Crăciunul din 1918 era la doar câteva luni distanță, iar Statele Unite - cufundate în efortul de război - aveau în vedere să-l cheme pe Moș. Poate că părinții ar trebui să investească în obligațiuni Liberty și nu în jucării, puterile care să fie motivate. De ce ar trebui salvate jucăriile atunci când au fost sacrificate atâtea alte obiecte în timpul războiului?
Adresându-se Consiliului Apărării Naționale, într-o întâlnire specială, un om de afaceri energic din New Haven, Connecticut, a explicat de ce. America, a declarat AC Gilbert, a fost casa de jucării educaționale, jucării care ne-au pregătit băieții pentru vârsta adultă. El a adus și exemple. Curând, Secretarii de Război, Marina, Comerțul și Interiorul se jucau cu submarine și motoare minuscule, citeau cărți pentru copii și făceau tincuri cu creația populară a lui AC Gilbert: setul Erector.
A fost apreciat în presă în acel an drept „Omul care a salvat Crăciunul”, dar după cum subliniază autorul Bruce Watson, AC Gilbert și seturile sale de încredere Erector au salvat și „după-amiază ploioasă de plictiseală” și „mintea întrebătoare ... de la tediu de manuale științifice ”. Din 1913, când a lansat primele sale cutii de grinzi de oțel, piulițe și șuruburi, până la moartea sa în 1961, AC Gilbert a fost inseparabilă de jucăria populară, iar jucăria era inseparabilă de copilăria americană.
Indiferent ca un campion de poliție, un magician profesionist sau un furnizor de distracție constructivă, AC Gilbert și-a propus să fie cel mai bun - și a încurajat același drum în tinerii săi clienți. Timpurile și jucăriile s-au schimbat, iar seturile Erector și kiturile științifice ale lui Gilbert se vând acum doar printre colecționari. Dar amintirile îndrăgite ale milioanelor de „ingineri Erector” mari - inclusiv autorul nostru - trăiesc în continuare.
