Prețios. Absolut de prețioase. Cei doi pui de leopard nori născuți la primele ore ale zilei de ieri dimineață la unitatea de cercetare a Zoo din Front Royal, Virginia, sunt adorabili.
Dar această pereche este cu adevărat prețioasă sau, după cum ne spun oficialii Zoo, sunt „valoroase din punct de vedere genetic”, ceea ce înseamnă că au fost crescute în afara populației captive și aduc nou material genetic populației din grădina zoologică. Aceste creaturi din ce în ce mai rare - doar 10.000 sunt estimate să rămână în sălbăticia din sud-estul Asiei - sunt notoriu dificil de reproducut.
„Nimic nu este la fel de greu ca leopardul tulbure”, spune fiziologul reproducător al Zoo, JoGayle Howard, deoarece masculii născuți în sălbăticie de obicei atacă o femelă necunoscută, ucigând-o în loc să se împerecheze cu ea.
Hmmm. Dragoste dură? Se dovedește, a descoperit Howard, cei doi trebuiau să se cunoască mai bine. Tatăl în vârstă de doi ani și jumătate „Hannibal” a fost introdus la șase luni mamei „Jao Chu”. Aparent, asta a făcut trucul pentru că perechea probabil s-a împerecheat în urmă cu aproximativ două luni. Citiți povestea noastră din 2007 despre eforturile Grădinii Zoologice de a depăși aceste probleme și alte probleme de reproducere și rămâneți la curent cu povestea noastră cu privire la nori care vor veni astăzi mai târziu.
Mai multe fotografii cu leopardele sunt disponibile pe pagina Flickr din Zoo.
