Astăzi, pe măsură ce macarale pun punctele Washington, DC, orizontul și clădirile noi se deschid aproape lunar, gentrificarea și reconstrucția rapidă schimbă peisajul și demografia Capitalei Națiunii. Vizitatorii districtului federal, a căror populație în creștere este acum mai mare decât cea a Wyoming sau Vermont, adesea remarcă cât de mult s-a schimbat Washington, DC în ultimul deceniu.
Continut Asemanator
- Chitara lui Chuck Brown a descântat ritmul persuasiv al muzicianului „Wind Me Up”
De-a lungul orașului de 68 de kilometri pătrați, situat pe malul râului Potomac, între Maryland și Virginia, continuă o dezbatere despre statalitate, controlul afacerilor orașului și reprezentare echitabilă - un singur delegat fără vot reprezintă aproape 659.000 de cetățeni în Congres. Această luptă datează dintr-o perioadă de 12 ani, de la începutul anilor 1960 până la mijlocul anilor 1980, o perioadă de revoltă, protest și schimbare seismică, care a culminat în sfârșit în 1975, când pentru prima dată într-un secol, cetățenii orașului au putut în sfârșit să-și desemneze un primar. și un consiliu al orașului.
Povestea acelei perioade este subiectul unei noi expoziții, „Doisprezece ani care au zguduit și a format Washington: 1963-1975”, care tocmai s-a deschis la Muzeul Comunității Anacostia din Smithsonian, într-un cartier care în sine este o reflectare a acestei schimbări.
Odată o zonă rurală, puțin populată la sud de râul Anacostia, Anacostia a devenit o comunitate predominant afro-americană după ce blocuri întregi din sud-vestul Washingtonului, în apropiere de malul apei, au fost eliberate pentru reînnoirea urbană la începutul anilor '60.
Muzeul însuși, înființat în urmă cu aproape jumătate de secol drept Anacostia Neighborhood Museum, a fost un proiect de divulgare experimentală pe care Smithsonian Institution l-a încurajat în 1967. Viziunea era să vorbească despre experiența de istorie americană dintr-o perspectivă comunitară. Facilitatea a devenit Muzeul Comunității Anacostia în 2006, concentrându-se pe problemele urbane actuale.
Abia la alegerile din 1964, locuitorii orașului au putut participa la alegerile prezidențiale. „Abia atunci Washingtonienii au obținut două locuri electorale”, spune istoricul Marjorie Lightman. (Biblioteca Publică DC, Colecția Washingtoniana) Liderii activiști negri precum primarul Walter E. Washington și primarul Marion Barry, într-o fotografie nedatată, au câștigat influență critică în această perioadă de 12 ani. (Vernard Gray) 
Un protest de Ziua Fiscală din 1973 pe malul de sud-vest de la Washington, DC, a fost o parodie a Boston Tea Party. (Biblioteca Publică DC, Colecția Washingtoniana) 
Magazinul de lichioruri Joe Caplan lângă Teatrul Howard din Washington, DC (Biblioteca Publică DC) 
Activisti gay protesteaza la Casa Alba, 17 aprilie 1965 (Muzeul National de Istorie Americana) 
Odată cu împuternicirea a venit o creștere culturală, iar Washingtonul și-a pus amprenta nu numai în dans și muzică, ci și în teatru precum premiatul Washington Theatre Club. (Washington Post) 
Printre evenimentele cheie din perioada de 12 ani abordate în expoziție s-au numărat martia de eliberare a femeilor din 1970. (Biblioteca Congresului) „Istoria Washingtonului este povestită în mod tradițional de sus în jos”, spune istoricul oaspete Marjorie Lightman, care împreună cu William Zeisel, partenerul său din cadrul organizației de cercetare QED Associates au lucrat la proiectul „Doisprezece ani”.
Referindu-se la structura de putere a celor patru quadrante geografice ale orașului, Lightman spune că guvernarea emană din zona care include guvernul federal și districtul de afaceri central. „Partea de sus nu este doar Casa Albă, dar partea de sus este și Nord-Vestul”, spune ea, „acolo este puterea care, în mod tradițional, a crezut că a fost la Washington și aceasta este perspectiva care a definit întotdeauna istoricul discuției despre oraș.”
„În loc să vorbești de pe dealurile din nord-vest și să privești spre râu”, adaugă Zeisel, „s-ar putea să existe un fel de a inversa asta și să începi din sud-est, sud-vest, mai aproape de zonele joase, ai putea spune, oamenii obișnuiți și apoi ridică privirea.
„Doisprezece ani” este mai mult o istorie a oamenilor, condusă de curatorul principal Portia James, care cu doar câteva săptămâni înainte de deschiderea spectacolului, a murit la vârsta de 62. Bursa lui James s-a concentrat mult timp pe peisajul în continuă schimbare al orașului și a făcut curat. expoziții populare precum „Black Mosaic: Community, Race and Ethnicity in Black Immigrants in Washington, DC”, „East of the River: Continuity and Change” și „Hand of Freedom: The Life and mostacy of the Plummer Family”, printre altele .
Washington, DC, ca multe alte orașe americane din anii 1950 și 1960, au cunoscut o schimbare demografică când familiile albe s-au mutat în suburbi. Rezultatul acestui așa-numit „zbor alb”, spune Lightman, a fost că până în 1970, orașul era 71 la sută afro-american.
„Nu numai că a fost capitala lumii libere, ci a fost capitala neagră a Americii”, spune ea. „La un moment dat în anii 1960, a fost 70% la negru.” Asta însemna și o conducere neagră emergentă, dar într-un moment în care orașul nu avea niciun fel de putere - totul era sub controlul Congresului SUA, așa cum fusese pentru un secol.
