Cât de verde este cartierul tău? Ar putea fi demn de remarcat. În orașe, acoperirea copacilor este unul dintre cei mai vizibili indicatori ai veniturilor din vecinătate, iar densitatea vegetației este direct legată de rezultatele de sănătate, în special pentru grupurile vulnerabile, cum ar fi copiii, persoanele în vârstă și persoanele care trăiesc sub pragul sărăciei. Serviciul Forestier din SUA estimează că copacii salvează 850 de vieți și deviază 670.000 de incidente ale simptomelor respiratorii acute în fiecare an.
Pentru a oferi comunităților un mod de a-și schimba acoperirea copacilor, o echipă de cercetare de la Universitatea de Stat Portland a construit un instrument de cartografiere, numit App Tree and Health, care suprapune densitatea copacilor cu vulnerabilitatea. Utilizatorii pot vedea unde sărăcia se intersectează cu lipsa vegetației. Instrumentul permite, de asemenea, planificatorilor urbani, grupurilor de cartiere și administrației locale să găsească cele mai poluate cartiere din orașul lor și apoi să-și dea seama câți copaci ar trebui să planteze și unde să-i pună, pentru a îmbunătăți calitatea aerului.
„Am petrecut ultimii cinci ani încercând să evaluăm modul în care copacii îmbunătățesc calitatea aerului la scară de vecinătate”, spune Vivek Shandas, profesor de studii urbane și de planificare care a condus proiectul, finanțat de Serviciul Forestier al SUA. „Vrem să rezolvăm știința și politica în modul în care gestionăm expunerea extrem de locală.”
Majoritatea cartografierii calității aerului se realizează la nivel de stare sau aerisit. Clădirile aeriene sau alimentările aeriene din anumite regiuni geografice pot acoperi sute de kilometri de pământ. Dar Shandas și colegii săi au descoperit că copacii au un impact asupra nivelului de cartier. Dacă există un parc la 80 de mile de tine, nu face cu adevărat diferența în nivelurile de poluare din zona ta imediată.
Nivelurile de poluare și acoperirea arborilor se pot schimba semnificativ de la cartier la cartier. (Vivek Shandas) Pentru a construi instrumentul de mapare, echipa a stabilit mai întâi o bază de referință pentru cât de multe diferențe fac copacii. Au început în Portland, unde au plasat 144 de senzori de poluare în oraș pentru a monitoriza calitatea aerului. Apoi, folosind hărțile Serviciului Forestier și Sondajului Geologic al SUA, au analizat acoperirea copacilor și, mai exact, ce tipuri de copaci au crescut unde.
„Am descoperit că în sus de 14% dintre poluanți sunt îmbunătățiți de arborii locali de vecinătate și că tipul de copaci contează”, spune Shandas. „Portland este foarte conifera, iar acei [copaci] aproape că acționează ca scruberi vara, dar foioase copacii devin mai dominanți în peisajele urbane. ”
Cercetătorii au suprapus apoi o serie de surse de poluare, inclusiv fabrici, trenuri și autostrăzi aglomerate, precum și chiuvete, cum ar fi parcurile care înmoaie poluanții din mediul înconjurător, cu date despre recensământ disponibile și ușor disponibile.
„Am ales trei factori sociali cunoscuți ca fiind importanți pentru impactul asupra sănătății publice: adulți mai în vârstă, copii sub 18 ani și persoane sub pragul sărăciei”, spune Shandas. „Acești trei factori sunt proporționali cu locurile calde și murdare. Știm că copacii pot ajuta la atenuarea poluanților din aer și am văzut și reglarea termică prin plantarea copacilor. ”
Echipa a creat instrumentul pentru Portland și apoi a primit o subvenție pentru Fundația Națională a Științei pentru a-l extinde în alte 13 orașe, inclusiv Sacramento, Phoenix și Pittsburgh. Cercetătorii au ales zonele urbane cu populații cuprinse între 400.000 și 700.000 de oameni, deoarece aceste orașe sunt suficient de mari pentru a avea o bază de alegători pentru a împinge mai mulți copaci, dar suficient de mici încât eforturile de plantare ar face diferența.
„Modelul vegetației din orașe nu este întâmplător”, spune Shandas. „Este pui și ou. Nu știam dacă bogăția a urmat copaci sau arbori au urmat bogăția, dar știm că acolo unde sunt cele mai calde, murdare și mai vulnerabile populații din aceste orașe este locul unde vrem să concentrăm eforturile. ”
Instrumentul permite utilizatorilor să „evalueze”, „prioritizeze” și „să planifice”. Funcția „evaluare” indică zonele vulnerabile dintr-un oraș, pe baza vârstei și a nivelului sărăciei și indică cât de mult se suprapun cu zonele pline de copaci. Execuții „Prioritizează” la anumite grupuri cu risc. Cu caracteristica „plan”, cea mai inovatoare parte a instrumentului, utilizatorii pot stabili obiective de nivel de poluare pentru vecinătatea lor și apoi se pot adapta pentru a vedea hărțile proiectelor de plantare pe care ar trebui să le facă pentru a le realiza. În Albuquerque, de exemplu, oficialii orașului au observat diferența dintre cartiere precum așa-numita „zonă de război”, unde există 3% acoperire de copaci și 33% din populație trăiește sub nivelul sărăciei și ritzier Nob Hill, care are 12 la sută acoperă copaci și doar 12 la sută din populația care trăiește în sărăcie.
Aplicația pentru copaci și sănătate este folosită în Portland, unde orașul și județul Multnomah tocmai au trecut un plan de acțiune climatică informat, în parte, de lucrările Universității de Stat Portland privind insulele de căldură și acoperirea copacilor. Grupurile de vecinătate folosesc instrumentul pentru a stabili agendele. Johnson Creek Watershed Council, de exemplu, lucrează la un proiect de plantare de copaci în cartierul divers Powellhurst-Gilbert din sud-estul Portland.
În această vară, grupul PSU creează un instrument mai detaliat, specific Portland. Acesta va include variabile sociale, cum ar fi populațiile izolate din punct de vedere lingvistic și date despre locuințe și clădiri cu și fără aer condiționat. Shandas spune că cea mai interesantă parte a fost modul în care munca atrage oamenii din mai multe domenii diferite.
„Este o coproducție de cunoștințe”, spune el, „care este un mod de 10 USD de a spune că mai multe sectoare se reunesc pentru a produce un set de cunoștințe care pot fi convenite și acționate. Există atât de multe informații și date care se află în diverse desktopurile oamenilor. ”
