În acest sfârșit de săptămână, în primele ore ale duminicii dimineață, ploaia de meteoriți Lyrid va răsuna pe cerul întunecat. După cum raportează Jesse Emspak pentru Space.com, condițiile de vizionare sunt de așteptat să fie foarte favorabile, oferindu-le pasionaților de astronomie o șansă bună de a-i vedea pe Lyrids în toată gloria lor aprinsă.
Ploaia de meteori Lyrid are loc în fiecare an la sfârșitul lunii aprilie și se observă cel mai bine în emisfera nordică când cerul este întunecat - după lună și înainte de răsărit. În acest an, ora maximă de vizionare este înainte de zorii zilei de 22 aprilie. Luna crescătoare în scădere va fi setată până atunci, deci nu va întuneca ploaia de meteoriți cu propria sa lumină. Din motive similare, notează Richard Talcott în Astronomie, cel mai bine este să privești dușul departe de luminile strălucitoare ale unui oraș.
Prognozele prognozează cer senin pentru cea mai mare parte a vestului Statelor Unite și pentru imediata apropiere a estului din acest weekend, care este de asemenea bine pentru oportunitățile de vizionare, potrivit Doyle Rice din USA Today .
„Găsiți o zonă departe de luminile orașului sau stradale”, recomandă NASA. „Vino pregătit cu un sac de dormit, o pătură sau un scaun de gazon. Întindeți-vă pe spate cu picioarele orientate spre est și priviți în sus, luând cât mai mult din cer. După aproximativ 30 de minute în întuneric, ochii se vor adapta și veți începe să vedeți meteoriți. ”
Lyrids sunt așa-numite, deoarece par să izbucnească de la Vega, cea mai strălucitoare stea din constelația Lyra. Dar Lyrids sunt de fapt particule minuscule și resturi care se află în spatele cometei C / 1861 G1 Thatcher . Când Pământul traversează calea orbitală a cometei în fiecare an, în aprilie, resturile se ciocnesc cu atmosfera planetei noastre cu o viteză de 109.600 mph. Fricțiunea face ca bucățile de resturi să se vaporizeze, ceea ce creează dungi spectaculoase de culoare pe cer.
Cele mai multe averse Lyrid vor produce între 15 și 20 de meteori în fiecare oră. Expertul de meteori NASA, Bill Cooke, a declarat pentru Emspak de la Space.com că evenimentul din acest an poate vedea până la 18 meteori pe oră. În rare ocazii, Lyrids se va intensifica și va izbucni în „izbucniri” de până la 100 de meteori pe oră. Ultima explozie a Lyrids raportată în SUA a fost în 1982, iar cea anterioară a fost văzută în Japonia în 1945. Lyrids este una dintre cele mai vechi averse de meteori cunoscute, cu înregistrări din 687 î.e.n. în China care descriu meteorii ca „căzând ca ploaia ”, Potrivit Rice of USA Today .
Experții din zilele noastre spun că, dacă sperați să vizualizați Lyrids, nu ar trebui să vă uitați direct la Vega, care este cunoscută sub numele de „radiant”, deoarece pare a fi punctul în care are originea dușului. Rămâi fixat în acest punct va face ca meteorii să apară scurt - „un efect al perspectivei numit prehortening”, explică NASA. Dacă îți antrenezi ochii departe de Vega, meteoriile vor părea mai lungi și mai impresionante.
„Ai răbdare”, sugerează NASA. „[T] el arată că va dura până în zori, așa că aveți destul timp pentru a vedea.”
