Când am început să caut referințe la sărbătoarea Recunoștinței în literatură, mi-a fost greu să le găsesc. Câțiva oameni au sugerat Laura Ingalls Little ’s House on the Prairie . Deși seria este setată în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, după ce Abraham Lincoln a încurajat sărbătoarea Ziua Recunostintei ca sărbătoare națională, nu există nicio mențiune aparentă a respectării sale de către familia Ingalls (am căutat în Google Books și pe Amazon).
Același clasic din secolul al XIX-lea despre o familie rurală în luptă, Little Women, de Louisa May Alcott, nu conține nici o mențiune despre Ziua Recunoștinței, dar în 1882 autorul a lansat An Old-Fashioned Thanksgiving . Publicat pentru prima oară ca parte a unei serii de nuvele povestite de Jo (aspiranta sora scriitoarei de la Femeile Mici ), povestea copiilor este ca o versiune timpurie a filmului Acasă singură - cu ceva mai puțin dărâmătoare.
Când părinții lor sunt chemați la patul de moarte al bunicii cu o zi înainte de Ziua Recunoștinței, copiii Bassett decid să pregătească masa singuri. Prue scoate „gălbenușurile” greșite - ierburi în dialectul țării pe care Alcott le folosește pentru personajele sale rurale din New Hampshire - și pune catnip și pelin în umplutură în loc de marjoram și savuros de vară. Copiii aproape că împușcă un prieten vecin care vine în casă îmbrăcat ca un urs înfricoșător (o farsă greșită). În toată agitația, curcanul este ars și budinca de prune iese tare ca o stâncă. Dar totul se termină bine, iar Ma și Pa se întorc la timp pentru cină, împreună cu alte rude, explicând că bunica nu moare până la urmă - tocmai fusese un amestec mare.
Înainte de tot hullabaloo, Ma trebuie să spună asta despre efortul depus în sărbătoarea anuală:
„ Îmi place să încep sezonul și să am lucruri în minte. Cina de Ziua Recunoștinței nu poate fi condusă și este nevoie de o vedere a victualelor pentru a umple toate aceste stomacuri flămânde ”, a spus femeia bună, în timp ce a dat un amestec energic fierbătorului mare de sos de mere din cidru și arunca o privire de mândrie gospodărească în privința sortimentului de plăcinte expuse pe rafturile cu unt.
O carte chiar anterioară despre viața rurală din Noua Anglie a fost Harriet Beecher Stowe din 1869 Oldtown Folks . Stowe descrie sărbătorile din copilărie, inclusiv „regele și marele preot al tuturor festivalurilor”, Ziua Recunoștinței. Ea explică că pregătirile au durat o săptămână întreagă, deoarece în acele momente nici măcar comoditățile de la maturitatea ei, cum ar fi condimentele premergătoare, nu erau încă disponibile. Într-un pasaj, ea povestește despre ceva care rămâne un capăt al mesei de Ziua Recunoștinței, plăcintă:
Placinta este o institutie engleza, care, plantata pe sol american, a alergat imediat si a izbucnit intr-o varietate nespusa de genuri si specii. Nu doar vechea plăcintă tradițională, ci o mie de puieți strict americani din acest stoc principal, au evidențiat puterea gospodinelor americane de a adapta instituțiile vechi la noile utilizări. Torturi de dovleac, plăcinte de merișoare, plăcinte de huckleberry, plăcinte de cireșe, plăcinte cu coacăz verde, plăcinte de piersică, pere și prune, plăcinte cu creme, plăcinte cu mere, plăcinte cu budincă Marlborough, pui cu cruste superioare și plăcinte fără, tot felul de fluturi fanteziste și benzi arhitectonice așezate de-a lungul și în jurul și, de altfel, variate, atestau bunătatea minții feminine, atunci când o dată s-au desprins într-o direcție dată.
Un alt gigant al literaturii americane, Mark Twain, a inclus un citat despre Ziua Recunoștinței în Pudd'nhead Wilson, romanul său din 1894. Fiecare capitol începe cu un aforism din calendarul lui Pudd'nhead, inclusiv acest witticism:
Ziua Recunoștinței. Să mulțumim cu umilință, inimă și sinceră acum, dar curcanii. În insula Fiji nu folosesc curcani; folosesc instalatori. Nu devine ca tu și eu să dăm drumul la Fiji.
Un secol mai târziu, Philip Roth și-a găsit sensul în pasărea de Ziua Recunoștinței drept marele egalizator al societății americane în pastorala americană câștigătoare a premiului Pulitzer:
Și nu a fost niciodată, dar o dată pe an, că au fost adunați laolaltă și asta a fost pe terenul neutru și neregiționat al Zilei de Ziua Recunoștinței, când toată lumea ajunge să mănânce același lucru, nimeni nu se strecoară să mănânce lucruri amuzante - fără kugel, fără pește gefilte, fără ierburi amare, doar o curcan colosală pentru două sute cincizeci de milioane de oameni - o curcan colosală hrănește toate. Un moratoriu pentru alimente amuzante și moduri amuzante și exclusivitate religioasă, un moratoriu asupra nostalgiei vechi de trei mii de ani a evreilor, un moratoriu asupra lui Hristos și răstignirea pentru creștini, când toată lumea din New Jersey și din alte părți poate fi mai irațională despre iraționalitățile lor decât sunt restul anului. Un moratoriu pentru toate nemulțumirile și resentimentele și nu numai pentru Dwyers și Levovs, ci pentru toți cei din America, care suspectează toată lumea. Este pastorala americană prin excelență și durează douăzeci și patru de ore.
În cele din urmă, o serie de romane contemporane folosesc Ziua Recunoașterii ca fundal pentru disfuncția familiei - poate nici una atât de dezastruoasă ca în Rick Moody's, The Ice Storm, despre aproximativ două familii suburbane din anii '70. De exemplu:
Cina de Ziua Recunoștinței de la O'Malleys, după cum a arătat adesea Benjamin, a fost ca și cum aștepta sfârșitul unui încetare a focului. Billy și tatăl ei ar presupune o liniște păzită până când primele băuturi au fost consumate. Apoi, Billy s-ar lansa în lista sa de nemulțumiri începând cu, să spunem, susținerea prealabilă a tatălui ei pentru Comitetul de Activități Un-American House. Dezgustul deschis nu era departe.
Iată care vă dorește tuturor mulțumiri de mulțumire sigure, fericite și relativ disfuncționale!
