Imaginea clasică a lui Galileo Galilei are un om de știință italian din secolul al XVI-lea aruncând două bile de greutăți diferite din Turnul aplecat din Pisa și observându-le lovind în același timp pământul. Deși acest scenariu probabil nu a fost mai mult decât unul dintre experimentele de gândire ale lui Galileo - testele sale cunoscute au implicat rularea unor bile înclinate - ilustrează reputația sa inovativă ca revoluționar științific. Galileo a ajutat să deschidă calea mecanicii clasice și a făcut salturi tehnologice și observaționale imense în astronomie. Cel mai faimos, el a susținut modelul copernican al universului, care a pus soarele în centrul său și pământul în orbită. Biserica catolică a interzis cartea lui Galileo, 1632, Dialogul privind cele două sisteme mondiale șefe, a obligat-o pe Galileo să-și retragă punctele de vedere heliocentrice și l-a condamnat la arest la domiciliu. A murit în casa sa din Florența în 1642.
Istoricii științei au dezbătut de mult natura exactă și motivațiile pentru procesul lui Galileo. Război, politică și străini de paturi ciudate, prima poveste martirică a științei. Multe dintre documentele pe care istoricii le folosesc pentru a încerca și a dezlănțui misterul sunt împerecheate în propriile prejudecăți sau au fost scrise mult după fapt, sau ambele.
Acum chiar prima biografie scrisă a lui Galileo a fost redescoperită. Acesta oferă o rară privire asupra a ceea ce oamenii au crezut despre proces la numai 20 de ani de la moartea lui Galileo și chiar sugerează o nouă explicație tentantă de ce a fost judecat în primul rând.
După moartea lui Galileo, ucenicul său, Vincenzo Viviani, a colectat cărțile și corespondențele lui Galileo și și-a anunțat intenția de a scrie istoria definitivă a lui Galileo. Datorită poziției privilegiate a lui Viviani, majoritatea celorlalți biografi i-ar fi fost diferiți. Dar până în anii 1660, Viviani încă nu își scrisese capodopera promisă.
Intră pe Thomas Salusbury, un istoric englez care în 1664 a publicat operele sale galileene, Colecții și traduceri matematice . Compusă din două volume, colecția conținea traduceri ale diferitelor discursuri, scrisori și a primei descrieri în viață a lui Galilei.
Apoi, în 1666, Marele Foc al Londrei a cuprins orașul. Comerțul cu cărți, în special, a fost grav afectat; multe edituri au devenit peste noapte grămezi de cenușă. În infern, s-au pierdut toate, cu excepția unei singure copii a biografiei lui Salusbury. Salusbury a murit cam în aceeași perioadă - posibil în incendiu, sau poate din cauza ciumei. Până la sfârșitul anului 1666, doamna Susan Salusbury era văduvă cunoscută.
Dar cartea a trăit. A trecut prin diferite mâini înainte ca, în 1749, să se fi înfipt în biblioteca privată a lui George Parker, cel de-al doilea conte al lui Macclesfield, un respectat astronom amator. Anii 1830 au marcat ultima dată când cartea a fost direct citată. După aceea, traseul merge la rece. Istoricii au percheziționat biblioteca din Macclesfield din nou și din nou, doar pentru a încheia mâinile goale, iar majoritatea s-au resemnat la faptul că cartea a fost pierdută.
În 2003, Richard Parker, cel de-al nouălea conte al lui Macclesfield, a fost evacuat din castelul familiei în urma unei dispute amărâte cu proprietatea companiei de conducere a castelului, ai cărei acționari includeau propriile rude. Feudul familiei de 30 de ani care precipita evacuarea s-a bazat pe, după cum a spus judecătorul de presedinte, pe un simplu „dispreț palpabil”. La izgonirea sa, Earl a scos la licitație conținutul celor trei biblioteci ale castelului.
Nick Wilding, profesor asociat de istorie la Universitatea de Stat din Georgia, a auzit că bibliotecile erau scoase la licitație și l-au sunat imediat pe reprezentantul Sotheby însărcinat cu afacerea. Wilding l-a întrebat, fără îndoială, dacă în colecție a trecut printr-un anumit titlu: Galilaeus Galilaeus Viața sa: în cinci cărți, de Thomas Salusbury. „Spre surprinderea mea, el a spus:„ De ce, da, de fapt. Am ajuns chiar aici ”, își amintește Wilding. A urcat în următorul avion spre Londra.
