A spune că Marea Barieră de Corali este cel mai mare recif de corali din lume ar putea fi lucruri de subliniere; guvernul australian observă că este „singurul colectiv organic viu vizibil de pe orbita Pământului”. Cu siguranță, este vastă - o aglomerare de aproximativ 3.000 de recifuri și 600 de insule care se întind pe mai mult de 1.250 de mile de-a lungul coastei de nord-est a Australiei. Broaște țestoase verzi, delfini și balene trăiesc acolo, împreună cu 200 de specii de păsări, 1.500 specii de pești, 4.000 de specii de moluște și, da, o abundență de corali.
Continut Asemanator
- Lista vieții Smithsonian: 43 de locuri de văzut înainte de a muri
Dar mare nu înseamnă indestructibil. Autoritatea Parcului Mare a Barierelor de Corali, care are jurisdicție asupra unei majorități a recifului, a făcut măsuri pentru a controla poluarea apei, a conserva zonele umede de coastă și a stabilit reguli pentru cine poate face ce și unde. Încălzirea globală este o provocare mai dificilă: creșterea temperaturii mării provoacă albirea în masă a coralilor - episoade în care coralii își pierd culoarea după expulzarea algelor unicelulare care trăiesc în țesuturile lor. Acesta este un semn de stres și poate ucide coralii afectați. Un raport recent al Grupului interguvernamental privind schimbările climatice proiectează înălțările anuale până în 2030. Un rezultat posibil: un ecosistem „dispărut funcțional” până în 2050.
Reciful atrage aproximativ două milioane de vizitatori pe an, dar este în regulă, spune Terry Hughes, directorul Centrului de Excelență pentru Studii de Corali din Coralul Australian. „Industria turismului este un avocat activ al recifului”, explică el. „Turiștii sunt învățați să arate, dar să nu atingă și să fie atenți atunci când se plimbă reciful sau fac snorkeling”.
"Snorkel la reciful Moore, Australia." (Harry Otoi) 
"Scuba Diving the Great Barrier Reef cu" Crush "" (amabilitat la Flickr user University of Denver.) 
„Marea barieră de recif” (amabilitatea utilizatorului Flickr, Christian Haugen.) 
„Marea barieră de recif” (amabilitatea utilizatorului Flickr babasteve.) 
"Great Barrier Reef" (amabilitatea utilizatorului Flickr noaml.)
