O fosilă veche de 5 inch de 520 de milioane de ani din China are cel mai vechi sistem cardiovascular conservat din lume. Fosianhuia protensa a fost un artropod, aparținând aceluiași grup de animale care conține păianjeni moderni, crabi și creveți.
Spre deosebire de majoritatea fosilelor din această perioadă, structura internă a acestui artropod antic a fost conservată frumos, cercetătorii putând distinge arterele și vasele de sânge care leagă inima cu creierul și alte zone ale corpului.
Din Los Angeles Times :
Fosilele sunt de obicei realizate din coajă sau os mineralizate sau sunt amprentele stâncoase lăsate de acele elemente scheletice dure. Țesuturile moi precum pielea, mușchii sau arterele se descompun rapid fără șansa de a lăsa o impresie în roca din jur. Dar într-un dezastru natural asemănător cu Pompei, acest animal a fost prins, ucis și aplatizat în pământ cu granulație fină, într-o luptă relativă, oferindu-i o lovitură mai bună la conservare.
Pompeii, în acest caz, nu înseamnă neapărat o erupție vulcanică. Fosila a fost găsită păstrată într-un sediment fin și prăfuit, posibil rămășița unui alt tip de dezastru natural care nu se vede astăzi pe Pământ. Fără plante să țină jos solul, furtunile de nisip ar fi fost aprige: "Habitatele acestor creaturi trebuie să fi fost inundate de căderi masive de la furtuni imense", a spus autorul principal, Nicholas Strausfeld, într-un comunicat de presă. El a sugerat, de asemenea, că creatura ar fi putut fi înmormântată în noroi după un tsunami.
