Expresia „rasa ca iepurii” are o bază în fapt biologic: Iepurii sunt destul de buni pentru a atinge rapid maturitatea sexuală și pentru a produce o mulțime de urmași. De aceea, micii critici pot crea mari probleme atunci când ajung pe un teren în care nu aveau voie să fie. Iepurii, deși drăguți, sunt unele dintre cele mai grave specii invazive din lume.
Continut Asemanator
- Ar putea fi imposibil să întoarcem ceasul pe ecosistemele modificate
Dar noi cercetări arată că căile de ieșire a vegetației iepurilor nu sunt singura modalitate prin care aceste mamifere modifică ecosistemele. Chiar și la 20 de ani după ce amenințarea iepurasului a fost eradicată dintr-o insulă, diferențele persistă în comunitățile de ciuperci ale solului, relatează Sarah Zielinkski pentru Science News .
Insulele Kerguelen din îndepărtatul Oceanul Indian nu sunt un loc plăcut pentru a trăi. Temperaturile cresc rar peste 50 de grade Farenheit chiar și vara. „Ploiește, ninge sau călduțe timp de 300 de zile pe an”, scrie Zielinkski. „Și vânturile susținute de 150 de kilometri pe oră (93 mph) nu sunt mai puțin frecvente”. Cu toate acestea, insulele revendicate de Franța se opreau odată la punctele pentru vânătoare de vânătoare și vânătoare de focă. În efortul de a face sejururile un pic mai plăcute, unii marinari au lăsat iepurii europeni să cutreiere, probabil pentru a crea stocuri pentru mesele viitoare.
Cercetătorii au studiat recent trei insule pentru a înregistra efectele invaziei de iepure. Insula Grande Terre are mulți iepuri, în timp ce iepurii Ile Guillou au fost eradicați în 1994, iar Ile Australia nu a fost nevoită niciodată să lupte cu fiarele. În zone, iepurii au prosperat (și au făcut-o, fără prădători), diversitatea plantelor autohtone a scăzut, iar cremele au făcut ca pământul să fie susceptibil de eroziune. În special cercetătorii au remarcat că ciupercile solului erau foarte diferite pe cele două insule care aveau sau au iepuri. Chiar și la 20 de ani de la ieșirea iepurilor, plantele și comunitățile fungice ale lui Ile Guillou seamănă cu cea din Grande Terre.
Echipa a publicat descoperirile lor în revista Biology Letters .
Efectele de lungă durată ar fi putut veni din perturbarea solului prin îngropare, mai degrabă decât prin adăugări specifice de iepure, cum ar fi fecale. Un alt loc de sol perturbat de pe Ile Australia a arătat o oarecare asemănare cu comunitățile fungice ale solului din insulele afectate de iepure. Plantele autohtone ar putea încetini să crească înapoi după o astfel de perturbare.
Cu toate acestea, studiul subliniază că unele efecte subtile ale unei specii invazive pot persista mult timp după dispariția animalului sau a plantei. A ajuta un ecosistem să se redreseze de la o astfel de schimbare poate fi mai dificil decât s-a crezut anterior.
