Uită-te îndeajuns și vei descoperi că societățile moderne seamănă cu cele ale anumitor furnici mult mai mult decât rudele noastre cele mai apropiate, cimpanzeul și bonobo. Niciun cimpan nu trebuie să creeze autostrăzi, reguli de trafic și infrastructură; participa la liniile de asamblare și munca în echipă complexă; sau să aloce o forță de muncă pentru o diviziune eficientă a muncii - lista continuă.
Motivul este că societățile din toate speciile au imperative organizatorice care depind de dimensiune și doar oamenii și anumite insecte sociale au populații care pot exploda în milioane. O comunitate de cimpanzei cu o sută de membri, de exemplu, nu abordează problemele de sănătate publică, dar unele metropole de furnici au echipe de salubrizare. Indiferent dacă sunt asamblate în mare parte de gândire inteligentă (la om) sau moștenire genetică (la furnici), anumite caracteristici sunt necesare înainte ca mulți indivizi să poată trăi armonios pe termen lung.
Partea flip este că grupul este mai mare, cu atât mai divers - și extrem - pot fi răspunsurile agresive la adresa persoanelor din afară. Când avem în vedere asemănările adesea izbitoare dintre oameni și insectele sociale, o paralelă fascinantă este existența războiului în ambele.
Cred că imprudent cuvântul război a fost folosit pentru a descrie tot felul de conflicte între animale și oameni timpurii. Acestea ar putea include atacuri sau alte atacuri mici sau unilateral, dar ceea ce mă interesează cel mai mult este apariția conflictelor pe care le avem în general în minte atunci când ne gândim la un război, pe care l-am definit într-un articol din 2011 pentru Scientific American drept „angajamentul concentrat de grup împotriva grupului în care ambele părți riscă să fie distruse cu ridicata. ”Cum apar astfel de războaie?
Un partid de cimpanzei care se strecoară pe teritoriul altuia pentru a măcelui un singur cimpanie - modul lor normal de operandi atunci când atacă persoane din afară - nu este cu adevărat război. În mod similar, societățile de furnici mici își asumă rareori riscuri mari. Furnica din Acanthogonathus din Costa Rica, de exemplu, are colonii cu doar câteva zeci de indivizi care cuibăresc într-o crenguță putrezită în centru. Cu o casă care necesită atât de puțin efort pentru întreținere, conflictele cu vecinii sunt rezolvate prin zbor, mai degrabă decât prin violență: o colonie compusă din doar câteva furnici poate să ridice mize și să se ridice la următoarea crenguță la un moment dat.
La fel s-a întâmplat și pentru vânătorii-culegători care trăiesc, așa cum făceau de obicei strămoșii noștri, în benzi mici. Nu aveau puține posesiuni și nu aveau structuri permanente de protejat; în timp ce masacrele nu erau dincolo de ele, efectuarea uneia ar fi cedat prea puțin și ar fi fost prost. Atunci când relațiile cu grupurile vecine au plecat spre sud, a fost de obicei mai ușor să se mute sau, dacă era necesară retributie, să te îndrepți în teritoriul rival, să ucizi una sau două persoane și să te strecori - un raid în stilul cimpanzeului.
Cerbul uman: modul în care societățile noastre se ridică, prospera și cad
Povestea epică și istoria finală extremă a modului în care societatea umană a evoluat din comunitățile intime de cimpanie în civilizațiile răspândite ale unei specii care domină lumea.
A cumparaPe măsură ce societățile umane au crescut, la fel s-au deschis și formele de agresiune și scara și intensitatea acestora. Pe insula Noua Guinee, triburi de câteva sute s-au angajat în mod tradițional în luptă ocazională. Când călătoream pe tărâmuri în urmă cu 25 de ani, abia am ratat un astfel de eveniment. În faza inițială a războiului, părțile s-ar confrunta la distanță pentru a arunca sulițe sau a trage arcuri și săgeți spre liniile inamice, cu țintele protejate în mare parte de scuturi din lemn. Luptele au fost mai mult simbolice decât periculoase, iar decesele au fost puține. În timp ce astfel de evenimente au dat uneori o luptă mai strânsă, ele s-ar putea încheia și fără o escaladare suplimentară.
Biologii Bert Hölldobler și Edward O. Wilson au comparat aceste frays-uri din Noua Guinee - numite „nimicuri de luptă” de către tribul Maring - la confruntările la fel de ritualizate între coloniile de dimensiuni modeste de furnici cu miere, ale căror cuiburi ajung până la câteva mii de persoane.