Permalink here (line 561) Într-un tombol în casa de licitații a lui Sotheby, Wilding a devenit prima persoană care a studiat misterioasa biografie a lui Salusbury despre Galileo în aproape 200 de ani. În documentul purtat de timp în sine, Wilding a descoperit indicii care i-au permis să-și alăture istoria evazivă, aparent blestemată.
Wilding a descoperit că manuscrisul în sine rezolvă un singur mister: de ce această copie a supraviețuit Marelui Foc când frații săi au fost arse? Cartea este incompletă. Îi lipsește o bucată în mijloc și se termină brusc, la mijlocul tezei, în mijlocul finalei a cinci cărți. Și spunător, unele dintre pagini sunt pline de însemne ale corectorului. În ceea ce privește Wilding, aceste indicii indică o singură concluzie: copia care există astăzi a fost o versiune incompletă luată acasă de către un corector, departe de epicentrul focului și scutită de pragul dezastrului.
Starea curioasă a textului - neterminată și adnotată - a oferit lui Wilding informații despre lumile suprapuse locuite de Galilei, Salusbury și industria editorială. La fel ca multe lucrări ale vremii, aceasta are partea sa de inconsecvențe, în parte, deoarece ucenicul lui Galilei, Viviani, a controlat probele de primă mână, iar Salusbury a trebuit să se bazeze pe surse secundare.
„Destul de mult nu este în regulă”, spune Wilding. „Dar asta face și mai interesant pentru istorici, deoarece trebuie să explicați greșelile, precum și faptele”. De exemplu, Salusbury păruiește zvonuri despre faptul că Galileo era un copil nelegitim și că soția sa a rupt multe din lucrările sale științifice la cererea unui preot nefast. Savanții moderni știu că ambele afirmații sunt false; de fapt, Galileo nici măcar nu s-a căsătorit. Dar aceste inadvertențe indică sentimentele anti-catolice, misoginice ale multor persoane din cercul științific italian la acea vreme, spune Wilding. "Pentru ei, a fost, „ preot rău! Femeile stupide! "
Dar cea mai izbitoare constatare nu poate fi deloc o eroare. Wilding spune că Salusbury prezintă o motivație nouă pentru procesul infam al lui Galileo. Dacă oamenii știu ceva despre procesul lui Galilei, de obicei, biserica nu a respins susținerea ideii că pământul orbitează soarele. În mintea multor oameni, Galileo este un fel de figură martiră pentru știință și o poveste de precauție împotriva permițării autorității religioase de a da curs cercetărilor științifice.
„S-a discutat foarte mult despre proces - ce s-a întâmplat, cine a câștigat - și într-o oarecare măsură, asta se întâmplă și astăzi”, spune Wilding. "Interpretarea obișnuită este că aceasta a fost marea diferență între știință și religie. L-ați obținut pe acest om de arogant împotriva unei biserici dogmatice, iar în acea rambursare a capului, Papa va câștiga."
Nu că savanții moderni dau prea multă credință interpretării tradiționale a științei versus religie. Cei mai mulți cercetători galileeni sunt de acord că astăzi politica a jucat un rol mult mai mare decât religioasă, dar există un dezacord în ceea ce privește specificul. Unii cred că Papa a fost supărat că a fost parodiat de personajul lui Galileo Simplicius în Dialogul privind cele două sisteme mondiale șefe. Alți savanți au sugerat că liderii bisericii au considerat că Galileo i-a păcălit să-i acorde o licență pentru a scrie cartea, fără să dezvăluie aplecările coperniciene. Dar „explicația lui Salusbury este un fel de nou revigorant”, spune Wilding.
Așa se face: La mijlocul războiului de treizeci de ani între Sfântul Imperiu Roman și aproape toate puterile majore din Europa, tensiunile au fost mari între Toscana și Roma. Ducele de Medici din Toscana refuzase să ajute Roma în eforturile sale de război împotriva Franței. Papa Urban al VIII-lea a decis să-l pedepsească pe duc prin arestarea prietenului personal al ducelui, Galilei.
