Caracteristicile ciudate de pe suprafața lui Marte nu dezamăgesc niciodată. Și săptămâna trecută, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a surprins o altă priveliște mondială: dune de nisip ondulate și grămezi de bolovani. După cum raportează Amanda Kooser pentru CNET, deși ambele aceste caracteristici pot fi găsite pe Pământ, modelul și repetarea mesei din extremitatea de nord a peisajului marțian se opresc.
Continut Asemanator
- Planurile NASA vor trimite video cu înaltă definiție a lui Marte pe Pământ cu lasere
MRO a surprins imaginea în timp ce urmărea schimbările dunelor de nisip din apropierea Polului Nord al lui Marte, care se învârteau de-a lungul a aproximativ 200 de mile deasupra suprafeței marțiene, Mike Wall scrie pentru Space.com., este modelul regiunii pătrunse între dunele care i-au intrigat pe oamenii de știință.
Când este mărită, regiunea afișează dungi proeminente în unghi paralel care alternează întuneric și lumină. Iar între dungi se află grămadă de bolovani bine organizate la distanțe regulate.
Un morman de bolovani bine așezați apare în dungi întunecate ale peisajului lui Marte. (NASA / JPL-Caltech / Univ. Din Arizona) Deci, ce înseamnă tiparul?
Cercetătorii cred că ar putea avea ceva de-a face cu un fenomen numit „ger ger”. În acest proces, înghețarea și dezghețarea ciclică determină extinderea și contracția apei din sol, ceea ce poate duce la apariția unor grămezi precum cele observate pe Marte.
Cel puțin așa funcționează procesele de îngheț pe Pământ, unde acest ciclu de schimbări de temperatură poate dura aproximativ un an. Oamenii de știință încă nu au rezolvat modul în care se formează modelele exacte, dar procesul poate duce la o serie de caracteristici ale suprafeței - de la peisajele umile ale Islandei până la modele circulare obișnuite din Svalbard. Iar efectele pot fi destul de puternice. După cum relatează Kooser, gerul este capabil să mute chiar și drumurile și clădirile.
Potrivit unui comunicat de presă al NASA, procesul marțian ar putea fi rezultatul schimbărilor pe orbita planetei în jurul Soarelui, care durează aproximativ 687 de zile pe Pământ.
În urmă cu decenii, cercetătorii nu au crezut că mântuirea înghețului ar putea avea loc pe Marte. De-a lungul anilor, cercetătorii au aflat că nu numai că se poate întâmpla, dar trăsăturile sunt de fapt destul de comune pe această lume îndepărtată. Apoi, în 2008, roverul Pheonix a aterizat de fapt într-o zonă de modele repetitive rămase din acțiunea de îngheț.
MRO a ajuns pe Marte în martie 2006, după lansarea verii anterioare. De atunci, a căutat semne de activitate a apei și locații posibile pentru viitoarele misiuni, relatează Wall. De asemenea, NASA a permis studierea numeroaselor procese care modelează peisajul lui Marte. Și această ultimă imagine nu este diferită, afișând rezultatele fascinante ale congelării și decongelării repetitive.