Până când districtul a obținut dreptul de a-și alege primul consiliu școlar în 1968, Zeisel spune: „Congresul a condus acest loc. Adică, practic votau câte becuri poți avea în școli. ”
Abia la alegerile din 1964, locuitorii orașului au putut participa la alegerile prezidențiale. „Abia atunci Washingtonienii au obținut două locuri electorale”, spune Lightman, „și este pentru prima dată când Washingtonienii au avut o voce semnificativă în procesul prezidențial”.
În 1968, o acțiune executivă a președintelui Lyndon Johnson a dus la conducerea parțială a casei, cu primele alegeri ale consiliului școlar alese local. Primul primar ales și consiliul municipal nu au fost ședinți până în 1975. La inaugurarea acelui an, noul primar al orașului, Walter E. Washington, le-a spus locuitorilor orașului că, după zeci de ani de a fi tratați drept cetățeni de clasa a doua, „acum intrăm ușa din față!"
Unul dintre cele mai mari proiecte federale de reînnoire urbană a avut loc în zona Anacostia în anii 1950 și 1960, cartierele au fost nivelate și aproximativ 600 de acri au fost curățate în sud-vest pentru reamenajare.
„A fost cea mai mare reînnoire urbană finanțată de guvern din țară”, spune Zeisel. „Douăzeci și trei de mii de oameni locuiau acolo, majoritatea săraci. Și când mă refer la curățare și aplatizare, mă refer și la biserici. Părea luna.
Ca urmare, spune el, „Anacostia a trecut de la o populație albă subțire populată la o populație neagră dens populată.”
Construirea sistemului feroviar de metrou în DC în acea perioadă a fost importantă și pentru poveste, deși sistemul de tranzit public nu s-ar deschide oficial până în 1976. Acesta a salvat orașul de soarta altor orașe mari, unde sunt cartiere întregi au fost înlocuite de sistemul federal de autostrăzi.
O parte din aceasta a fost evitată prin crearea Comitetului de urgență pentru Criza Transporturilor, înființat de grupuri de vecinătate pentru a preveni construirea de autostrăzi, însemnate ca mijloace de acces rapid la suburbi. Un semn din acest efort, citind „Drumul Omului Alb prin Căminul Omului Negru” face parte din expoziție.
Washingtonul ar fi putut fi un magnet natural pentru protestele naționale din anii 1960 împotriva războiului din Vietnam și pentru drepturile civile, dar prin comparație nu a existat prea puțin din revoltele care au lovit alte orașe, cel puțin până la asasinarea lui Martin Luther King în 1968. La acea vreme, șase zile de revolte au condus la moartea a 12, răni la peste 1.000 și peste 6.000 de arestări. Cartierele din Columbia Heights și de-a lungul coridoarelor U Street și Street H au fost reduse la dărâmături.
Dar acest eveniment, citat adesea ca stăpânirea care a blocat progresul Washingtonului de zeci de ani, nu este „ceea ce definește epoca din oraș”, spune Joshua Gorman, directorul colecțiilor din muzeu. „Nu este chiar ceea ce definește anul acela în acest oraș.”
Puternica care a urmat, cu clădiri goale de-a lungul celebrului coridor 14th Street NW și H Street NE, a fost pur și simplu un simptom al „dezurbanizării” care a lovit multe orașe americane în anii 1970 și 1980, când investitorii au fost mai puțin atrași de evoluțiile orașului. Zeisel spune că și-și orientează privirile pe suburbii.
În același timp, Corporația federală de dezvoltare comunitară a ajutat la crearea de programe de locuri de muncă și oportunități de organizare în diferite cartiere, cu prânz școlar și programe după școală pentru studenți și programare pentru găsirea de locuri de muncă pentru adulți. De asemenea, a dus la creșterea liderilor negri de la viitorul primar Marion Barry la Mary Treadwell, activista care a fost și prima soție a lui Barry.
Odată cu împuternicirea a venit o creștere culturală, iar Washingtonul și-a pus amprenta nu numai în dans și teatru, ci și în muzică, cu muzicianul Chuck Brown și explozia „go-go”, precum și în artă, cu Colegiul de Colectie Washington Color.
Chitara lui Brown este unul dintre artefactele din expoziție, care îl include și pe cel al stilourilor Președintele Lyndon B. Johnson folosit pentru a semna Legea Drepturilor la Vot din 1965. Un afiș în holul a 10 afișe, unele de protest și unele doar decorative de către proeminenți Artistul și printul DC Lou Stovall servește ca preludiu al „Doisprezece ani”.
Mai multe fișiere audio și video sunt de asemenea disponibile pentru a fi redate. Printre ele se numără un film din 1964 al Institutului American de Arhitecți care extrage virtutile reînnoirii urbane, „Fără timp pentru urâțenie” și un film din 1971 despre rolul angajamentului comunității în îmbunătățirea relațiilor poliție-comunitate, „Poporul și Poliția, ”De la Oficiul SUA pentru Oportunități Economice.
Pentru toate progresele realizate în perioada acoperită de „Doisprezece ani”, mai rămân multe de făcut înainte ca rezidenții Washington DC să obțină tipul de reprezentare de care se bucură restul țării.
Ca atare, directorul muzeului Camille Giraud Akeju spune: „Niciodată nu a existat un moment mai important pentru a-i angaja pe Washingtonieni în istoria orașului și mai ales a acestui trecut imediat.”
„Doisprezece ani care au zguduit și s-a format Washington: 1963-1975” continuă până la 23 octombrie 2016 la Smithsonian’s Anacostia Community Museum, 1901 Fort Place SE, Washington, DC Informații: 202-633-4820.
