Institutele Naționale de Sănătate din SUA tocmai au închis un capitol controversat din istoria lor - cimpanzeii nu vor mai fi folosiți pentru cercetarea biomedicală, relatează Darryl Fears pentru The Washington Post .
O înțelegere din ce în ce mai mare despre cât de aproape sunt cimpanzeul și oamenii, a provocat o mișcare din ce în ce mai mare pentru a întâmpla felul în care tratăm aceste creaturi.
Activistii pentru drepturile animalelor au pus cimpanzeii pe calea laboratoarelor in 1986, cu publicarea unui videoclip cu cimpanzei in conditii perturbatoare la o unitate de cercetare. Schimbarea a venit încet, dar a luat viteză cu un raport din 2011 al Institutului de Medicină care afirma: „Progresele recente în instrumentele alternative de cercetare au făcut ca cimpanzeii să fie în mare măsură inutili ca subiecți de cercetare.
Și astfel NIH a început să își retragă cimpanșii de cercetare în valuri.
La începutul acestui an, Serviciul SUA pentru Pește și Faună Salbatică a anunțat că chiar și cimpanzeii captivi se află sub protecția Legii privind speciile pe cale de dispariție - o lacună care anterior a condamnat tratamentul diferit al cimpanzei sălbatici și captivi. Toate aceste mișcări au făcut din ce în ce mai dificil pentru cercetători să aibă acces la cimpanzee pentru cercetare.
Fears relatează că, miercuri trecute, cele 50 de cimpanze rămase încă deținute de guvern pentru cercetări medicale vor fi eliberate în sanctuare. Directorul NIH, Francis Collins, a scris administratorilor NIH, „Este timpul să recunoaștem că nu există nicio justificare suplimentară pentru ca cele 50 de cimpanzee să rămână disponibile pentru cercetarea biomedicală invazivă”. Înainte de 2013, instituțiile dețineau aproximativ 400 de cimpanze în diverse instalații.
Locuirea cimpanzeilor acum pensionari este scumpă - Temerile adaugă că NIH va solicita 3 milioane de dolari din partea Congresului pentru a adăposti animalele în sanctuare, o sumă de peste 30 de milioane de dolari pe care au primit-o în urmă cu 15 ani în același scop.
Deși unii cercetători dezaprobă mișcarea - cele 50 de animale au fost ținute inițial în rezervă pentru situații de urgență de sănătate publică - în 2013, NIH a primit doar o singură cerere de utilizare a cimpanzei, iar ulterior a fost retrasă, relatează Sara Reardon pentru Nature .
Unele cimpanzei pot fi utilizate în continuare în cercetare, dar vor trebui să fie cele deținute în laboratoarele private. Acest lucru va face o bară deja înaltă pentru cercetarea cimpanzeilor și mai mare. „Oricine dorește să le folosească va trebui să treacă prin Pește și Viața Sălbatică”, spune The Washington Post John Pippin, director de afaceri academice pentru Comitetul Medicilor pentru Medicină Responsabilă. Cercetătorii trebuie să solicite autorizația de la agenție. "În plus, nu vor avea finanțare NIH, care a fost majoritatea tuturor finanțărilor pentru cercetare."
Pentru aceste cimpanzei, zilele lor vor fi petrecute acum în incinte împădurite. Între timp, vor continua discuțiile controversate, dar importante și necesare despre modul în care oamenii tratează alte animale inteligente.
