Cele mai pline de flăcări ale naturii erau destinate să atragă alte păsări. Însă penele strălucitoare au și tendința nefericită de a atrage oameni. La sfârșitul anilor 1800, femeile americane și europene iubeau păsările până la moarte prin modă. Pălările au devenit atât de dorite pe pălăriile femeilor, încât populații întregi de păsări au fost conduse spre dispariție.
Continut Asemanator
- Păstrarea penelor din pălării - și pe păsări
- Cum două femei au încheiat comerțul cu pene mortale
O pălărie cu pene de struț în colecția lui Smithsonian este un exemplu tipic al modei care cerea recolta în masă a păsărilor. În acest an, SUA și Canada sărbătoresc ambele ani de la împlinirea a 100 de ani de la Tratatul Păsărilor Migratoare, care a cerut ca aceste pălării să nu fie de moda. America și Marea Britanie (în numele Canadei) au semnat tratatul internațional istoric la 16 august 1916.
Păsările sunt importante nu numai pentru serviciile ecosistemice pe care le oferă, ci și pentru funcția lor de indicatori de mediu. Dacă dorim să înțelegem provocările complexe cu care ne confruntăm astăzi - bolile zoonotice, schimbările climatice - „trebuie să ne uităm la colegii noștri cu pene din cer”, spune David Skorton, secretar al Instituției Smithsonian, care a adresat a șasea anuală ornitologie din America de Nord Conferința care are loc la Washington, DC săptămâna aceasta.
La sfârșitul secolului, păsări precum egreta înzăpezită și marea călugăr albastru au fost aruncate de mii pentru penele lor. Stricile au fost relativ norocoase - antreprenorii au aflat curând că aceștia pot fi câștigați pentru un profit mai mare decât vânarea lor.
Unele păsări au fost atacate și pentru carnea lor. Orice restaurant respectabil din estul SUA a oferit rață sălbatică canvasback din meniu. Alte păsări de apă au obținut prețuri mai mici la piețe și restaurante. Pistolele obișnuite nu au fost suficiente pentru sacrificarea rațelor și a gâștelor, care a avut loc pe o scară similară pescuitului comercial modern. Mulți vânători de pe piață au folosit arme de vârf, care erau în esență tunuri mici, montate pe bărci care erau capabile să scoată turme întregi deodată.
Două grupuri de oameni au fost deosebit de îngroziți de ceea ce se petrecea: iubitorii de păsări și vânătorii tradiționali.
În 1887, Teddy Roosevelt a organizat The Boone and Crockett Club, care a fost (și rămâne) o organizație de vânători de sport care au căutat să protejeze fauna și locurile sălbatice. A fost prima organizație creată pentru acțiunea cetățenilor față de politica de conservare. Succesele timpurii au inclus activități de lobby pentru crearea pădurilor naționale și adoptarea Legii privind protecția Yellowstone.
Modelul lui Boone și Crockett a ajutat la inspirația creării altor organizații de mediu, inclusiv Sierra Club și Audubon Society.
În 1896, două doamne din crema societății din Boston au decis să facă ceva cu privire la pene în pălării care le-au fost comercializate. Harriet Hemenway și Mina Hall au organizat o serie de ceaiuri de după-amiază în care au implorat alte femei bogate să înceteze să poarte pălării cu pene. Petrecerile lor de ceai s-au dezvoltat în societatea Audubon.
Societatea Audubon în vigoare, Boone și Crockett s-au trezit să coopereze în 1900, amândoi au făcut lobby pentru trecerea actului Lacey Act, care stabilea sancțiuni federale pentru transportul animalelor vii sau moarte de-a lungul liniilor de stat dacă au fost ucise sau luate cu încălcarea statului sau legi federale. Legea Lacey a fost una dintre o serie de legi federale care au ajutat la protejarea păsărilor împotriva exterminării, dar tot nu a fost suficient.
Orice observator de păsări înțelege că păsările nu cunosc granițe. Aceștia migrează peste liniile de stat și naționale în fiecare an, astfel încât protejarea păsărilor amenințate pe o parte a migrației lor nu a fost suficientă. A fost necesar un tratat internațional pentru a asigura cooperarea între națiuni pentru protecția vieții sălbatice. Rezultatul a fost Tratatul privind păsările migratoare, care rămâne o piatră de temelie a conservării Americii de Nord și un șablon pentru cooperarea viitoare pe glob.
În conformitate cu Tratatul privind păsările migratoare însoțitoare, toate păsările din Statele Unite care migrează peste granițele statului sau internaționale sunt reglementate de guvernul federal. Păsările care nu migrează, cum ar fi curcanii sălbatici, nu sunt reglementate de lege.
În epoca interconectării de astăzi, tratatul rămâne la fel de relevant ca întotdeauna, spune Pete Marra, directorul Centrului de păsări migratorii Smithsonian. „Astăzi este aproape mai important decât a fost atunci”, a spus Marra la conferință, care, cu peste 2.000 de participanți reprezentând 42 de țări prezente, este poate cea mai mare întâlnire de acest fel din lume. „Pe atunci, cu declinul a peste 40 de specii, știam care sunt cauzele: suprasolicitarea rațelor, sacrificarea egrețelor și a ciorilor pentru modă și mâncare. Acum, nu știm care este cauza. ”
Marra, care prezidează conferința, a adăugat: „Pe măsură ce ne uităm în următorii 100 de ani ... va trebui să extindem această legislație. Va trebui să extindem numărul de țări. ”
Când protecțiile legale au fost acordate pentru prima dată păsărilor, instrumentele pentru studierea și conservarea acestora au fost limitate. În 1916, biologii și amatorii au făcut numere vizuale ale populației, iar un număr mic de îngrijitori de jocuri întinși au încercat să se ridice la poliție. Odată cu apariția noilor tehnologii, acum sunt disponibile mai multe instrumente. Amenințările s-au schimbat și în secolul trecut. În loc să exagereze, pierderea habitatului, calitatea slabă a apei, speciile invazive și toxinele de mediu sunt cele care reprezintă principalele amenințări pentru păsările americane.
Lane Nothman, directorul general al inițiativei non-profit Boreal Songbird, spune că calea de urmat constă în utilizarea informațiilor pe care le-am obținut din noile tehnologii, inclusiv geolocatoare, radioizotopi și știința cetățenilor. „Tehnologia dezvăluie lucruri noi și diferite despre migrația păsărilor”, spune ea. „Ne direcționează către nevoia de a proteja aburi mai mari de habitat pentru reproducerea, iernarea și rutele migratorii”. Iată în speranța că putem continua consolidarea cooperării internaționale pentru extinderea acestei protecții.
