O infecție mortală cunoscută sub denumirea de „cancer de mlaștină” face rău în faimoasa turmă de ponei Chincoteague din Insula Assateague, relatează Steve Hendrix pentru The Washington Post . Șapte dintre locuitorii insulei barieră, inclusiv patru eutanasiați la sfârșitul lunii decembrie, au murit în ultimele câteva luni, iar experții se tem că creșterea temperaturilor primăverii nu va face decât să agraveze problema.
Continut Asemanator
- Adevarata poveste a Misty of Chincoteague, poneiul care s-a uitat în jos pe un nororos stăpân
Denise Bowden, o purtătoare de cuvânt a Companiei de Pompieri Voluntari de la Chincoteague, care este responsabilă pentru supravegherea bunăstării efectivelor de aproximativ 150 de oameni, a anunțat moartea ultimelor victime într-o postare publicată pe Facebook, vineri trecut, în scris, „Shadow, Lightning, Calceti'n și Star Elusive, precum și ceilalți au primit cei mai buni bani de îngrijire pe care i-ar putea cumpăra. ”
Ea a continuat: „Au avut intervenții chirurgicale, mai mult medicament decât vă puteți imagina, îngrijirea ceasului și multă dragoste și atenție.” În cele din urmă, însă, echipa a decis să eutanasieze animalele, mai degrabă decât să le lase să sufere mai departe.
Cancerul de mlaștină este o boală prost înțeleasă răspândită de un oomicet asemănător fungilor numit Pythium insidiosum . Potrivit lui Hayley Harding din The Salisbury Daily Times, zoosporalele infecțioase sau sporii de înot se răspândesc din plante către corpurile de apă din apropiere, ajungând în cele din urmă la victime prin deschideri lăsate de tăieri sau abraziuni. Odată ce P. insidiosum se infiltrează cu succes într-o țintă, aceasta se poate construi, lăsând leziuni mâncărime grupate în corpurile creaturilor.
Hendrix remarcă faptul că cancerul de mlaștină a fost observat anterior la caii și câinii care trăiesc în regiuni tropicale din sud, precum Florida. Dar, în ultimii ani, infecția s-a răspândit până la nord - Minnesota - un fenomen despre care medicul veterinar de cercetare Richard Hansen spune că „pare a fi [apărut] odată cu schimbarea climatului.”
Actuala epidemie care afectează poneii Chincoteague a început în vara anului 2016, când o iapă aflată încă în stadii incipiente ale bolii a primit tratament cu succes. De atunci, cercetătorii au avut un succes variat. Doi cai care suferă de infecții avansate au murit în 2017, în timp ce un ponei tratat în primăvara anului 2018 a supraviețuit procesului. Alte trei animale infectate au murit la sfârșitul anului 2018: după cum explică Harding într-un articol separat pentru The Salisbury Daily Times, o iapă de 5 ani, pe nume Essie, a murit în octombrie. RainDancer în vârstă de șase luni și Lyra în vârstă de 13 ani au urmat la începutul lunii decembrie.
În prezent, tratamentul poate implica imunoterapie și îndepărtarea chirurgicală a leziunilor infectate. Astfel de măsuri nu sunt doar incredibil de costisitoare - Hendrix subliniază că îngrijitorii efectivelor au cheltuit până în prezent peste 25.000 de dolari pentru tratamente. Tratamentele pot fi adesea nesigure, iar multe școli veterinare consideră încă boala incurabilă, expertul în cancer de mlăștina Bob Glass, care conduce un laborator veterinar în Texas, spune Harding.
Adăugarea problemei este faptul că poneii au o gamă liberă de insule Assateague, ceea ce înseamnă că îngrijitorii pot merge zile fără să găsească un anumit animal. Când oficialii observă o leziune a cancerului de mlăștinoase, ciuperca este deja „curgătoare”, îi explică Bowden lui Harding.
Poneii sălbatici din Assateague au ajuns probabil pe coasta din mijlocul Atlanticului în timpul secolului al XVII-lea, scrie Eliza McGraw pentru Smithsonian.com . Deși legenda populară susține că puietul contemporan coboară de la supraviețuitorii unui galeon spaniol naufragiat, o poveste de origine mai probabil provine din eforturile coloniștilor din secolul al XVII-lea.
În ciuda stării lor stăruitoare, poneii Chincoteague s-au dovedit incredibil de rezistenți de-a lungul istoriei lor de aproape 400 de ani. În 1962, un norester de nivel 5 și-a dezlănțuit furia asupra efectivului, ucigând aproximativ 145 din cei 300 de cai care locuiau pe Assateague și Chincoteague, dar părăsind Misty - o iapă palomino în vârstă de 16 ani, care s-a ridicat la faimă drept inspirația din spatele Margueritei Henry Henry. Romanul pentru copii de Misty of Chincoteague - relativ neatins. De fapt, spune McGraw, Misty a născut un mânz, numit potrivit Stormy, la scurt timp după dezastru.
Mai recent, poneii au făcut titluri pentru rezistența lor în fața furtunilor, inclusiv a Uraganului Florence din septembrie 2018. După cum Kelly Taylor, supraveghetorul Diviziei de Interpretare și Educație din districtul Maryland, a declarat pentru The Salisbury Daily Times 'Harding în zilele premergătoare uraganului, „Acesta nu este [primul turneu]. Ei provin dintr-un stoc copios și pot avea grijă de ei înșiși. "
Dar cancerul de mlaștină reprezintă un tip de inamic cu totul nou, unul care se poate dovedi mai devastator decât catastrofele naturale pe care aceste ponei sunt condiționate să supraviețuiască. Totuși, știrile nu sunt deloc rele: în declarația de pe Facebook, Bowden observă că medicul veterinar Richard Hansen a creat un „vaccin preventiv” care așteaptă în prezent aprobarea FDA. În plus, Serviciul Fish & Wildlife investighează infecția în speranța eliminării acesteia din refugiul insulei poneilor.
„Nu este doar o problemă de ponei”, concluzionează Bowden. „Poate afecta orice animal care vine în contact cu acesta.”
