Care este adevăratul cost al sărăciei? Pentru copiii din Statele Unite, creșterea săracă poate provoca probleme economice pe termen lung. Un studiu din 2008 a arătat că copiii care cresc în sărăcie fac cu 39% mai puțin decât mediana și reduc produsul intern brut cu 1, 5 la sută în fiecare an. Și un număr tot mai mare de dovezi arată că copiii care cresc săraci sunt predispuși la probleme de comportament și educație. Dar există un alt cost: Cercetările noi arată că sărăcia este legată de modificările efective ale structurii ADN a copilului care sunt asociate cu depresia.
Continut Asemanator
- Oamenii au petrecut ani întregi încercând să o diagnostice pe Mary Todd Lincoln de dincolo de mormânt
Studiul, care a fost publicat în revista Molecular Psychiatry, a urmat 183 de adolescenți pe parcursul a trei ani. După prelevarea sângelui lor și testarea acestora pentru simptomele depresiei, cercetătorii le-au arătat imagini cu fețe temătoare în timp ce scanează activitatea creierului lor. Cercetările anterioare arată că amigdala - centrul creierului asociat în principal cu reacții emoționale - a copiilor predispuși la anxietate și depresie au răspunsuri exagerate, „luptă sau zbor” la fețele speriate.
Echipa de cercetare a repetat aceste teste pe parcursul a trei ani, comparând rezultatele fiecărui copil și analizând modul în care gena SLC6A4 - care este asociată cu producția de serotonină - s-a schimbat în timp.
Pe parcursul studiului, copiii săraci au avut o metilare mai mare a SLC6A4 - o modificare care suprima modul în care funcționează gena. Creierul participanților săraci a avut, de asemenea, amigdalae mai active.
În general, rezultatele au legat statutul socioeconomic mai redus cu această modificare a structurii ADN, care este asociată cu schimbările în modul în care amigdala a răspuns la amenințările percepute. Pentru copiii cu antecedente familiale existente de depresie, activitatea amygdala părea să activeze depresia viitoare - o cale care ar putea explica de ce copiii care sunt expuși la stresul constant al sărăciei sunt mai susceptibili să dezvolte probleme de sănătate mintală ulterior.
Nu este prima dată când ADN-ul a fost legat de sărăcie - în 2014, de exemplu, oamenii de știință au descoperit că creșterea în sărăcie și stres scurtează secvențele de ADN. Dar este de remarcat descoperirea acestei legături între modificările ADN și depresia ulterioară la copii. După cum spune geneticianul comportamental Robert Philipbert lui Sara Reardon, studiul sugerează că schimbarea mediului copilului poate schimba neurodezvoltarea lor.
În continuare, scrie Susan Scutti pentru Medical Daily, echipa intenționează să vadă dacă există și alți markeri ai modificărilor genetice legate de sărăcie care pot ajuta la prezicerea depresiei. Poate că cercetarea continuă poate alimenta lupta pentru creșterea unuia din trei copii din SUA care cresc sub pragul sărăciei într-o categorie socioeconomică mai mare.