Indiferent de motivația sa, curtea romană l-a găsit pe Galileo vinovat de erezie și l-a plasat în arest la domiciliu. Și-a petrecut primii cinci ani de condamnare într-o casă mică, lângă Florența, unde a continuat să publice lucrări despre știința mișcării, iar următorii - și ultimii - patru ani din viața sa s-au limitat la o altă casă din Florența, mai aproape de medicii săi. .
„Niciun alt istoric în cei 350 de ani de la proces nu a propus vreodată teoria” conform căreia Papa l-a persecutat pe Galileo pentru a-l pedepsi pe ducele de Medici, spune Wilding. Scrisă la numai 20 de ani de la moartea lui Galileo, noua biografie reprezintă una dintre cele mai vechi explicații pentru procesul înregistrat vreodată. „Pentru mine, mă simt bine”, spune Wilding. Ideea „ar putea oferi o oarecare închidere pentru o rană care încă mai pătrunde”.
Dar Wilding recunoaște că Salusbury însuși ar putea proiecta propriile interpretări asupra evenimentului. Aceasta este opinia istoriei galileene, Paula Findlen, de la Universitatea Stanford. Pentru ea, exactitatea afirmațiilor lui Salusbury este mai puțin interesantă decât faptul că Salusbury le pretinde deloc. „Este interesant să vezi cum oamenii din acea perioadă, din afara Italiei, încep să reconstruiască viața lui Galileo”, spune Findlen. Arată că oamenii au recunoscut imediat importanța lui Galileo, a lucrărilor sale și a încercării sale. Și nu numai că au înțeles semnificația, dar au bănuit și că politica a stat la baza procesului, chiar și atunci. „Chiar dacă nu sunteți de acord cu interpretarea lui Salusbury, aceasta consolidează ideea că oamenii știau că există ceva profund politic în privința întregului lucru”.
Mario Biagioli, istoric al științei Harvard, spune că poate cel mai interesant lucru despre descoperirile lui Wilding este indicarea interesului timpuriu al Angliei pentru Galileo. Biagioli vede fascinația instantanee cu Galileo ca un semn timpuriu al gândirii progresive în cadrul revoluției științifice. „Într-un anumit sens, mitul lui Galileo derivă din lucrările sale timpurii și biografiile sale - fac parte din canonizarea lui”, spune el. În acest moment, societatea regală din Marea Britanie, o organizație științifică la care Salusbury a încercat degeaba să se alăture, căuta să-și stabilească sfinții săi patroni, explică Biagioli, iar Galileo părea să se potrivească proiectului de lege. Decizia lui Salusbury de a scrie o biografie a lui Galileo poate reflecta dorința de a ajunge peste granițe și de a consolida știința ca o afacere la nivel mondial.
Dar dacă a existat atât de mult interes pentru Galileo, de ce biografia lui Salusbury a dispărut vreodată în primul rând? De ce nu a făcut nimeni copii ale singurului manuscris rămas? Findlen sugerează că, la un moment dat, interesul pentru Galilei a scăzut. Poate a fost canonizarea oamenilor de știință englezi, precum Francis Bacon, sau poate disponibilitatea biografiilor galileene de mai târziu, dar „trebuie să concluzionați că, la un moment dat, [biografia] a devenit obscură”. Apoi lipsește. Apoi pierdut. Apoi în cele din urmă găsit din nou.
Dar unii savanți își fac griji că cartea poate să dispară din nou. În 2006, Sotheby a vândut-o cu 150.000 de lire sterline unui colecționar privat anonim. În ultima sa întâlnire cu biografia, Wilding a aruncat o notă în copertă cerând ca noul său proprietar să-l contacteze pentru a putea fi studiat în continuare. În cele din urmă, i-ar plăcea să-l vadă înfipt într-un muzeu.
„Ar fi trist dacă lucrurile s-ar încheia aici, dacă s-ar fi pierdut din nou și s-a păstrat într-o bibliotecă privată încă 300 de ani”, spune Wilding. Dar speră că, cu cât vorbește mai multe persoane despre biografie, cu atât va apărea mai mult în discuțiile publice și academice, cu atât va fi mai probabil ca noul proprietar să elibereze cartea în domeniul public. "Se pare că există ceva de blestem pe el", spune Wilding. "Presupun că ar trebui să încep să mă tem de incendii și ciumă în acest moment."
