Fotograful Victoria Sambunaris pare să trăiască două vieți foarte diferite. De la începutul proiectului său în 2000, Sambunaris a făcut excursii rutiere prin toată țara, de la trei la șase luni la un moment dat pentru a fotografia peisajul american, călătorind singur pe drum deschis. Apoi, ea se întoarce acasă la frenezia și haosul orașului New York pentru a preda, edita și arăta munca și cercetarea și planifica următoarea călătorie. „Trăiesc aceste două extreme”, spune Sambunaris, „dar nu pot fi fără cealaltă. Am nevoie de New York și am nevoie de această energie și atunci trebuie să fiu pe drum. ”
Sambunaris a călătorit anterior doar în sus și pe Coasta de Est, dar la terminarea școlii de absolvire în 1999, Sambunaris a făcut prima ei călătorie rutieră prin țară cu un prieten. „Mi-am adus toate echipamentele de fotografiat cu mine și nu am făcut nici o fotografie, pentru că eram complet copleșit de țară și cât de mare a fost”, spune Sambunaris. „A fost aproape ca și cum nu știam unde să-mi focalizez camera.”
Când au ajuns pe Coasta de Vest, Sambunaris a urcat într-un avion acasă și a început să planifice prima ei călătorie solo. Acum trece prin aproape fiecare stat în fiecare an. S-a deplasat în Alaska și a călătorit în Hawai, pe mai multe state nationale precum I-80 și de-a lungul frontierei SUA-Mexic, concentrându-se pe o varietate de probleme sociale, inclusiv imigrația, infrastructura de transport și industria energetică în plină expansiune (sau în scădere). Noua ei carte, Taxonomia unui peisaj, este un punct culminant al ultimilor 12 ani în catalogarea peisajelor formate din om și natură.
Cărți de referință utilizate atât în studiu, cât și în pregătirea călătoriilor. (Curtoazie Victoria Sambunaris și Yancey Richardson Gallery) Victoria Sambunaris cu camera foto. (Jason Schmidt) 
O selecție de jurnale rutiere, 2002-2012. (Curtoazie Victoria Sambunaris și Yancey Richardson Gallery) Sambunaris surprinde toate imaginile ei cu o cameră de format mare, un echipament care necesită nu doar un trepied, ci un proces elaborat și atent pentru fiecare fotografie. Cea mai mare parte a timpului lui Sambunaris este petrecută în căutarea cu o cameră mai mică și căutând lumina perfectă. Odată ce toate condițiile sunt corecte, ceea ce poate dura zile de așteptare, Sambunaris călătorește cu echipamentul ei greoi și, de obicei, filmează doar două foi de film pe loc. „Fotografia este un act solitar și te obligă să privești din greu și să observi. Necesită răbdare și este aproape meditativ, mai ales filmarea cu o cameră de format mare, unde există timp implicat în configurarea și așteptarea ”, scrie ea într-un e-mail. „Fotografia este vehiculul meu pentru înțelegerea lumii și a locului nostru în ea.”
După ce a făcut aproximativ 50 de fotografii, care pot dura o lună sau două, Sambunaris își trimite negativele către un dezvoltator pentru a ține filmul din căldura mașinii sale și pentru a se asigura că nu există probleme cu echipamentul ei. Când Sambunaris se întoarce acasă, începe să editeze riguros lucrările. În urma unei călătorii de trei luni, de obicei este fericită să aibă cinci imagini. Ea scrie, „din moment ce nu lucrez digital în niciun fel, nu pot conta pe„ remedierea ”nimic în post-producție. Toate circumstanțele trebuie să fie perfecte. ”
Există o curiozitate înnăscută în Sambunaris. Înainte de a porni într-o călătorie, citește tot ce poate pune mâna pe un subiect. Cărțile variază de la biografii și literatură până la cărți de istorie, clipuri de știri, fotografii și texte geologice. „Este interesant să te gândești la cum se schimbă un loc și ce a fost și ce este și ce va deveni”, spune ea. Cărțile sunt întotdeauna în mașina ei în călătoriile rutiere, iar ea revizuiește pe larg în fiecare călătorie. „Jurnalele mă ajută să-mi amintesc fapte despre un loc, întâlnirile pe care le am și informațiile pe care le-am primit în acel loc.”
Ea a citit Mark Twain în Hawai’i înainte de a călători în statul insulei, iar Analele fostei lumi, în care John McPhee călătorește cu geologul David Love, a fost o influență uriașă în călătoria ei pe Interstate 80, care se întinde de la San Francisco la Nou. Jersey. Deși Iubirea a decedat când Sambunaris și-a început călătoria, ea a contactat fiul său, Charlie, care lucrează astăzi ca geolog. La fel cum a avut tatăl său cu McPhee, Charlie l-a învățat pe Sambunaris despre geologie și a invitat-o la Wyoming să meargă într-o expediție.
Asta și-a început munca pe Yellowstone, unde s-a concentrat pe tectonica cu plăci și super vulcanul de sub parc. Privind prin taxonomia unui peisaj aproape că simt că fac o călătorie cu Sambunaris. Cartea începe cu frumoasele ei imagini de peisaj de la coastă la coastă. Unele conțin abia o sugestie de influență umană, în timp ce altele au drumuri, trenuri și garduri care traversează peisaj în moduri interesante. O imagine care pare a fi un lac liniștit este de fapt o sculptură peste deșeurile de uraniu îngropate în Națiunea Navajo. Formatul său este inspirat din cărțile de geologie pe care Sambunaris le poartă în mașina ei. În timp ce acele cărți au buzunare pentru hărți sau desene, Taxonomia include o scurtă poveste a autorului Barry Lopez și un poster de fotografii Sambunaris filmate cu o cameră de format mediu
Odată cu publicarea cărții sale, Sambunaris este gata să continue. „Consider taxonomia unui peisaj ca fiind o viață a vieții. Țara este în continuă schimbare și evoluție într-o anumită capacitate, astfel încât munca să fie nesfârșită. "
„Taxonomia unui peisaj” este disponibilă acum la Radius Books.
