Meciurile de fricțiune au oferit oamenilor capacitatea fără precedent de a aprinde rapid și eficient, schimbând aranjamentele interne și reducând orele petrecute încercând să aprindă focuri folosind mijloace mai primitive. Dar au creat, de asemenea, suferințe fără precedent pentru producătorii de chibrituri: Una dintre substanțele utilizate în unele dintre primele meciuri de fricțiune a fost fosforul alb. Expunerea prelungită la aceasta a dat mulți muncitori temutul „maxilar fosfat”.
Continut Asemanator
- Arsenicul și gusturile vechi au făcut tapet victorian mortal
- Lucrătorii americani de îmbrăcăminte care au ajutat Inspire Ziua Internațională a Femeilor
- Aceste reportere femei au fost sub acoperire pentru a obține cele mai importante scoate din ziua lor
Un farmacist britanic pe nume John Walker a inventat meciul întâmplător în această zi în 1826, potrivit Today in Science History . Lucra la o pastă experimentală care ar putea fi folosită în arme. A avut o descoperire când a răzuit instrumentul de lemn pe care-l folosea pentru a amesteca substanțele din pasta lui și a luat foc.
Cu puțină lucrare, scrie Andrew Haynes pentru The Pharmaceutical Journal, Walker a produs „o pastă inflamabilă fabricată cu sulfură de antimoniu, clorat de potasiu și gumă arabică, în care a înfundat benzi de carton acoperite cu sulf.” A început să vândă „luminile de frecare” pentru localnici în aprilie 1827 și au decolat repede.
Walker nu și-a patentat niciodată invenția, scrie Haynes, în parte, deoarece „acoperirea cu sulf arzător ar cădea uneori de pe băț, cu riscul de deteriorare a podelei sau a îmbrăcămintei utilizatorului.” În ciuda pericolelor, i s-a recomandat să breveteze chibriturile, potrivit la BBC, deci nu este clar de ce nu a făcut-o. Invenția sa a fost rapid copiată de Samuel Jones din Londra, care a început să vândă „Lucire” în 1829.
Experimentarea cu aceste noi dispozitive a produs primele chibrituri care includ fosfor alb, o inovație care a fost rapid copiată. Avansele meciurilor au continuat în anii 1830 și în anii 1840, conform Encyclopedia Britannica.
Fabricarea meciurilor a devenit un comerț comun în toată Anglia. Existau „sute de fabrici răspândite în toată țara”, scrie Kristina Killgrove pentru Mental Floss . "Timp de 12 ...
La fel ca multe alte locuri de muncă din fabricile slab plătite și obositoare din secolele XIX și XX, producătorii de chibrituri erau predominant femei și copii, scrie Killgrove. „Jumătate din angajații din această industrie erau copii care nici măcar nu au ajuns la adolescență. În timp ce lucrau ore întregi în interior într-o fabrică întunecată, întunecată, i-a pus pe acești copii în pericol de a contracta tuberculoza și de a obține rahitism, făcând chibrituri dețin un risc specific: maxilarul fosfat. ”
Această stare groaznică și debilitantă a fost cauzată de inhalarea fumurilor de fosfor alb în acele ore lungi la fabrică. „Aproximativ 11 la sută dintre cei expuși la fumuri de fosfor au dezvoltat„ maxilarul fosos ”la aproximativ cinci ani de la expunerea inițială, în medie, scrie Killgrove.
Afecțiunea face ca osul din maxilar să moară și dinții să se descompună, ducând la suferințe extreme și uneori pierderea maxilarului. Deși maxilarul fosfat era departe de singurul efect secundar al expunerii prelungite la fosfor alb, a devenit un simbol vizibil al suferinței cauzate de substanțele chimice industriale din plantele potrivite. Până în 1892, scrie Lowell J. Satre pentru revista „ Victorian Studies”, ziarele investigau situația lucrătorilor din meciuri.
Un reporter londonez de la The Star a vizitat o victimă a maxilarului fosfat care lucrase la o fabrică de chibrituri a Armatei Salvării. Femeia, numită doamna Fleet, „a dezvăluit că a apărut boala după ce a lucrat cinci ani la companie”, scrie Satre. „După ce s-a plâns de dureri de dinți și maxilar, a fost trimisă acasă, a extras patru dinți, și-a pierdut o parte din osul maxilarului și a suferit durerea sclipitoare a bolii.” Mirosul osului muribund, care în cele din urmă a ieșit literalmente prin obrazul ei era atât de rău încât familia ei nu putea suporta.
După aceasta, ea a fost eliberată de la compania de meciuri, care a plătit-o pentru câteva luni. După aceea, nu a mai putut obține o altă slujbă - nicio altă companie de meciuri nu ar angaja-o, scrie Satre, pentru că le-ar face să pară rău pentru a fi asociate cu maxilarul fosfat. „Înregistrările istorice compară adesea persoanele care suferă de falcă fosilă cu persoanele cu lepră din cauza desfigurării fizice evidente și a stigmatului social al afecțiunii”, scrie Killgrove.
În cele din urmă, producătorii de meciuri au încetat să mai folosească fosforul alb în meciuri și a fost ilegalizat în Statele Unite în 1910.
