După cel de-al Doilea Război Mondial, etnicii coreeni care s-au mutat în Japonia în timp ce erau sub controlul colonial japonez nu au putut să se întoarcă în țara lor. Împărțirea dintre Nord și Sud, precum și războiul și ocuparea de către două superputeri mondiale, i-au ținut departe. Acești coreeni expatriați au înființat mii de școli care, sperau, îi vor ajuta să rămână conectați la „patria lor”.
Astăzi, mult mai puține dintre aceste școli rămân în Japonia, iar aproximativ 70 dintre ele se bazează pe finanțare și manuale din Coreea de Nord, relatează Isabel Reynolds pentru Bloomberg. Alte patru școli sunt susținute de Coreea de Sud. Reynolds scrie:
Mâncărurile coreene, cum ar fi bolurile de orez bibimbap și kimchi sunt servite în cantină. Multe studente de sex feminin studiază o formă de dans care combină elemente de balet cu mișcări asiatice și folosește recuzite precum lopeți pentru a spune povești despre bucuriile sezonului de recoltare. Studenții din anul final vizitează Coreea de Nord în timpul vacanței de vară.
Atunci când lagărele penitenciare din Coreea de Nord câștigă comparații cu naziștii de la Comisia pentru Drepturile Omului a Organizației Națiunilor Unite, orice efort perceput de îndoctrinare a tinerilor atrage critici. Lecțiile pe care acești copii le învață nu sunt foarte diferite de colegii lor japonezi, scrie Reynolds. Totuși, anul trecut, guvernul japonez a încetat să ofere familiilor coreene ai căror copii frecventează aceste școli o indemnizație anuală de 1.040 dolari, pe care o primesc alți liceeni.
Educația în Coreea de Nord este o poveste diferită. Pentru The Guardian, Peter Walker scrie că raportul condamnat al ONU a arătat că propaganda este omniprezentă: „Printre probe au fost viețile copiilor la școală, unde au fost încurajați să deseneze doar imagini cu Kim Il-sung sau imagini” care ar fi putut mulțumi Kim. Il-sung ""
Un fost rezident al Coreei de Nord, Monigue Macias, scrie pentru NK News că a avut o perspectivă înclinată asupra istoriei până la o discuție cu noi prieteni din Spania:
Un student a spus, de fapt, că Nordul a invadat Sudul, iar eu am fost amuzat: „Despre ce vorbești?”, Am spus, insistând că Sudul a invadat Nordul. Mi-a spus că nu este adevărat, ducându-mă la o bibliotecă și arătându-mi cărțile de istorie.
Când am aflat adevărul am fost șocat, parcă întreaga mea lume se prăbușea în jurul meu. Nu puteam dormi, plângeam. M-am simțit trădat.
Dar povestea merge și în ambele sensuri: în interiorul Coreei de Nord, „fiii unora dintre cei mai puternici bărbați din Coreea de Nord” sunt educați la o universitate finanțată de Occident, potrivit BBC. "Generația mea, nu se închină cu adevărat regimului Kim sincer, ci doar se prefac", spune Yeonmi Park într-o poveste CNBC despre milenii din Coreea de Nord.
Pentru studenții coreeni din Japonia, educația lor le poate conecta cu patria lor, dar asta nu înseamnă că se vor întoarce: „Dacă este unificat, poate vreau să mă întorc și să trăiesc”, studenta Kim Yang, în vârstă de 18 ani Sun i-a spus lui Reynolds. „Dar am trăit întotdeauna în Japonia și Japonia este mai convenabil și mai ușor de trăit.”
