronunță cuvântul „colonel” cu un sunet „r” atunci când nu este scris cu „r”?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
„Colonel” a venit în engleză de la mijlocul secolului al XVI-lea cuvânt francez coronelle, care înseamnă comandant al unui regiment sau coloană de soldați. Până la mijlocul secolului al XVII-lea, ortografia și pronunția franceză se schimbaseră în colonel. S-a schimbat și ortografia engleză, iar pronunția a fost scurtată la două silabe. Până la începutul secolului 19, pronunția și ortografia actuală au devenit standard în engleză. (Dar în partea din Virginia din care provin, nu există niciun sunet „r”; se pronunță kuh-nul.)
David Miller
Curator, Istoria Forțelor Armate, Muzeul Național de Istorie Americană
Care sunt limitele (și diferențele) dintre oceanele pământului și mările? De exemplu, unde începe Marea Bering și Oceanul Pacific?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Ceea ce separă o mare de un ocean este, literalmente, o graniță fluidă: Geografii definesc marea ca o porțiune a unui ocean care este parțial închisă de uscat și ei definesc „intrarea” în acea mare drept linia imaginară dintre cei doi apropiați. puncte de pământ la gură. Unele corpuri de apă fără lacuri sunt, de asemenea, numite mări - gândiți-vă la Marea Moartă sau la Marea Caspică - și nu la lacuri, deoarece sunt compuse din apă sărată.
Douglas Herman
Geograf principal, Muzeul Național al Indianului American
Animalele non-umane sughitează?
Brian Cha
Seattle, Washington
Da, primatele, altele decât oamenii, pot sughiți - orangutanii noștri fac acest lucru în mod regulat.
Meredith Bastian
Mare curator cu apă, grădina zoologică națională
Dacă pământul ar dispărea, ce s-ar întâmpla cu luna?
Richard Grant
Filiala Agricultorilor, Texas
Nu prea mult, de fapt. În timp ce oceanele noastre sunt atrase în maree de gravitatea lunii, crusta solidă a Lunii se deformează doar ușor din cauza atracției pământului. Librarea lunară - fruntea foarte lentă cauzată de blocarea gravitațională între Lună și Pământ - s-ar opri. Dar luna ar mai roti în fiecare lună și ar orbita soarele.
Bruce Campbell
Geofizician, Centrul pentru Studii Pământului și Planetar, Muzeul Național al Aerului și Spațiului
Au fost diferite specii de neandertali și Homo sapiens? Dacă s-ar împerechea, ar putea produce urmași fertili?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
Cei doi aveau grupuri de gene separate și astfel au avut șanse mici să producă urmași fertili. Oamenii de știință au urmărit un schimb genetic între cele două linii până la o perioadă foarte scurtă între 45.000 și 65.000 de ani în urmă, când Homo sapiens s-a răspândit pentru prima dată în Eurasia. Dar nu există dovezi ale vreunui schimb de gene de atunci până la extinderea neanderthalilor, în urmă cu aproximativ 30.000 de ani.
Rick Potts
Paleoantropolog și curator, Sala de origine umană, Muzeul Național
de Istorie naturală
E rândul tău să întrebi Smithsonian