Sărbătoarea furnicilor din honeypot pentru termitele de hrănire. În cazul în care două colonii se vor confrunta cu aceeași mulțime de pradă plictisitoare, furnicile se adună pe un loc de turneu unde muncitorii din fiecare colonie se înconjoară reciproc, în timp ce stau în picioare pe picioarele lor. În general, muncitori mai mari provin din cuiburi mai mari, iar diferența de mărime este un indicator al echipei care ar câștiga dacă coloniile s-ar lupta între ele. Odată ce un grup pare a fi externalizat, muncitorii săi se retrag și rapid: standoff-ul se transformă letal doar dacă furnicile mari sunt capabile să-i urmărească pe cei mici acasă.
Există și alte strategii care evită războiul pe scară largă. O furnică pe care am înregistrat-o în Ecuador cu colonii de mărime similară, răspunde la atacurile venite de la dușmani mai puternici, rulând pietricele peste intrarea în cuib pentru a-l sigila de atacuri, o tehnică folosită de vechii capadocieni din Turcia. Când un muncitor din anumite specii de furnici Borneo contactează un inamic, ea suflă prin strângerea corpului atât de tare încât cuticula se rupe, scoțând un lipici galben toxic dintr-o glandă internă. Intrusul moare înainte să aibă șansa să fugă acasă și să raporteze locația cuibului atentatului sinucigaș.
Cu toate acestea, în unele cazuri, nimicuri și lupte la scară mică nu pot duce la eradicarea unei întregi societăți dacă angajamentele continuă an de an până când o parte este omorâtă. Acest lucru este valabil pentru cimpanzee: în anii 1970, Jane Goodall, care lucra în Parcul Național Stream Gombe, Tanzania, a văzut o comunitate treptat, dar brutal de a elimina alta.
Războaiele de luptă sunt aproape întotdeauna realizate de mari societăți - în cazul nostru folosind tehnici rafinate de-a lungul secolelor care datează înainte de Imperiul Roman. Niciun alt vertebrat nu efectuează în mod regulat operațiuni agresive care pot pune în pericol societatea lor în acest fel - dar unele insecte sociale o fac. Mărimea populației la care atât societățile de furnici, cât și societățile umane se mută de la raiduri cu risc scăzut și lupte ritualizate la război plin de forță, în estimarea mea, este undeva în vecinătatea a 10.000 la câteva zeci de mii.
În cele mai multe cazuri, agresivitatea atinge niveluri epice în societăți de sute de mii sau mai mult. Războaiele dintre coloniile furnicii argentiniene, o specie invazivă care controlează regiuni întregi din sudul Californiei și în alte părți ale lumii, prezintă milioane de victime în fiecare săptămână de-a lungul liniilor de frontieră care se extind pe kilometri în apropiere de San Diego. Lipsind arme și bombe, furnicile folosesc numere și puteri musculare pentru a-și copleși rivalii, adunându-se în jurul fiecărui inamic și îndepărtându-l.
Un motiv probabil pentru posibilitatea războiului în societățile mari, atât în furnici, cât și în oameni, este simpla economie. Comunitățile mari sunt mai productive pe cap de locuitor: sunt necesare mai puține resurse pentru hrănirea și adăpostirea fiecărui individ. Rezultatul este o forță de muncă de rezervă care poate fi dislocată rapid în funcție de necesitate - în furnici, de obicei ca soldați. Din fericire, națiunile noastre pot face alegeri să nu fie deschise insectelor investind excesul de muncă nu doar în armate, ci într-o serie de alte domenii, printre care divertisment, arte și științe.
În loc să se ascundă în spatele pietrelor precum furnicile ecuadoriene, oamenii pot alege, de asemenea, să dezvolte alianțe între societățile de acest gen, ceva furnicile găsind imposibil. În căutarea păcii, puterea creierului oamenilor arată speciile noastre cele mai impresionante.
**********
CE ESTE ÎNCHIS este o caracteristică recurentă în care autorii de carte sunt invitați să împărtășească anecdote și narațiuni care, din orice motiv, nu au făcut-o în manuscrisele lor finale. În această pagină, autorul Mark W. Moffett împărtășește o poveste care nu a făcut-o în ultima sa carte „ The Swarm Human: How Our Societies Up, Thrive and Fall ” (Cărți de bază).
Mark W. Moffett este biolog și cercetător asociat la Smithsonian și un savant în vizită la Departamentul de Biologie Evoluționară Umană de la Universitatea Harvard. Este autorul a patru cărți, cel mai recent „The Swarm Human”. El poate fi găsit la http://www.doctorbugs.com.
Acest articol a fost publicat inițial pe Undark. Citiți articolul original.
