Estimările oficiale ale emisiilor din SUA ale gazului cu efect de seră pot fi mult prea mici, potrivit unui raport publicat astăzi de Proceedings of the National Academy of Sciences . Producția de petrol și gaze contribuie cu mult mai mult metan decât Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) sau cel mai bun sondaj global al gazelor cu efect de seră.
Continut Asemanator
- Gazul natural este într-adevăr mai bun decât cărbunele
Dioxidul de carbon tinde să atragă cea mai mare atenție în discuțiile privind schimbările climatice, deoarece este gazul cu efect de seră cel mai responsabil pentru schimbările pe care le vedem acum pe Pământ. Dar metanul (CH 4 ) are efecte similare de prindere a căldurii, iar kilogramul pentru lire sterline, acesta captează de 70 de ori mai multă căldură decât dioxidul de carbon (CO 2 ). Cu toate acestea, metanul are o durată de viață atmosferică mai scurtă, rămânând în jur de doar zece ani, comparativ cu un secol pentru CO 2 .
Ca și dioxidul de carbon, metanul a fost în creștere. Concentrațiile atmosferice de CH 4 au crescut de la aproximativ 680 la 715 părți pe miliard (ppb) înainte de Revoluția industrială la aproximativ 1.800 ppb astăzi. Determinarea de unde provine tot ce este suplimentar metan este importantă pentru eforturile de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră și limitarea efectelor viitoare ale schimbărilor climatice.
EPA listează în prezent producția de animale ca fiind cel mai mare contribuabil al metanului, urmată de producția de gaze naturale, depozitele de gunoi și mineritul de cărbune. Cu toate acestea, măsurătorile pe bază de metan efectuate de la aeronave pun în discuție această ordine, și estimează EPA metanul. EPA și baza de date privind emisiile pentru Global Atmospheric Research (EDGAR) folosesc ambele o metodă „de jos în jos” de estimare a metanului, care depinde de prelevarea de mostre și de a calcula cât de mult provine metan de la emițătorii cunoscuți, cum ar fi efectivele de animale și câmpurile de petrol, apoi adăugarea totul a trecut. Studiile aeronavei au în schimb o abordare „de sus în jos”, începând cu măsurători de metan în probe atmosferice.
În noul studiu, scoțianul M. Miller de la Universitatea Harvard și colegii săi au utilizat prelevarea pe bază de aeronave și o rețea de prelevare de probe de la Oceanic și Atmosferice Naționale / Departamentul de energie pentru eșantionarea aerului la 12, 694 de observații ale metanului din întreaga Statele Unite în 2007 și 2008. Apoi au folosit acele observații și un model de computer pentru a crea estimări ale emisiilor lunare de metan. Analiza a constatat diferențe mari între observațiile lor și estimările EPA și EDGAR: Noile cifre au fost de 1, 5 ori mai mari decât cele ale APE și de 1, 7 ori cele ale EDGAR.
Aproape un sfert din emisiile de metan ale țării provin din doar trei state - Texas, Oklahoma și Kansas. Estimările pentru emisiile de CH 4 din aceste trei state au fost de 2, 7 ori mai mari decât cele ale EDGAR. „Texas și Oklahoma au fost printre primele cinci state producătoare de gaze naturale din țară în 2007”, notează cercetătorii în lucrarea lor. Echipa a fost capabilă să urmărească metanul până la producția de petrol și gaze nu doar prin coincidențele geografiei, ci și datorită observațiilor lor găsite propan în atmosferă deasupra anumitor zone din aceste stări. Propanul nu este produs de surse de metan, cum ar fi animalele sau depozitele de deșeuri, ci este eliberat în timpul extragerii combustibililor fosili. Astfel, prezența sa indică faptul că o parte din metan peste acele regiuni trebuie să provină din combustibili fosili.
"Acesta este primul studiu pentru cuantificarea emisiilor de metan la scară regională din Statele Unite ale Americii continentale, cu rezoluție spațială suficientă pentru a critica semnificativ inventarele oficiale", a declarat co-autorul studiului Marc L. Fischer, de la Universitatea din California Berkeley, într-un comunicat . „Chiar dacă am făcut emisii de la animale de câteva ori mai mari decât ar sugera estimările inventarului pentru sud-vest, tot nu obțineți suficient pentru a acoperi ceea ce este de fapt observat. De aceea, se pare că petrolul și gazele sunt probabil responsabile pentru o mare parte din restul ... Vacile nu produc propan; petrolul și gazele o fac. ”
Frecii de vacă nu se scapă aici și în mod clar industria petrolului și a gazelor este deja cunoscută a fi un mare contribuitor la schimbările climatice. Unul dintre punctele de vânzare a gazelor naturale a fost că acesta este mai ecologic - sau cel puțin mai puțin dăunător climei - decât alte forme de combustibili fosili, cum ar fi cărbunele. Dacă producerea acestui gaz natural are ca rezultat mai multe emisii de metan decât se presupune în prezent, atunci este posibil să nu fie atât de bun alegere la urma urmei.
