Desigur, stridiile nu au urechi. Niciodată nu au auzit clopotul în „Nu vă temeți de seceră” de Blue Oyster Cult sau au auzit o recitare a clasicului de stridii, The Walrus and the Carpenter. Dar, după cum raportează Teresa L. Carey la PBS Newshour, un nou studiu sugerează că stridii pot suferi în continuare unul dintre dezavantajele urechilor: poluarea fonică.
După cum relatează Carey, cercetătorii știu de multă vreme că poluarea fonică poate afecta o serie de creaturi marine - și ar putea fi chiar responsabilă pentru unele încărcături în masă ale balenelor. Cercetătorul Jean-Charles Massabuau de la Universitatea din Bordeaux și echipa sa au dorit să vadă dacă sunetul creat de bărci, nave și alte activități umane asupra apei a afectat și nevertebrate.
Massabuau a adus 32 de stridii din Pacific în laboratorul său și a folosit un difuzor pentru a juca diverse frecvențe la bivalve. Stricile fericite tind să-și mențină cojile deschise; când sunt stresați sau se confruntă cu o amenințare, își trântesc scoicile. Așa că echipa a jucat o serie de frecvențe, măsurând cât de repede stridiile și-au închis scoicile.
S-a dovedit că stridiile au reacționat cel mai puternic la zgomote între 10 și 1000 hertzi, arătând cea mai mare sensibilitate la sunete între 10 și 200 hertzi. După cum raportează Douglas Quenqua la The New York Times, aceste frecvențe mai mici sunt adesea produse de navele de marfă, cercetările seismice, turbinele eoliene și conducerea cu pile. Frecvențele mai mari create de schiurile cu jet și bărcile mici nu păreau să deranjeze animalele. Și-au publicat rezultatele în jurnalul PLOS ONE.
„Sunt conștienți de navele de marfă”, îi spune Massabuau Carey. „Ceea ce este sigur este că pot auzi. Animalele pot auzi aceste frecvențe. ”
Desigur, stridiile nu aud ca oamenii. În schimb, au celule de păr în exteriorul scoicelor lor care simt vibrația. Cercetătorii cred că stridii folosesc aceste fire de păr pentru a detecta lucruri precum frângerea valurilor și a curenților oceanici cauzate de creșterea mareei, dându-le indicii pentru când să se hrănească.
„A auzi cum sosește curentul le-ar putea pregăti pentru mâncare și digerare, posibil ca atunci când auzim și mirosim că cineva pregătește cina”, spune Massabuau pentru Quenqua. Cu toate acestea, poluarea zgomotului ar putea împiedica capacitatea stridilor de a citi marea, afectând sănătatea lor pe termen lung.
Biologul marin de la Universitatea Hull, Mike Elliott, spune însă că nu este clar dacă poluarea fonică are un impact. El a efectuat studii similare asupra midiilor și crabilor pustnici, care au reacții similare la anumite frecvențe. „Este un salt destul de mare de la detectarea unui răspuns [la sunet] până la faptul că animalul îi este rănit”, îi spune Elliott Carey. „Marea provocare este transformarea acestui lucru într-un răspuns care denotă rău organismului.”
Massabuau este de acord cu această concluzie și intenționează să continue studiul, concentrându-se pe dacă expunerea pe termen lung are un impact negativ asupra stridiilor.
Nu doar că crustaceii simt vibrațiile. Un studiu din 2015 privind poluarea fonică generală în oceane sugerează că ar putea avea impacturi semnificative asupra unei varietăți de specii. În special, există dovezi din ce în ce mai mari că armele aeriene, care sunt utilizate pentru sondaje seismice, pot provoca leziuni auditive la balene și pești, iar stresul cauzat de poluarea fonică cronică poate afecta negativ reproducerea în multe alte specii.
Poate, pentru a ajuta creaturile mării, trebuie mai întâi să învățăm o lecție de la stridii și să facem pipă.
